'Bitcoiner' Bruce Fenton Mines Senaatsrace voor ondersteuning in Granite State

SALEM, NH - De Republikein Bruce Fenton uit New Hampshire staat laag in de peilingen en veel Granite Staters hebben niet eens van hem gehoord, maar de zelfbenoemde "bitcoiner" doet zijn deel om mensen over crypto te laten praten. 

Fenton, een voormalige marine-medicus die succes vond in traditionele financiën voordat hij digitale activa omarmde, diende als uitvoerend directeur van de Bitcoin Foundation en verdiende een fortuin in crypto. Nu gebruikt hij die miljoenen om een ​​langlopende Senaatscampagne te voeren in de staat waar 'Live Free or Die' meer is dan alleen een motto.  

'Het was niet mijn bedoeling om me kandidaat te stellen. Ik wil gewoon met rust gelaten worden. Ik wilde mijn eigen zaken en dat de overheid zich met hun eigen zaken zou bemoeien”, zei Fenton. "Daarom ben ik samen met duizenden en duizenden andere mensen naar New Hampshire gekomen." 

Fenton voert een onconventionele campagne. Hij financiert zijn bod zelf met zijn bitcoin-fortuin - hij meldde dat hij 85 bitcoin, ter waarde van bijna $ 1.6 miljoen, in zijn campagne had gestort - in plaats van geld te vragen aan Republikeinse donoren. Hij brengt uren door in audiochatrooms op Twitter om te praten over zijn politieke filosofie en om luisteraars voor te lichten over digitale middelen. Hij heeft niet gesproken met de Nationale Republikeinse Senatorische Commissie, de belangrijkste campagneorganisatie van de partij, ook al is het traditioneel een belangrijke bron van financiering voor kandidaten.  

Fenton rijdt momenteel een verre derde in een race van vijf personen en zal waarschijnlijk niet de kans krijgen om te strijden om een ​​zetel in de Senaat. Maar zijn campagne is erin geslaagd om crypto-zendtijd te geven tijdens de aanloop naar de primary van morgen. En in een tijd waarin veel voorstanders van financiële privacy op scherp staan ​​​​over wat zij zien als overschrijding van de overheid, is de campagne van Fenton, net als bitcoin zelf, in veel opzichten een protest tegen de macht van de staat.  
 
De bitcoin-achtergrond van Fenton heeft de aandacht getrokken. Op een recent kandidatenforum in Salem, een stad met 30,000 inwoners op de grens van Massachusetts, de eerste moderatorvraag ging over de bewering van Fenton dat de Amerikaanse munteenheid slechts "foto's van presidenten" is.  

"We hebben een zeer diep gebroken fiat-geldsysteem", zei Fenton. “Bitcoin is gezond en beperkt beschikbaar. De Amerikaanse dollar is dat niet. Het is onbeperkt verkrijgbaar en het wordt met roekeloze overgave gedrukt door politici die geen enkele verantwoordelijkheid hebben.”  

De boodschap weerklonk in de libertair-zware staat. Drie van de vier kandidaten op het podium waren het met Fenton eens en erkenden de stap van crypto naar de mainstream. Voormalig Londonderry Town Manager Kevin Smith zei zelfs dat hij digitale activa bezit. Vikram Mansharamani, een auteur die heeft geschreven over cryptocurrency en lezingens aan de Harvard University, bezit ook digitale activa. Hij gerapporteerd het bezit van tussen $ 1 miljoen en $ 5 miljoen aan cryptocurrency op een financieel openbaarmakingsformulier.  

Fenton, die zichzelf een Ron Paul-republikein noemt in verwijzing naar het libertair-minded voormalig congreslid uit Texas, runde zijn eigen financiële bedrijf toen hij in 2012 kennismaakte met bitcoin. Hij raakte zo gepassioneerd door de originele cryptocurrency dat hij zich later vrijwillig aanmeldde als uitvoerend directeur van de Bitcoin Foundation. Vervolgens richtte hij de Satoshi Roundtable op, een retraite voor de blockchain-industrie die alleen op uitnodiging toegankelijk is. Fenton is vier jaar lang directeur geweest van het in New Hampshire gevestigde Chainstone Labs, een advies- en portefeuillebeheerbedrijf voor digitale activa.   

