Doelgerichte netwerken van invloed opbouwen

Deze zomer heb ik gesproken op diversiteits- en inclusieconferenties en forums voor leiderschap van vrouwen en heb ik strategieën gedeeld om vrouwen te helpen hun professionele succes te versnellen. Het is een onderwerp dat ik onderzoek in mijn nieuwe boek, De wenteltrap beklimmen. Na vele maanden op afstand te hebben gewerkt en de inhoud van het boek af te ronden, ben ik niet alleen dankbaar voor de mogelijkheid om deze kritische lessen te delen, maar ook om deel te nemen aan panels, te chatten met andere leiders en ideeën en inzichten uit te wisselen. Ik heb deze tijden en plaatsen van verbinding gemist die ooit een routine onderdeel van mijn werk waren geweest.

In feite hebben de afgelopen twee jaar precies duidelijk gemaakt hoezeer we anderen nodig hebben, persoonlijk en professioneel. Onderzoek naar de impact van de COVID-pandemie heeft aangetoond dat een verhoogd sociaal isolement verband houdt met verminderde tevredenheid met het leven, hogere niveaus van depressie en lager psychologisch welzijn. belangrijk, dit onderzoek bevestigde ook dat professionals die aangeven een hoog sociaal isolement te hebben, veel minder tevreden zijn met hun werk.

Als ik het heb over het belang van netwerken, gaan veel mensen ervan uit dat ik de nadruk leg op de noodzaak van transactionele connecties, de ongemakkelijke praatjes tijdens een professionele bijeenkomst of cocktailuurtje terwijl ik een bord kaas en crackers vasthoud. Dit is een veelvoorkomend misverstand over wat netwerken is of zou moeten zijn. Die opportunistische gesprekken die zijn ontworpen om tot een specifiek doel of het leveren van een snel verkooppraatje te leiden, zijn precies waarom zoveel van de professionele vrouwen met wie ik werk, me vertellen dat ze een netwerkevenementen vrezen.

Laat me een geheim delen: ik ben ook bang voor dat soort netwerkevenementen! Ik ben absoluut niet goed in small talk en maak me zorgen over het bijwonen van grote evenementen waar ik weinig mensen ken.

Maar het is duidelijk dat er een punt in je carrière is waarop je, als je naar het volgende niveau wilt gaan of zelfs in aanmerking wilt komen voor dat volgende niveau, rijke netwerken van relaties nodig hebt. En als u eenmaal in die uitvoerende leiderschapsrol zit, zijn rijke webben van relaties van vitaal belang voor uw succes, niet alleen als een bron van nieuwe inzichten of een klankbord voor ideeën, maar ook als een bron voor hulp en ondersteuning. Deze connecties kunnen u helpen resultaten te behalen en kunnen ook leiden tot zinvolle vriendschappen.

Ik moedig vrouwen aan om zich niet alleen te concentreren op 'netwerken' in de zin van het verzamelen van visitekaartjes of connecties op LinkedIn, maar in plaats daarvan op het opzettelijk opbouwen van doelgerichte netwerken van invloed. Uw netwerken van invloed zullen worden verrijkt door diversiteit, door actieve betrokkenheid bij de personen die u kunnen helpen bij het werk dat u vandaag doet en de kansen die u in de toekomst mogelijk moet identificeren. Dit soort verbindingen zijn niet transactioneel; ze bestaan ​​uit relaties die in de loop van de tijd zijn opgebouwd. Dit vereist een bewuste mentaliteitsverandering, van "Hoe kan deze persoon mij helpen?" tot “Hoe kan ik waarde creëren voor deze andere persoon?”

Bij je volgende virtuele netwerkmogelijkheid, of het nu een Zoom-vergadering of een virtueel evenement is, focus je op de anderen die aanwezig zijn en wees nieuwsgierig naar hen. Zoek iets interessants over hen dat ervoor zorgt dat je meer wilt weten. Misschien is het de achtergrond die ze hebben gekozen. Misschien is het een unieke ketting die ze dragen.

Dezelfde houding van nieuwsgierigheid - van authentieke interesse in de andere persoon - is even nuttig bij persoonlijke evenementen. Verschuif je focus van wat je hoopt te winnen van het gesprek naar wat je graag zou willen leren over de andere persoon. Waarom hebben ze ervoor gekozen om dit evenement bij te wonen? Wat lezen of kijken ze op Netflix? Goede open vragen (met actief luisteren van uw kant) zijn vaak de basis voor interacties die authentiek aanvoelen in plaats van transactioneel.

Gedurende mijn hele carrière, en vooral recentelijk, heb ik gezien dat relaties en netwerken een essentiële bron van veerkracht zijn. Zoveel vrouwen die ik heb gesproken, hebben gemeld dat ze zich overwerkt, opgebrand en gefrustreerd voelden. Netwerken zijn hier een belangrijke hulpbron, die de mogelijkheid bieden om met anderen te communiceren, ons toerusten om context te creëren voor de eisen van onze tijd en energie en de uitdagingen waarmee we worden geconfronteerd opnieuw te bekijken. Ze kunnen ons helpen volharden - of ons helpen een nieuwe weg vooruit te vinden.

Dit is de verborgen kracht van netwerken van invloed: ze herinneren ons eraan dat we niet alleen zijn.