Eigenaar Brooklyn Nets ziet hoe Warriors titel winnen en droomt ervan $ 1 miljard te verdienen

Terwijl de Golden State Warriors hun vierde NBA-kampioenschap in zeven jaar wonnen, overhandigde Joe Tsai, de miljardair van Brooklyn Nets, de sleutels aan de derde CEO van zijn team sinds Tsai het team in 2019 kocht. Tsai hoopt dat zijn nieuwste executive hem zal helpen de Binnen zeven jaar een omzet van $ 1 miljard binnenhalen, een doel waarvan sommige NBA-experts zeggen dat het net zo'n droom is als het winnen van een titel voor de Nets.

Het is een gedurfde projectie voor Tsai, een medeoprichter van de Chinese e-commerce moloch Alibaba Group die Forbes schattingen zijn de moeite waard $ 8.7 miljard, gezien waar de Nets staan ​​in de New Yorkse sporthiërarchie onder consumenten. Op het veld zijn ze een clou nadat ze in de eerste ronde van de play-offs zijn weggevaagd nadat ze door velen waren geprojecteerd om helemaal te gaan. De nieuwe CEO, Sam Zussman, zal moeten herstel het imago van het team, repareer een arena die goed is voor weinig winst en navigeer de Nets uit de grapmolen. Tsai, eigenaar van BSE Global, het sportbedrijf dat de Nets exploiteert, heeft dit bepaald.

"Aantekeningen op een stuk papier creëren geen muziek", zei sportdirecteur Andy Dolich. "Je kunt in dit geval zeggen: 'Hé, ik wil bij een miljard zijn.' Dat is mooi. Hoe ga je daar komen?”

Forbes waardeert momenteel de netten op $ 3.2 miljard. Dat is meer dan $ 2.4 miljard drie jaar geleden, toen Tsai kocht het team van de Russische miljardair Mikhail Prokhorov. De transactie omvatte het Barclays Center voor $ 1 miljard.

Op Wall Street wordt de 58-jarige Tsai geprezen om zijn rol in het maken van Alibaba tot een van de grootste technologiebedrijven ter wereld. Alibaba, met een marktkapitalisatie van $ 270 miljard, wordt beschouwd als de Chinese versie van Amazon. Tsai is de op een na grootste aandeelhouder van het bedrijf; hij stond op de 254e plaats op de 2022 Forbes Lijst met miljardairs.

Als teameigenaar suggereren rivaliserende leidinggevenden echter dat Tsai zich in een leercurve bevindt.

Hij huurde Zussman eerder deze maand in. De voormalige IMG-topman volgt het vertrek van John Abbamondi, die het roer in februari 2020 overnam. Tsai vertelde website Sportico dat hij "zelfverzekerd" de Nets zouden $ 1 miljard verdienen over een "periode van zeven jaar".

Forbes schat dat het team tot en met juni 212 $ 2022 miljoen aan inkomsten heeft verdiend. Vorig jaar verdienden de Nets $ 280 miljoen. Dat is minder dan $ 304 miljoen in 2022, volgens Forbes data.

Het is onduidelijk of Tsai's doel van $ 1 miljard alleen de Nets of BSE Global als een algemene onderneming. Het bedrijf exploiteert ook de WNBA's Liberty, een NBA G League-team en een esports-team. BSE Global weigerde een Forbes verzoek om de zaak te bespreken.

Mocht Zussman $ 1 miljard binnenhalen voor de Nets, dan zou dat het bedrijf van Tsai plaatsen bij grotere entertainmentbedrijven zoals het beursgenoteerde M.Adison Square Garden Sports, die eigenaar is van de Knicks en NHL's Rangers. De Dallas Cowboys voeren de NFL aan met ongeveer $ 1 miljard in jaaromzet.

Charles Grantham, een professor in sportmanagement bij Seton Hall University, suggereerde dat de eigenaar van Nets optimistisch is. “De sleutel is: winnen ze?” zei Grantham. 'Ik weet zeker dat hij daar op rekent.'

