Binance.US krijgt groen licht om Voyager Digital-activa te kopen 

Binance.US kan de activa van de mislukte cryptogeldschieter Voyager Digital kopen, bevestigde een federale rechter na een vierdaagse marathonhoorzitting die zich uitstrekte van vorige week tot deze. 

Rechter Michael Wiles bevestigde dinsdag het gewijzigde herstructureringsplan van Voyager, inclusief de deal van $ 1 miljard met Binance.US.

Het plan stuitte op bezwaren van de Securities and Exchange Commission, andere toezichthouders en enkele individuele schuldeisers die problemen met Binance.US aan de orde stelden. Wiles erkende de zorgen, maar zei dat hij geen echt bewijs had gezien dat suggereerde dat Binance.US zou moeten worden geweigerd. 

"Ik verkeer in de absoluut niet benijdenswaardige positie dat ik een uitspraak moet doen over de voorgestelde transactie in het licht van beschuldigingen van horen zeggen van mogelijk wangedrag in een branche waar andere bedrijven zich blijkbaar schuldig hebben gemaakt aan echt wangedrag", zei Wiles. "Ik heb geen bewijs gekregen... dat Binance.US de activa van klanten zal misbruiken, of dat het niet te vertrouwen is." 

De beslissing van de rechter is onder voorbehoud van wijzigingen die hij heeft voorgesteld in het definitieve herstructureringsplan, merkte hij op, inclusief aanpassingen aan een vrijstellingsbepaling voor partijen die de transactie uitvoeren en details over hoe Binance.US omgaat met klantgegevens.

"Het is betreurenswaardig dat een SEC-medewerker beschuldigingen zou uiten dat Binance.US en platforms zoals de onze een niet-geregistreerde beurs exploiteren, zonder de op beurzen genoteerde activa te specificeren die de SEC als effecten beschouwt", zei een woordvoerder van Binance.US toen bereikt voor commentaar. "Wij, samen met anderen in onze branche, blijven ons inzetten voor een constructieve dialoog met regelgevers en ondersteunen een alomvattend regelgevingskader dat is opgesteld en goedgekeurd door het Congres om ervoor te zorgen dat innovatie in de Verenigde Staten wordt voortgezet."

Het plan, dat nog steeds kan worden ontspoord door het inter-agency Committee on Foreign Investment in de Verenigde Staten, bevat een "toggle" -optie waarmee Voyager activa zelf kan liquideren als de verkoop niet succesvol is. CFIUS, dat buitenlandse aankopen van Amerikaanse bedrijven kan afwijzen, heeft in rechtszaken gezegd dat de transactie tussen Binance.US en Voyager zou kunnen worden herzien.

Bij het uitbrengen van zijn uitspraak erkende Wiles de ongebruikelijke aard van de faillissementszaak en de veranderende regelgeving.

"De huidige regelgeving kan alleen als onzeker worden gekarakteriseerd, maar de toekomstige regelgeving kan alleen worden gekarakteriseerd als, naar mijn mening, vrijwel onkenbaar", zei Wiles. Hij knikte ook naar andere ingestorte cryptobedrijven, waaronder FTX, die probeerden de activa van Voyager te kopen voordat ze vorig jaar failliet gingen.

Van de 6% van de schuldeisers die voor het voorgestelde Voyager-plan stemden, stemde 97% voor. Klanten zouden een herstel van 73% kunnen zien onder het voorstel, zeggen Voyager-advocaten, hoewel dat percentage zou dalen tot 48% als claims van de failliete crypto-uitwisseling FTX en haar zusterbedrijf Alameda Research succesvol zijn. Meer dan 167,000 klanten hebben zich al aangemeld voor het Binance.US-platform. 

Wiles worstelde tijdens de hoorzitting met verschillende overheidsinstanties. Hij berispte de SEC omdat ze de rechtbank hadden verteld dat haar personeel gelooft dat Binance.US een niet-geregistreerde effectenbeurs in de VS exploiteert, maar geen officieel standpunt over de kwestie inneemt of bewijs levert om dit te bewijzen. 

Wiles had ook scherpe woorden voor de advocaat die het US Attorney's Office voor het zuidelijke district van New York vertegenwoordigde, die bezwaar maakte tegen het verstrekken van een criminele vrijspraak voor partijen die delen van het Voyager-plan uitvoeren.

JD Barnea, de co-chef van de belasting- en faillissementseenheid van het kantoor, zei dat het ongepast was dat een faillissementsrechtbank iemand strafrechtelijk vervolgde. Wiles reageerde door te zeggen dat het advocatenkantoor geen bewijs had geleverd dat iets in de deal illegaal was en noemde Barnea's suggestie "belachelijk". 

'De suggestie alleen al beledigt me mateloos. Ik kan niet geloven dat je zelfs maar de positie voor mij zou innemen,' zei Wiles. 'Mensen die moeten doen wat mijn bevel hen dwingt, mogen het weten, oké? En ze hebben recht op duidelijkheid.” 

Wiles kwam tot zijn besluit over het herstructureringsplan na meer dan 20 uur aan getuigenissen te hebben gehoord tijdens een langdurige hoorzitting in de US Bankruptcy Court voor het zuidelijke district van New York. De rechter bedankte schuldeisers voor de "ongebruikelijke hoeveelheid werk en energie die ze hebben gestoken in het volgen van deze zaak."

"Deze faillissementszaak is in behandeling sinds juli 2022. Klanten en schuldeisers hebben maandenlang geen toegang tot hun activa gekregen en ze verdienen een oplossing van deze zaak", zei Wiles.