(Bloomberg) – President Joe Biden kondigde een ingrijpend pakket van schuldverlichting voor studenten aan waarmee sommige ontvangers maar liefst $ 20,000 aan leningen kunnen vergeven, een stap die volgens hem een generatie zou helpen die “opgezadeld is met onhoudbare schulden”.
Meest gelezen van Bloomberg
"De last is zo zwaar dat zelfs als je afstudeert, je misschien geen toegang hebt tot het leven in de middenklasse dat ooit een universitaire graad bood", zei Biden woensdag in het Witte Huis.
“Ik heb toegezegd dat we de studieschuld zouden verlichten. En ik kom die belofte vandaag na', voegde hij eraan toe.
Biden kondigde ook een verlenging met vier maanden aan van het moratorium op de terugbetalingen van studieleningen, evenals plannen om leners met niet-gegradueerde leningen toe te staan de terugbetalingen te beperken tot 5% van hun maandinkomen.
Alles bij elkaar genomen, proberen de maatregelen een belofte van de Biden-campagne waar te maken en in de gunst te komen bij jongere en progressieve kiezers, wier steun de Democraten zou kunnen helpen in de hoop een verlies van hun magere meerderheden in het Huis en de Senaat te voorkomen.
De aankondiging sluit een goede maand af voor Biden, waarin een enorm democratisch klimaat-, gezondheidszorg- en belastingpakket werd doorgevoerd, tekenen dat de inflatie begint te matigen en het werkloosheidscijfer daalt tot pre-pandemische dieptepunten. Democraten zeggen dat ze geloven dat de steun voor studieleningen en het besluit van het Hooggerechtshof om het recht op abortus in het hele land teniet te doen, kiezers naar de stembus zullen duwen.
Maar sommige economen, waaronder voormalige Democratische functionarissen, hebben gewaarschuwd dat het kwijtschelden van studentenschulden en het stopzetten van terugbetalingen voor zo'n 20 miljoen Amerikanen de toch al ongebreidelde inflatie zou kunnen verergeren - Biden's belangrijkste politieke tegenwind terwijl de Federal Reserve werkt om een recessie af te wenden.
De kosten van een dergelijke vergeving zouden in de honderden miljarden dollars lopen, op basis van de schatting van een overheidsfunctionaris.
Biden stond onder druk van progressieve wetgevers, burgerrechtengroepen en vakbondsleiders om hogere schulden kwijt te schelden, met het argument dat ze onevenredig worden gedragen door zwarte of lagere inkomensstudenten. Hoewel het uiteindelijke plan niet aan die verwachtingen voldoet, prezen de meeste voorstanders de stappen van de president.
De $ 20,000 aan kwijtschelding van schulden zal van toepassing zijn op leningen voor degenen die ook Pell-beurzen ontvangen. Voor de meeste houders van een studielening is de limiet $ 10,000. Dat cijfer - gecombineerd met een inkomenslimiet van $ 125,000 voor individuen en $ 250,000 voor huishoudens - is in lijn met een niveau dat Biden al enkele maanden weegt.
De regering-Biden zal ook een nieuwe regel voorstellen die leners verbiedt om meer dan 5% van hun maandelijkse discretionaire inkomen te betalen aan niet-gegradueerde federale leningen – een daling van 10% vandaag. De voorgestelde regel zegt dat leners die minder dan 225% van het federale minimumloon verdienen - ongeveer $ 30,577, of wat een voltijdse werknemer die $ 15 per uur verdient - niet verplicht is om betalingen te doen op hun federale niet-gegradueerde leningen, volgens het ministerie van Onderwijs.
De regel vereist dat de overheid leningsaldi van $ 12,000 of minder kwijtscheldt nadat een lener 10 jaar betalingen heeft gedaan. Momenteel moeten leners hun leningen twee decennia betalen en een saldo hebben dat lager is dan dat bedrag om hun schuld kwijtgescholden te krijgen.
Het voorstel zou ook de opbouw van onbetaalde maandelijkse rente beperken zolang leners betalingen doen, zodat degenen die profiteren van geplafonneerde leningbetalingen hun totale saldo niet zullen zien groeien. De kwijtschelding van studieleningen zal tot 2025 als niet-belastbaar inkomen kwalificeren volgens het American Rescue Plan, dat Biden in maart 2021 ondertekende.
