Groot-Brittannië ziet nucleair, wind en fossiele brandstoffen in een poging voor energiezekerheid

De Britse regering heeft details onthuld van haar langverwachte, "gedurfde" strategie voor energiezekerheid, maar critici hebben de opname van fossiele brandstoffen bespot en wat zij beschouwen als een gebrek aan ambitie.

In een persbericht op woensdag kondigde de regering een "grote versnelling van de binnenlandse macht in het Britse plan voor meer energieonafhankelijkheid" aan.

De plannen – bekend als de Britse Energiezekerheidsstrategie – betekenen dat er meer “schonere” en “betaalbare” energie zal worden geproduceerd in Groot-Brittannië, zei de regering, terwijl het land ernaar streeft “de energieonafhankelijkheid, veiligheid en welvaart op lange termijn te vergroten. ”

De regering mikt nu op maar liefst 24 gigawatt aan kernenergie tegen 2050, wat naar eigen zeggen ongeveer een kwart van de verwachte elektriciteitsvraag van het land zou vertegenwoordigen. Volgens de strategie zouden maar liefst acht reactoren kunnen worden ontwikkeld.

Naast kernenergie omvatten de plannen tegen 50 tot 10 GW offshore wind en 2030 GW "koolstofarme" waterstofcapaciteit, waarvan ten minste de helft zogenaamde groene waterstof zou zijn. De regering zei ook dat de zonnecapaciteit zou kunnen worden ingesteld op tegen 2035 vervijfvoudigen, vergeleken met 14 GW vandaag.

Als het gaat om onshore wind - een verdeeldheid zaaiend onderwerp voor de Conservatieve Partij van premier Boris Johnson - zei de regering dat het zou overleggen over "het ontwikkelen van partnerschappen met een beperkt aantal ondersteunende gemeenschappen die nieuwe onshore windinfrastructuur willen hosten in ruil voor gegarandeerd lagere energierekeningen .”

Echter, in een beweging die verontwaardiging veroorzaakte onder milieuactivisten, zei de regering ook dat haar strategie zou zijn "de productie van binnenlandse olie en gas op de kortere termijn te ondersteunen", met een vergunningsronde voor nieuwe olie- en gasprojecten in de Noordzee gepland. voor lancering dit najaar. De regering beweerde dat haar strategie ertoe zou kunnen leiden dat in 95 2030% van de elektriciteit in Groot-Brittannië "koolstofarm" is.

"De simpele waarheid is dat hoe goedkopere, schonere energie we binnen onze grenzen opwekken, hoe minder we zullen worden blootgesteld aan verrukkelijke prijzen voor fossiele brandstoffen die worden bepaald door wereldwijde markten die we niet kunnen controleren", zegt Kwasi Kwarteng, minister van Economische Zaken en Energie van het land. , zei.

"Het opschalen van goedkope hernieuwbare energiebronnen en nieuwe kernenergie, en tegelijkertijd de productie van de Noordzee maximaliseren, is de beste en enige manier om onze energieonafhankelijkheid de komende jaren te waarborgen."

De publicatie van de strategie komt op een moment dat de Russische invasie van Oekraïne de zorgen over de energiezekerheid heeft doen toenemen. Rusland is een belangrijke leverancier van olie en gas, en zijn acties in Oekraïne hebben ertoe geleid dat een aantal economieën manieren hebben gezocht om hun afhankelijkheid ervan te verminderen.

Als reactie op de invasie heeft het VK gezegd dat het tegen het einde van dit jaar "de invoer van Russische olie zal afbouwen" - die aan 8% van zijn totale vraag naar olie voldoet. Russisch aardgas, zegt de regering, vormde "minder dan 4%" van zijn aanbod, eraan toevoegend dat ministers "opties onderzochten om dit verder te verminderen".

Goud van de dwaas?

Terwijl minister van Zaken Kwarteng optimistisch was over de strategie en de vooruitzichten, wekte het plan in sommige kringen woede op.  

"Dit mislukt als strategie, omdat het niet de meest voor de hand liggende dingen doet die de vraag naar energie zouden verminderen en huishoudens zouden beschermen tegen prijsstijgingen", zei Danny Gross, een energiecampagnevoerder bij Friends of the Earth.

"Dieper graven in de schatkamer van hernieuwbare energiebronnen van het VK is de zekerste manier om aan onze energiebehoeften te voldoen - niet het dwaze goud van fossiele brandstoffen."

Hoewel de versnelling van de ontwikkelingen op het gebied van offshore wind "welkom" was, zei Gross dat de ministers "verder moesten gaan en het maximale moesten halen uit de enorme onshore windbronnen in het VK".

Ondertussen betoogde Lisa Fischer, programmaleider bij denktank E3G voor klimaatverandering, dat de toekomst van de Noordzee in hernieuwbare energiebronnen ligt in plaats van in olie en gas.

"Een duwtje in de rug voor wind op zee is welkom, maar het tegelijkertijd omarmen van olie en gas zal een rem zijn op de sprong van het VK naar een betaalbare en schone energietoekomst", zei ze.

'Morele en economische waanzin'

De Britse Energy Security Strategy wordt gepubliceerd in dezelfde week dat de Het Intergouvernementeel Panel voor Klimaatverandering heeft zijn laatste rapport uitgebracht.

"Het beperken van de opwarming van de aarde vereist grote transities in de energiesector", zei het IPCC in een persbericht. "Dit betekent een substantiële vermindering van het gebruik van fossiele brandstoffen, wijdverbreide elektrificatie, verbeterde energie-efficiëntie en het gebruik van alternatieve brandstoffen (zoals waterstof)."

In een reactie op het rapport heeft VN-secretaris-generaal Antonio Guterres er geen vat op gehad. "Klimaatactivisten worden soms afgeschilderd als gevaarlijke radicalen", zei hij. "Maar de echt gevaarlijke radicalen zijn de landen die de productie van fossiele brandstoffen verhogen."

In maart meldde het Internationaal Energie Agentschap dat 2021 zagen energiegerelateerde kooldioxide-emissies stijgen tot hun hoogste niveau in de geschiedenis. Het IEA constateerde dat de energiegerelateerde wereldwijde CO2-emissies in 6 met 2021% zijn gestegen tot een recordhoogte van 36.3 miljard ton.

In diezelfde maand waarschuwde Guterres ook dat de planeet met “een zeker naïef optimisme” uit de COP26-top van vorig jaar in Glasgow was gekomen en "slaapwandelen naar klimaatcatastrofe."