Bollinger Motors annuleert B1, B2 in verschuiving naar commerciële EV's

Bollinger Motors verschuift weg van de markt voor personenauto's om zich te concentreren op commerciële elektrische voertuigen. Het bedrijf kondigde de verandering vandaag aan en zei dat het de ontwikkeling en productie van zijn B1 en B2 elektrische vrachtwagens en SUV zal "uitstellen" om klasse 3 tot en met 6 bedrijfsvoertuigen te bouwen. Bollinger zal ook alle aanbetalingen terugbetalen die mensen hebben gedaan voor de B1 en B2, maar zal de reserveringslijst bewaren - inclusief de volgorde waarin mensen zich hebben aangemeld - voor het geval deze voertuigen ooit terugkeren.

"Het was een langzaam straaltje om op dit punt te komen, omdat we allemaal hard aan het werk waren aan de B1 en B2", vertelde CEO Robert Bollinger me. “Het afgelopen jaar was het grootste deel van ons team bezig met onze commerciële platforms. Direct na ons debuut van de vierdeurs, eind 2019, toonden we het elektrische chassis dat daaronder zat en toen begonnen we commerciële belangstelling te krijgen. Begin 2020 bleven we met ze praten, namen we hun specificaties en hun behoeften, en begonnen we de commerciële versie van ons elektrische chassis te ontwikkelen, met veel minder toeters en bellen dan de B1 en B2 hebben.”

Handig genoeg werden de B1 en B2 EV's al beschouwd als klasse 3, gezien hun grootte. De extra functies waar Bollinger hier naar verwijst, zijn zaken als achterwielaandrijving, hoge bodemvrijheid en verstelbare vering, die niet aanwezig zullen zijn op de commerciële versie van toekomstige Bollinger-voertuigen. In plaats daarvan zal de focus voor de bedrijfsvoertuigen liggen op het betrouwbaarder en steviger maken van het platform.

Bollinger Motors begon in 2015 en wist de aandacht te trekken in het drukke veld van EV-startups. Een deel van het testen en valideren is al gedaan op de persoonlijke voertuigen, maar er is nog meer te doen. Bollinger bouwt momenteel prototypes om aan de wereld te laten zien, mogelijk op de Work Truck Show in maart.

CEO Bollinger zei dat hij hoopt dat zijn bedrijf later dit jaar enkele proeftestprogramma's voor zijn commerciële EV's met vloten zal kunnen opstarten. Wanneer de bedrijfsvoertuigen uiteindelijk arriveren, zullen ze enkele van de innovatieve kenmerken van de B1 en B2 bieden, waaronder Bollinger's gepatenteerde doorlaatbare laadruimte en een doorgeluste batterijtechnologie waarmee commerciële klanten gemakkelijk de juiste verpakkingsgrootte kunnen kiezen die nodig zijn voor de taken van het voertuig.

Terwijl de aankondiging van vandaag het einde inluidt van de B1 en B2 zoals ze nu zijn, geeft Bollinger niet alle hoop op om ze ooit voor klanten te bouwen.

"Ik wil de B1 en B2 behouden", zei hij. “Als – wanneer – het ons lukt om commerciële platforms te bieden die ons schaalvoordelen opleveren, zullen onze batterijpakketten gevalideerd worden, dan zijn we op alle fronten veel verder. Komen we dan in de toekomst terug naar B1 en B2? Dat zou een droom van mij zijn, ook al staat het nu niet op de planning.”