Bob Iger gaat snel om Walt Disney Company weer op het goede spoor te krijgen

Aandelen in Walt Disney Corp. openden vandaag op $ 118.04, een stijging van 5.6% ten opzichte van de slotkoers van gisteren van $ 110.78 nadat de terugkerende CEO Bob Iger een enorme herstructurering had doorgevoerd en veel van het werk van zijn voorganger Bob Chapek ongedaan had gemaakt (die in november door het bestuur is beëindigd).

Voormalig CEO Bob Iger stemde ermee in om met pensioen te gaan en voor slechts twee jaar terug te keren naar zijn oude baan, en velen vroegen zich af of dit genoeg tijd was om de mediagigant op de juiste voet te krijgen. Nadat de markt gisteren was gesloten, hield Iger zijn eerste winstoproep sinds hij terugkeerde als CEO en presenteerde hij een aantal belangrijke wijzigingen.

Over de winstoproep van het bedrijf zei Iger dat hij het bedrijf door twee belangrijke transformaties had geleid, eerst in 2005 toen hij meer creatieve controle en autoriteit aan de creatieve business verleende om zich te concentreren op grote merken en franchises, wat uiteindelijk leidde tot de acquisities van Pixar, Marvel en Lucasfilm.

De tweede begon in 2016 toen hij de basis legde voor Disney om een ​​echt digitaal bedrijf te worden, met als hoogtepunt de overname van de meeste van 21^st Century Fox en de lancering van Disney+ in 2019. De derde komt nu, met een nieuwe structuur die erop gericht is om meer autoriteit terug te geven aan de creatieve leiders en hen verantwoordelijk te maken voor hoe hun inhoud financieel presteert. Iger keerde de structuur om die voormalig CEO Bob Chapek had ingevoerd en zei: "Onze voormalige structuur heeft die link verbroken en die moet worden hersteld. In de toekomst zullen onze creatieve teams bepalen welke inhoud we maken, hoe deze wordt gedistribueerd en er geld mee wordt verdiend en hoe deze op de markt wordt gebracht... Onder onze strategische reorganisatie zullen er 3 kernbedrijfssegmenten zijn: Disney Entertainment, ESPN en Disney Parks, Experiences en Producten.”

De belangrijkste wijzigingen die tijdens de oproep zijn aangekondigd, zijn onder meer:

· Eliminatie van de divisie Disney Media en Entertainment Distribution (DMED), die geleid werd door Kareem Daniel, die werd ontslagen toen Bob Iger terugkeerde naar het bedrijf;

· het schrappen van 7,000 banen, de meeste van de DMED-divisie;

· DMED zal worden vervangen door een nieuwe divisie genaamd Disney Entertainment, onder co-voorzitterschap van Alan Bergman en Dana Walden;

· $ 5.5 miljard aan kosten besparen door meer macht te geven aan de content executives van het bedrijf en het middenmanagement uit te schakelen. Ongeveer $ 3 miljard zal komen uit het verminderen van niet-sportuitgaven en nog eens $ 2.5 miljard zal uit SG&A komen;

· Meer nadruk leggen op sportmedia;

· Iger zal er bij het bestuur op aandringen om het dividend van het bedrijf, dat in 2020 was opgeschort, te herstellen;

· Het doorvoeren van een belangrijke wijziging in de reeks films en tv-programma's van het bedrijf;

· Mogelijke prijswijzigingen voor zijn streamingdiensten;

De stroomlijningsinspanningen werden aanbevolen door een commissie die Iger had samengesteld en de bijnaam "The Fabulous Four" had gegeven. Ze omvatten CFO Christine McCarthy, studiovoorzitter Alan Bergman, ESPN-chef Jim Pitaro en tv-hoofd Dana Walden.

Disney blies door analist voorspelde inkomsten exclusief bepaalde items van 78 cent per aandeel tot 99 cent per aandeel. Dat is minder dan de $ 1.06 die een jaar geleden werd gepost, maar een geweldige prestatie gezien alle onrust. Het bedrijf verkleinde ook het verlies van zijn streamingactiviteiten waar het aantal abonnees afnam, hoewel dit in Azië werd verwacht toen Disney de streamingrechten op de Indian Premier League van cricket verloor. Analisten hadden voor het kwartaal een verlies van $1.22 miljard voorspeld, maar het kwam uit op $1.05 miljard.

Eisner zei ook dat ze niet langer abonneebegeleiding op de lange termijn zullen bieden om te voorkomen dat ze naar kwartaalstatistieken op korte termijn hoeven te kijken. Hij zei echter wel dat Disney+ tegen het einde van fiscaal 2024 winstgevend zal zijn, wat een opluchting zou moeten zijn voor investeerders. Bovendien zei CFO Christine McCarthy dat ze in het tweede kwartaal een verbetering van $ 200 miljoen in Direct-to-Consumer-resultaten verwachten.

Ander goed nieuws voor Walt Disney is dat de poxystrijd met de activistische investeerder Nelson Peltz voorbij is. Peltz heeft vanmorgen aangekondigd dat hij niet langer lid wil worden van de raad van bestuur. “Dit was een geweldige overwinning voor alle aandeelhouders. Het management van Disney is nu van plan om alles te doen wat we willen doen”, zei hij in een interview met CNBC.