De make-over buiten het seizoen van Brewers gaat door terwijl Hunter Renfroe naar de Angels gaat voor drie werpers

Hunter Renfroe was een van de meest productieve en consistente aanvallende spelers van de Milwaukee Brewers in 2022, dus het was niet zo'n grote verrassing dat het team de voor arbitrage in aanmerking komende outfielder een contract voor volgend seizoen verlengde.

Maar met een geschat prijskaartje van $ 11 miljoen, gecombineerd met een lange lijst van andere spelers die deze winter grote loonsverhogingen zullen verdienen door middel van arbitrage en een enorme oogst aan getalenteerde jonge prospects aan de top van het boerderijsysteem, was het ook niet veel van het goede. een verrassing dat de Brewers open stonden voor het delen van de ervaren slugger.

Dat deden ze dinsdagavond laat toen Renfroe naar de Los Angeles Angels werd gestuurd voor rechtshandigen Janson Junk en Elvis Peguero en linkshandig Adam Seminaris, een drietal jonge werpers waarvan Matt Arnold, president van honkbaloperaties, denkt dat ze een grote rol zullen spelen. in 2023.

"Tussen de drie van deze jongens voelen we ons heel goed over het isoleren van de armen die we al (hebben) op het hoogste niveau", vertelde Arnold aan een selecte groep verslaggevers tijdens een oproep die de ruil aankondigde.

Renfroe, 30, sloeg .255/.315/.492 met 29 homeruns, 72 RBI's en een .807 OPS nadat hij naar Milwaukee kwam in een deal die Jackie Bradley Jr. naar de Red Sox stuurde net voordat de MLB-uitsluiting van kracht werd afgelopen december.

Hij was ook verdedigend sterk en eindigde met een NL-beste 11 outfield-assisten en Renfroe's algemene cijfers waren misschien nog beter geweest als hij door blessures aan zijn kuit en hamstring niet tot 125 wedstrijden was beperkt.

De Brewers zitten echter boordevol outfielders op het hoogste niveau van hun boerderijsysteem. Vier van Milwaukee's top vijf prospects volgens MLB Pipeline zijn outfielders, terwijl de vijfde, korte stop Brice Turang, onlangs veel tijd in het outfield te zien was toen de organisatie zocht naar een manier om hem op een Hoofdklasse-roster te plaatsen dat ook goed gevuld was met infielders.

Drie van hen - Sal Frelick, Garrett Mitchell en Joey Wiemer - behaalden vorig seizoen indrukwekkende cijfers in Triple-A Nashville met Mitchell, de eerste ronde van de Brewers in 2020, die tijdens de laatste maand voor het eerst kennismaakte met actie in de Hoofdklasse. play-off push.

Met Mitchell die waarschijnlijk een plek op de Opening Day-selectie zal verdienen en zich in de basisopstelling zou kunnen bevinden naast linkervelder Christian Yelich en rechtsvelder Tyrone Taylor, Frelick, een eerste ronde keuze in 2021 en Wiemer, die in de tweede ronde van 2020 ging ronde, zal vrijwel zeker in de mix zitten als het gaat om oproepen tijdens het seizoen.

Organisatorisch een eindje terug, maar aan de top van Milwaukee's prospect-ranglijst staat een andere outfielder, Jackson Chourio en Esteury Ruiz, een van de vier spelers die Milwaukee van San Diego heeft overgenomen voor Josh Hader, checkt in op nummer 7 op de lijst en staat al op de 40- man rooster.

"Het geeft hier veel jongens kansen", zei Arnold. “Het aantal jongens dat hier in de mix zit om te strijden – of dat nu op de openingsdag is – moet nog worden bepaald. We hebben nog een lange weg te gaan tussen nu en dan, maar we zijn enthousiast over deze groep en hebben een goed gevoel over de mix van outfielders die we hebben in het seizoen 2023.”

Die opties, zei Arnold, wogen zwaarder dan eventuele financiële overwegingen toen het tijd was om de trekker over te halen.

"Eerlijk gezegd, vanuit ons perspectief gaat het er meer om iets toe te voegen aan onze organisatie en zaken te doen vanuit een sterke positie", zei Arnold. “Elke keer dat we een gesprek voeren, willen we er zeker van zijn dat je de diepte hebt, en we hadden het gevoel dat we die diepte in het outfield hadden. En dan was het ook een goede zaak om onze pitching-diepte te vergroten.

"We voelen ons er vanuit beide perspectieven goed bij."