Verkleden op "Sunday Funday" en restauranthoppen voor kip en wafels, eindeloze mimosa's en dj's die hiphop spelen, zijn enkele kenmerken van de groeiende trend van "Black brunch".
It was 97 graden op een recente zondag in Houston, en Amelia Baines en Tikijah Parsons waren bezig met hun tweede brunch van de dag. De twee zwarte vrouwen kwamen uit een restaurant genaamd Kiss, ongeveer 10 minuten verderop, om de viering van Parsons' 29e verjaardag voort te zetten op het terras van Chapman & Kirby.
"Brunch is als onze fellowship", zei Baines, 31, terwijl "Mo Bamba" van Sheck Wes op de achtergrond schetterde. “Of het nu na de kerk is, of zelfs als je niet naar de kerk gaat, het is gewoon een reden voor ons om make-up op te doen en mooi te worden. Het is gewoon een onderdeel van onze wekelijkse dingen die we doen.”
Brunch is een weekendritueel geworden voor veel zwarte millennials in Houston, en restaurants openen of vernieuwen hun menu's om te profiteren van de trend. Genaamd "Black brunch", de kenmerken zijn flitsende kleding, zwarte kunstwerken en muziek, waardoor de ervaring en de omgeving net zo belangrijk zijn als - zo niet meer dan - de maaltijd. De trend, die zelfs tijdens de ergste pandemie duurzaam is gebleken, verspreidt zich in andere brunchbroeinesten zoals Atlanta en Washington. Mensen als Baines en Parsons verkleden zich graag voor de gelegenheid: een highlighter-groene rok, pluche oorbellen en een clutch met een pauwenvleugelpatroon waren enkele van hun uitrustingen.
Black brunch gaat vooral over de muziek, soms gecureerd door live-dj's, met hits van artiesten variërend van Babyface en Beyonce aan de R&B-kant tot Megan Thee Stallion en Moneybagg Yo aan de rapkant. Zondag is naar voren gekomen als de vlaggenschipbrunchdag in Houston. Bekend als 'Sunday Funday', gaat het meestal om diners zoals Baines en Parsons die meerdere etablissementen bezoeken voor de kip en wafels, eindeloze mimosa's en, belangrijker nog, goede vibes.
"Als je voor het weekend naar Houston komt, ga dan niet op zondag weg", zei de Ricaanse "Big Reeks" McGusty, een oude Houston DJ. “Omdat zondag de opkomst is.”
Een bord "Sunday Funday" bij Trez Bistro & Wine Bar in Houston
JARED RAAD
Brunch bestaat al heel lang en werd meer dan een eeuw geleden opgericht als een zondagmiddagmaaltijd die feestvierders op zaterdagavond de kans gaf om uit te slapen en hun katers weg te werken. In de zwarte cultuur is het lang een maaltijd geweest die volgde op kerkdiensten. Zwarte millennial-vrouwen hebben de afgelopen jaren een opleving veroorzaakt en hebben de brunch getransformeerd van een sociale bijeenkomst in buffetvorm na de kerk tot een modieus, Instagram-waardig feest terwijl de zon op is.
"Vanuit het oogpunt van het grote publiek beschouwen ze [brunch] eigenlijk alleen als een restaurant dat ontbijt- en lunchmenu's combineert", zegt Warren Luckett, oprichter van Black Restaurant Week, dat samenwerkt met ongeveer 1,200 Black-eigen restaurants in 60 markten. "De zwarte cultuur is de cultuur die die ervaring echt heeft verhoogd."
De brunchscène van Houston is speciaal vanwege de concentratie en verscheidenheid aan Black brunch-aanbiedingen, zei Luckett. Zwarte etablissementen die inspelen op de trend zijn onder meer Taste Bar + Kitchen, The Breakfast Klub, Trez Bistro & Wine Bar, Lucille's, Bar 1505, Prospect Park, Davis Street in Hermann Park en Kamp.
