Bronx-brouwerij neemt het op tegen Manhattan

Toen de Bronx Brewery tien jaar geleden debuteerde in het Port Morris-gebied van de Bronx op East 136^th Street, sommigen beschouwden het als een riskante onderneming vanwege de aangetaste reputatie van de Bronx. Maar de Bronx-brouwerij floreerde, en om dat te bewijzen, opende het zojuist een satellietbrouwerij in Manhattan in februari 2022 in East Village op Second Avenue.

Het opende tien jaar geleden. Mede-oprichter Chris Gallant vertelde me in een interview ongeveer vijf jaar geleden dat het zich specialiseerde in het produceren van pale ales, waaronder Belgische, Amerikaanse, ryes en IPA's (Indiase pale ales). De eigenaren waren van mening dat dit een niche zou bieden om het te scheiden van de vele andere ambachtelijke brouwerijen die floreerden in de buitenwijken, zoals Coney Island Brewing Company en Queens Brewery.

Die specialiteit vervaagde en momenteel zei mede-oprichter en president Damian Brown dat het zich concentreert op het produceren van "uitgebalanceerde bieren, waaronder pale ales, Pilsners, dubbele IPA's, seizoensbieren en een serie met beperkte release, of elke maand nieuw bier."

The Bronx Brewery breidt uit naar Manhattan, maar noemt zijn toewijding aan lokale creatieve kunstenaars in zijn buurten een van de meest opvallende kenmerken.

Waarom uitbreiden naar East Village? “We waren als bedrijf zover gekomen dat we de bieren die we maken wilden delen en het bereik naar onze uptown-sfeer wilden vergroten met andere gelijkgestemde, creatieve gemeenschappen hier in de stad. De East Village was het, 'legde Brown uit.

De financiering voor de East Village werd verstrekt door de bestaande partners, zonder dat er een banklening nodig was of private equity-gelden werden aangetrokken.

Bovendien bestaat de wijk Bronx voornamelijk uit productie. Omdat het zijn retailactiviteiten wil vergroten, zal de vestiging in een drukbezocht gebied zoals East Village dat segment van het bedrijf een boost geven.

Samenwerken met veel artiesten in de gemeenschappen, in de Bronx en East Village, is het kenmerk van de Bronx-brouwerij geworden. Het creëert een partnerschap met individuele kunstenaars en vervolgens kiest de kunstenaar een gemeenschapsorganisatie om te ondersteunen. 

Toen het bijvoorbeeld Blacktop Imperial Stout uitbracht, schakelde het de artiest en graffitischrijver CES in, die in een studio in Hunts Point in de Bronx werkt, om zijn label te ontwerpen. En hij koos ervoor om de Humane Society te steunen. De brouwerij organiseerde een muurschilderingstrijd tussen verschillende kunstenaars om te bepalen welke het beste was waarin CES als rechter diende.

Maar door druk van de lokale gemeenschapsraad in de East Village over de overvloed aan bars in de buurt, is het beperkt in wat het kan doen. Het is alleen toegestaan ​​om één keer per week een dj te hebben en vanwege geluidsoverlast is het niet toegestaan ​​om livemuziek te presenteren. Het zal indoor kunstevenementen in galeriestijl kunnen houden.

Deze gemeenschapsverbinding loont bij het aantrekken van een grotere klantenkring. Van de brewpubs die zijn gesloten, merkte Brown op: "Merken die geen identiteit en affiniteit kunnen behouden, niet kunnen draaien en relevant blijven, gaan failliet."

Momenteel is de binnencapaciteit van de bar in de East Village 75 en kunt u niet buiten dineren. Maar de aanvraag voor dineren op de stoep en op de rijweg werd goedgekeurd, waardoor 40 extra zitplaatsen mogelijk waren, waarschijnlijk in het voorjaar.

Brown erkende dat het produceren van bier in Manhattan kostbaar kan zijn. Op de East Village-locatie produceert het slechts ongeveer 1% van zijn totale inventaris. "De focus ligt op de gelagkamer en de keuken, en mensen betrekken bij de brouwers met beperkte releases," merkte hij op.

De East Village-locatie biedt Bastard Burgers, een in Zweden gevestigde burgeroutfit die kwaliteitsrundvlees aanbiedt, in New York, van Pat LaFrieda's aangepaste melange en uitgebreide veganistische selecties, waaronder de smashed Beyond Meat-burger. Bastard Burgers begon in Lulea, Zweden en heeft nu 50 vestigingen in Zweden en Noorwegen.

Het gestroomlijnde menu biedt vijf verschillende soorten hamburgers, waaronder de beroemde smashed burger en vegan burger, maar dat is alles.

Het bier dat wordt geserveerd in de nieuwe buitenpost van Bronx Brewery op Second Avenue wordt op drie verschillende locaties geproduceerd: 1) Ter plaatse vanuit het kleine proefsysteem met één vat in het midden van de ruimte, waar het elke week of twee brouwsels met beperkte afgifte produceert, 2 ) Transport van bieren vanaf de Bronx Brewery-locatie, 3) Een deel van het bier wordt gebrouwen door zijn productiepartner, Meier's Creek Brewing Company in de staat New York.

Bronx Brewery bloeit omdat de inkomsten uit meerdere bronnen komen. Ongeveer 60% van de omzet was afkomstig van de groothandel/distributiebranche en de overige 40% was afkomstig van de detailhandel in de Bronx-taproom en het online platform BXB Go. Zes pakketten die binnen de staat via BXB Go zijn besteld, worden via UPS verzonden en komen vaak de volgende dag aan.

Maar Brown merkte op dat zijn bedrijfsmodel aan het verschuiven is. Vroeger produceerde de groothandel 95% van zijn omzet, nu is dat gedaald tot 60% en hij verwacht dat het binnen een jaar onder de 50% zal vallen.  

Groothandel, het verkoopt bieren bij Whole Foods Market, Trader Joe's, Costco, onafhankelijke winkels, bodega's, restaurantketens zoals Happy Cooking Hospitality, waaronder Jeffrey Leonard's en Jeffrey's Grocery in West Village, en grotere locaties zoals Madison Square Garden en Met Life Stadium in New Jersey.

Gevraagd naar de belangrijkste factoren voor het toekomstige succes, antwoordde Brown: 1) Doorgaan met het maken van ongelooflijk bier, 2) Relevant blijven door verbonden te zijn met de gemeenschap.

Einde