De zee van miljardair Forrest Li zinkt dieper in het rood terwijl de verliezen van winkeliers toenemen, de kosten stijgen

Zee Ltd.—gecontroleerd door miljardair Bos Li— zakte dieper in het rood in het eerste kwartaal toen de verliezen op het e-commerceplatform Shopee groter werden en de kosten stegen.

De in Singapore gevestigde e-commerce- en gaminggigant meldde dinsdag dat het nettoverlies in het eerste kwartaal eindigend in maart opliep tot $ 580 miljoen van $ 422 miljoen. Terwijl de totale omzet met 64% steeg tot $ 2.9 miljard, stegen de bedrijfskosten van het bedrijf met 68% tot $ 1.7 miljard, grotendeels als gevolg van hogere marketingkosten en uitgaven voor onderzoek en ontwikkeling, zei het bedrijf in een verklaring.

De toenemende verliezen komen doordat Sea zijn e-commerceactiviteiten consolideert na een agressieve wereldwijde expansiedrift in de afgelopen jaren. In maart trok Sea zich terug uit India en Frankrijk om zich te concentreren op de belangrijkste markten in Brazilië, Zuidoost-Azië en Taiwan. Terwijl de inkomsten uit e-commerce met 64% stegen tot $1.5 miljard vergeleken met het voorgaande jaar, stegen de bedrijfsverliezen van Shopee met 77% tot $810.6 miljoen.

"In de afgelopen twee jaar hebben we met succes de grote onzekerheden van de pandemie het hoofd geboden om de aanzienlijke groeimogelijkheden die ons voor alle bedrijven worden geboden, te benutten", zei Li in een verklaring. "Nu we een nieuwe periode ingaan, erkennen we dat de huidige macrotrends en onzekerheden onze regio en de wereld op korte tot middellange termijn kunnen beïnvloeden."

Terwijl de Russische invasie van Oekraïne, stijgende rentetarieven en stijgende grondstofprijzen de wereldwijde economische vooruitzichten dempen, beginnen consumenten die terugkeren naar hun kantoren na de pandemische lockdowns in de afgelopen twee jaar te bezuinigen op online aankopen.

Terwijl de omzet uit digitaal entertainment, de meest winstgevende onderneming van Sea, in het eerste kwartaal van vorig jaar met 45% steeg tot $ 1.1 miljard, daalden de boekingen met 26% tot $ 800 miljoen. Actieve gebruikers van zijn gamingplatform daalden met 5% tot 615.9 miljoen nadat India zijn vlaggenschip mobiele game verbood Vrij vuur in februari.

Het verbod in India, samen met de Chinese techgigant Tencent die zijn belang in het bedrijf verminderde, leidde tot een uitverkoop van de aandelenkoers van Sea, die bijna 80% is gedaald van een recordhoogte van $ 366.99 per aandeel in oktober. Het aandeel is gestegen sinds het marktdebuut op de New York Stock Exchange in 2017, waarbij de winsten tijdens de pandemie toenam toen de vraag naar Sea's online gaming-, e-commerce- en betalingsbedrijven toenam totdat Tencent Sea-aandelen begon te verkopen.

De teruggang in de aandelenkoers van Sea heeft het lot van de drie medeoprichters van het bedrijf naar beneden gehaald, met de realtime nettowaarde van Sea-voorzitter Li, 44, zakte deze week naar $ 4.6 miljard van $ 15.9 miljard in augustus toen de lijst van De 50 rijkste van Singapore werd gepubliceerd. Li stichtte Zee met bende ja en David Chen in 2009, het jaar waarin het trio het online gamingplatform Garena lanceerde. Oorspronkelijk van het vasteland van China, zijn de partners nu genaturaliseerde burgers van Singapore.