Geld te verdienen
Voor die locaties heeft de focus op Black brunch tot nu toe bewezen een geldmaker te zijn, vooral in het weekend.
Bij Chapman & Kirby zal een drukke zondag 1,500 klanten en tot $ 100,000 aan inkomsten opleveren, volgens Rob Wright, die Black is en een partner in het bedrijf.
Bij Taste Bar + Kitchen, dat in 2019 werd geopend en elke dag van de week brunch serveert, bedroeg de jaaromzet $ 6 miljoen in 2020 en $ 8.5 miljoen in 2021, volgens eigenaar en chef-kok Don Bowie. Het restaurant is gevestigd in een eeuwenoude voormalige woning en Bowie zei dat hij plannen heeft om nog twee andere locaties te openen om de wachttijden in het weekend, die soms wel twee of drie uur kunnen bedragen, te verminderen.
De zondagse brunchlijn buiten Taste Bar + Kitchen in Houston. Eigenaar en chef-kok Don Bowie zei dat de wachttijden voor een tafel twee of drie uur kunnen bedragen.
JARED RAAD
Bij Lucille's verandert de vraag naar brunch de manier waarop chef-eigenaar Chris Williams het bedrijf runt. Het restaurant met 85 zitplaatsen biedt in het weekend naast brunch ook lunch en diner, maar eerder dit jaar verving Williams zijn lunchmenu op vrijdag door een brunchmenu. Williams zei dat de verkoop tijdens de traditionele lunch op vrijdag nu 40% hoger is.
Williams zei dat hij van plan is een restaurant in Canada te openen dat ook brunch aanbiedt. 'We zijn net brunchexperts,' zei hij. "We zijn erg enthousiast om dat aan onze Canadese buren daar te introduceren ... en dat soort feestgevoel te bieden."
In Atlanta is Barney "Pancho" Berry de Black eigenaar van het 225-zits Breakfast at Barney's, dat hij naar eigen zeggen in augustus 2020 begon met de eerste inspiratie van de in Houston gevestigde restaurateur Marcus Davis. Berry zei dat het bedrijf in de eerste vier maanden meer dan $ 1 miljoen omzet had. Een van zijn brunchaanbiedingen is een "Mansa Musa-toren" van $ 1,000 met gouden pannenkoeken, kreeft en grits, kip en wafels en een fles Ace of Spades en Perrier-Jouët-champagne.
"Niemand creëerde een restaurantconcept gebaseerd op brunch", zei hij. "Dus daar zag ik mijn niche."
Ashleigh Shanti, een zwarte chef-kok en restaurateur in Asheville, NC, is van plan binnenkort een visfrituurrestaurant te openen en overweegt een brunchmenu op basis van wat ze in andere steden ziet. "Het laat me zien dat we de macht hebben om verhalen te creëren," zei ze over de zwarte cultuur, "en we hebben de middelen om de manier waarop plaatsen zaken doen te veranderen."
Brunch-wortels
Brunch heeft bijzondere historische wortels in de zwarte cultuur, zowel culinair als maatschappelijk.
De maaltijd zelf is een kruising tussen producten die traditioneel als ontbijt worden geserveerd, zoals wafels en grits, en eiwitten die typisch worden geserveerd tijdens het avondeten, zoals kip en garnalen. Adrian Miller, een bekroond auteur en culinair historicus, zei dat gerechten zoals gebakken kip en wafels dateren uit de late 1700e eeuw.
"Mensen zoals Thomas Jefferson zouden op zaterdag- of zondagochtend en als onderdeel van een jachtontbijt gebakken kip en wafels, broodjes, Virginia-ham en andere dingen hebben," zei Miller. "Tot slaaf gemaakte zwarte koks waren degenen die dit voedsel maakten."
Miller zei dat brunch een natuurlijke uitlaatklep is voor zwarte mensen om na de kerk te socializen. Hoewel brunch vandaag misschien niet zo verbonden is met kerkgang als het ooit was, blijft de culturele betekenis bestaan, ook voor jongere generaties zwarte Amerikanen die mogelijk meer besteedbaar inkomen hebben dan vorige generaties.