Er zijn veel obstakels voor het doel van $ 1 miljard. BSE Global heeft niet veel onroerend goed onder zijn paraplu. Het Barclays Center bevindt zich op grond die eigendom is van New York City. Meer sporteigenaren worden verhuurders door gebieden in de buurt van arena's te ontwikkelen, omdat het inkomstenstromen zoals naamgevingsrechten en sponsoring voor uitgaansdistricten die grote menigten aantrekken, op één lijn brengt.

Voormalig Nets-eigenaar Bruce Ratner had aanvankelijk gepland dat Barclays Center het anker zou worden van Atlantic Yards $ 4 miljard commercieel en residentieel project. Lokale politiek en gebrek aan financiering verpestte het plan echter. In 2013, Ratner verkocht het meerderheidsbelang in het project aan een in China gevestigd onroerendgoedbedrijf, Greenland Holdings. Als gevolg hiervan heeft Atlantic Yards de naam Pacific Park Brooklyn-project.

"Toen (Ratner) eenmaal zag dat het niet kon werken," zei Grantham, "kwam hij er langzaam uit. Ze gebruikten de Nets om dat soort vastgoedproject te creëren. Het werkte niet.”

Barclays Center is niet de slechtste sportarena in de NBA, maar het heeft wel problemen. Rivaliserende managers die spraken met Forbes benadrukte de onhandige parkeergelegenheid van de arena, overvolle ingangen, onaantrekkelijke suites en het exterieurontwerp van het gebouw.

Barclays Center verliest ook geld. Een audit van september 2021 beoordeeld door Forbes laat zien dat Barclays Center vorig jaar een nettoverlies had van $ 112 miljoen. Dat kwam waarschijnlijk door de pandemie. Om een ​​beter inzicht te krijgen in de financiën, Forbes beoordeelde een audit uit 2019 van holdingmaatschappij Brooklyn Events Center LLC. Uit de controle blijkt dat Barclays Center een nettoverlies had van meer dan $60 miljoen.

De arena bevindt zich nu tussen de beroemde MSG en de prestigieuze $ 1 miljard UBS Arena in Elmont, New York. De New York Islanders van de NHL verhuisden daar in 2021 na een mislukt experiment in het Barclays Center. Om niet-sportevenementen te lokken, moet BSE Global gunstige voorwaarden onderhandelen met promotors, waardoor er weinig ruimte is voor winst.

Dolich, een voormalig teampresident van de NBA's Memphis Grizzlies en MLB's Oakland Athletics, zei dat BSE Global "gefirewalld" is met zijn onroerend goed. Dat beperkt zakelijke kansen. Gevraagd naar enig advies dat hij de nieuwe CEO van Nets zou geven, zei Dolich dat hij het 'echte aantal' identificeerde.

"Als de deuren sluiten," zei hij, "is het dan $ 1 miljard of $ 750 miljoen? Waar wil je dat we zijn? Je kunt het ene zeggen dat openbaar wordt en het andere privé.”

Hoewel $ 1 miljard een rekbaar stuk lijkt, zou BSE Global de komende jaren extra inkomsten moeten genereren. Afgezien van ticketverkoop en lokale mediarechten, is er potentieel in meeslepende sporten, en online wedden is actief in New York.

Bovendien is de NBA de volgende die in de rij staat voor een verhoging van de mediarechten, wat de inkomsten van de Nets zou moeten stimuleren. De huidige deal van de competitie heeft een waarde van $ 24 miljard en loopt af aan het einde van het seizoen 2024-25. Nadat de NFL in 100 een rechtenpakket van $ 2021 miljard had bemiddeld, voorspelden mediamanagers dat de NBA zou landen een ter waarde van $ 75 miljard.

Toch zal dat de Nets niet in de buurt van Tsai's projectie brengen. Als het team competitief blijft, zegt Grantham, "zal het zijn zoals de Los Angeles Lakers en Clippers. Hoewel de Clippers het tweede team in LA zijn, wil hij (Tsai) hen zijn in vergelijking met waar ze nu zijn."