Buffalo Bills onthult eerste ontwerpafbeeldingen van hun nieuwe stadion van $ 1.4 miljard

De Buffalo Bills hebben de eerste afbeeldingen van hun langverwachte nieuwe stadion, dat in 2026 klaar moet zijn.

Gemaakt in samenwerking met Legends en het architectenbureau Populous, zal het openluchtstadion worden gebouwd tegenover het Highmark Stadium in Orchard Park. Het huidige stadion van de Bills werd gebouwd in 1973 en is het op drie na oudste in de NFL.

Het stadion was ook een magneet voor controverse. In maart kondigde de New Yorkse regering Kathy Hochul een overeenkomst van $ 1.4 miljard aan voor een huurovereenkomst van 30 jaar. Daarvan zal $ 850 miljoen van de financiering afkomstig zijn van belastingbetalers van de staat en de provincie - een recordbedrag voor een stadion. De overeenkomst kreeg veel kritiek.

De Buffalo Bills, berucht omdat ze in het begin van de jaren negentig vier keer op rij puntloos waren in vier Super Bowls, beginnen dit jaar met 1990-5. Het team, onder leiding van ster quarterback Josh Allen, behoort tot de beste kanshebbers om dit jaar naar de Super Bowl te gaan.

Het nieuwe stadion zal geen dak hebben, maar zal een binnenkom en gestapelde zitplaatsen hebben om enige bescherming te bieden tegen de wind en de sneeuwwinters die het westen van New York gewend is.

Bills operating chief Ron Raccuia vertelde Buffalo Sports Radio: WGR 550 Donderdag zal de luifel die het stadion omringt 65% van alle stoelen in het stadion bedekken en de wind voor fans helpen verminderen. Ze zullen uitgebreide stralingsverwarming hebben om de fans comfortabeler te maken.

"We denken dat dit de meest effectieve overkapping is en de meeste mensen dekt om al het andere te doen wat we moeten doen," zei hij.

Buiten het stadion willen de Bills de ervaring van parkeren en bumperkleven verbeteren door ontmoetingsplekken te creëren voor fans die van het spel willen genieten maar heb misschien geen kaartje.

De nieuw stadion zal 60,000 zitplaatsen hebben (ongeveer 10,000 minder dan Highmark) en 60 suites. Het huidige huurcontract van het team loopt tot juli 2023 en zal moeten worden verlengd totdat de bouw van het nieuwe stadion klaar is.

"Het doel is om de meest levendige, luidste, baanbrekende ervaring mogelijk te maken", zegt het team.