Foto links, van links: Tikijah Parsons en Amelia Baines bij Chapman & Kirby in Houston. Foto rechts, van links: Tiffany Brown, Syphampti Brown, Danny White en Cheanre Smith bij Taste Bar + Kitchen in Houston.
JARED RAAD
"Vanwege de welvaartskloof voor veel mensen, was het niet gebruikelijk om naar goede restaurants te gaan", zei Miller. “Nu zien we veel opwaarts mobiele zwarte mensen die foodies zijn. En dus is dit een andere manier om hun liefde voor eten te uiten en af te spreken met vrienden.”
Davis, die brunchrestaurants in Atlanta en andere steden inspireerde, is de oprichter van The Breakfast Klub en wordt beschouwd als een van de pioniers van de Black brunchscene. Zijn restaurant is al twee decennia actief en verwierf nationale bekendheid voor gerechten als meerval en grits, en het heeft gasten ontvangen als Serena Williams, Beyonce, Jay-Z, Kevin Hart en Earvin "Magic" Johnson.
Davis lanceerde zijn bedrijf mede vanwege de contrasten in ervaring toen hij jazzclubs bezocht, gevolgd door traditionele ontbijtketens die de hele dag open waren.
"Dus je was op deze warme, gezellige, donzige comfortabele plekken die aantrekkelijk waren voor oog, oor en ziel," zei Davis. "Maar als je ging eten, kwam het niet overeen, omdat je normaal gesproken op een lichte, heldere, koude plek terecht zou komen."
Hoewel er de afgelopen jaren verschillende brunchetablissementen in Houston zijn ontstaan, spelen sommige meer voor het feestpubliek en andere richten zich meer op diners. Shawntell McWilliams, eigenaar van Trez Bistro & Wine Bar, zei dat ze met verschillende stijlen zwarte muziek experimenteerde voordat ze zich in een meer ontspannen omgeving vestigde. "Ze komen naar Trez om het eten op te eten en voor de wedstrijd om hun Sunday Funday te beginnen," zei ze.
Toeristische attracties
Het nieuws over Houston's zondagse brunchscène heeft zich verspreid naar zwarte gemeenschappen in het hele land, en voor veel bezoekers van buiten de stad van de grootste stad van Texas is brunch een must-do agenda-item.
Katelyn Krisel uit Detroit was in de stad voor een bruiloft, met de brunchplek Kamp op haar telefoon als onderdeel van haar reisschema. 'Het is iets voor meisjes,' zei ze. “We kleden ons graag aan en gaan brunchen.”
Texas was een van de staten met de minste beperkingen tijdens het ergste van de Covid-19-pandemie. En voor brunchetablissementen in Houston betekende dat een toestroom van bezoekers uit andere staten, zei Nynechia "Chef NaNa" Afriyie, de manager van Bar 1505. "We zijn bijna overgestapt op een toeristische plek voor zover onze brunch", zei ze.
Covid-beperkingen op het nachtleven in Houston brachten nachtclubs met keukens ertoe om te draaien om brunch aan te bieden, zei Luckett van Black Restaurant Week. Ondertussen kwamen radio-dj's en hun volgers uit steden in lockdown naar Houston om te feesten en te brunchen, zeiden waarnemers, en dat zonder te laat weg te blijven.
"Ik kan afspreken met mijn vrienden die ik al lang niet meer heb gezien", zegt Jessica Terry, 34, die vanuit Indianapolis op bezoek was in Houston. “We krijgen het beste van twee werelden. We mogen eten, we mogen feesten en we mogen naar huis - op een fatsoenlijk uur. Ik word oud."
MEER VAN FORBES
Bron: https://www.forbes.com/sites/jaredcouncil/2022/08/07/black-millennials-transform-brunch-from-staid-buffets-to-fashionable-insta-worthy-day-parties/