De getrouwde vader van vier kinderen verhuisde in 2017 naar New Hampshire als onderdeel van het Free State Project. De beweging is erop gericht om “het tij te keren tegen de grote overheid” door mensen aan te moedigen om in groten getale naar New Hampshire te verhuizen om libertaire ideeën te promoten, aldus haar website. Het non-profitproject zegt dat het mensen aantrekt, "wie zijn op een missie om te bewijzen dat meer vrijheid leidt tot meer welvaart voor iedereen.” 

Mocht hij op de een of andere manier de peilingen tarten, dan zou het plan van Fenton voor de Senaat zijn om "vrijwel op bijna alles nee te stemmen". Hij zou graag de Securities and Exchange Commission afschaffen, die een groot deel van de cryptocurrency-industrie als een doorn in het oog ziet.   

“Ik zou graag zien dat hun budget wordt verlaagd. Ik zou graag zien dat hun krachten worden afgesneden. Ik zou graag zien dat hun gezag wordt verminderd, of beter nog, het hele agentschap wordt verwijderd', samen met 30 andere federale agentschappen die volgens hem te veel macht over Amerikanen uitoefenen, zei Fenton.  

"Niemand wil hier iets doen omdat de regels zo hard zijn", voegde Fenton eraan toe. "Als iets een beveiliging is, zou het niemand iets kunnen schelen."  

Fenton's bod is gericht op een breed scala aan problemen, niet alleen op wat hij ziet als gebreken in het financiële systeem. Maar Fenton erkent dat zijn bitcoin-achtergrond misschien wel het bekendste aspect van zijn campagne is. Zijn kandidatuur is met scepsis ontvangen door sommige Republikeinen uit New Hampshire, die opmerken dat crypto geen groot probleem is voor kiezers in Granite State, hoewel bitcoin wortels heeft in de staat. Libertariërs bouwden een “crypto Mekka” in de studentenstad Keene in de jaren 2010 bijvoorbeeld.  

Ondanks de cryptocurrency-banden heeft Fenton niet veel grip gekregen en loopt hij ver achter de twee koplopers, de gepensioneerde legergeneraal Don Bolduc en de president van de staatssenaat Chuck Morse. Het is geen verrassing voor sommige oude politieke agenten in de staat.  

“Ik snap dat er crypto-enthousiastelingen zijn. Maar het idee dat ze een belangrijk onderdeel van de Republikeinse coalitie zijn, is lachwekkend', zegt Fergus Cullen, een voormalige republikein van de staat. Commissie stoel in New Hampshire en een bondgenoot van Morse. 'Heb je de laatste tijd de gemiddelde Republikeinse hoofdkiezer gezien? Ik bedoel, opa is niet zo gek op crypto. Hij is het gewoon niet.”  

Fenton is verre van de eerste cryptovriendelijke persoon die zich kandidaat stelt voor het Congres. Wyoming Republikeinse senator Cynthia Lummis heeft gemeld dat ze tussen $ 100,000 en $ 350,000 aan bitcoin bezit in haar investeringsonthullingen, en heeft onlangs een wetsvoorstel geschreven, mede gesponsord door senator Kirsten Gillibrand (DN.Y.), om de manier waarop cryptocurrencies zouden worden gereguleerd aanzienlijk te herzien .   

Ondanks de sterke steun van de industrie voor de ingrijpende rekening, is Fenton niet onder de indruk.  

'Ik steun geen wetsvoorstel zoals dat van senator Lummis, dat nieuwe dingen en nieuwe beperkingen en nieuwe bevoegdheden toevoegt. Ik wil ze er helemaal uit halen', zei Fenton. "De enige wetten die ik zou steunen, zijn dingen die dat duidelijk beschermen op federaal niveau, om iets te zeggen zoals je weet, er zal geen wet zijn die bitcoin verstoort"  

Patrick Murck, een mede-oprichter van de Bitcoin Foundation die Fenton al jaren kent, zag hem als anders dan Lummis of andere crypto-vriendelijke ambtsdragers.   

"Ik zie senator Lummis als iemand die vriendelijk is voor crypto en zeker een pleitbezorger is geweest voor crypto in de Senaat," zei Murck. "Maar ze is niet iemand die uit de gemeenschap is voortgekomen." 

Even later zei hij over Fenton: "Het verbaast me niet dat hij daar in een officiële hoedanigheid heen zou willen om de regels te veranderen."  

© 2022 The Block Crypto, Inc. Alle rechten voorbehouden. Dit artikel is uitsluitend bedoeld voor informatieve doeleinden. Het wordt niet aangeboden of bedoeld om te worden gebruikt als juridisch, fiscaal, investerings-, financieel of ander advies.