Lees meer: Biden onthult studieleningsplan Bondgenoten Fret is te mager
Hoewel ze hadden aangedrongen op een hoger schuldverlichtingscijfer per lener, prezen progressieve wetgevers de vergeving van $ 20,000 voor ontvangers van Pell-subsidies als een grote overwinning. Grotere bedragen voor het opzeggen van leningen voor mensen met een laag inkomen was een belangrijk doel geweest.
"Met een tik van een pen heeft president Biden een gigantische stap voorwaarts gezet in het aanpakken van de studentenschuldencrisis door aanzienlijke bedragen aan studentenschulden voor miljoenen leners kwijt te schelden", zeiden senator Elizabeth Warren en meerderheidsleider van de senaat Chuck Schumer in een gezamenlijke verklaring.
De NAACP, die kritisch was geweest over het bedrag van $ 10,000, zei dat het definitieve plan hen dichter bij hun "ultieme doel bracht om de last van studentenschulden te verlichten".
"We hebben nog een lange weg te gaan, maar de NAACP is er trots op dat we president Biden hebben kunnen pushen om meer dan $ 10,000 te bedragen, wat ons dichter bij $ 50,000 en meer brengt", zei Derrick Johnson, de voorzitter van de groep, in een verklaring.
Andere voorstanders, die het nieuws vierden, merkten op dat het niet alle kredietnemers zal treffen.
"Hoewel deze aankondiging voor velen een grote overwinning is, is het belangrijk om te benadrukken dat $ 10,000 vele anderen nog steeds verpletterd zal laten door schulden, en belangrijke details zullen bepalen wie toegang heeft tot de broodnodige hulp", zei Natalia Abrams, president en oprichter van Studenten Schuldencrisis Centrum.
De laatste terugbetalingspauze zou de laatste zijn die Biden steunt, zei een persoon die bekend is met de zaak, wat betekent dat betalingen die bijna twee en een half jaar in de wacht stonden, in januari worden hervat. Nog een verlenging zal tijd geven om leningsaldi te verwerken en een systeem opnieuw op te starten dat op pauze stond, zei de persoon.
Het is de zevende verlenging van de bevriezing sinds de Covid-19-pandemie in maart 2020 begon, en heeft het politieke voordeel dat de terugbetalingen van leningen twee maanden voor de tussentijdse termijnen niet beginnen. De laatste pauze in de terugbetalingen van leningen zou op 31 augustus aflopen.
"Het is tijd dat de betalingen worden hervat", zei Biden woensdag.
Lees meer: Het dilemma van de studielening van Biden raakt thuis voor hooggeplaatste medewerkers met schulden
Republikeinen waren kritisch over de stap, met het argument dat het de inflatie zou aanwakkeren en de belastingbetalers aan de haak zou zetten.
“Het socialisme van president Biden voor studieleningen is een klap in het gezicht voor elk gezin dat offers heeft gebracht om te sparen voor de universiteit, elke afgestudeerde die zijn schuld afbetaalde, en elke Amerikaan die een bepaald carrièrepad koos of vrijwillig dienst deed in onze strijdkrachten om te voorkomen dat schulden aangaan”, zei GOP-leider Mitch McConnell van de senaat in een verklaring.
Vertegenwoordiger James Comer uit Kentucky, de vooraanstaande Republikein in het House Oversight Committee, noemde het plan "oneerlijk voor hardwerkende Amerikanen die geen universitair diploma hebben of die moeilijke financiële beslissingen hebben genomen om hun hbo-opleiding te betalen."
Biden drukte de kritiek in zijn opmerkingen terug.
"Ik begrijp dat niet alles wat ik vandaag aankondig iedereen gelukkig zal maken. Sommigen vinden het te veel”, zegt hij. “Sommigen vinden het te weinig. Maar ik geloof dat mijn plan verantwoordelijk en eerlijk is. Het richt het voordeel op middenklasse en werkende gezinnen, en helpt zowel huidige als toekomstige kredietnemers, en het zal een ernstig kapot systeem repareren.”
Een hoge regeringsfunctionaris drong de kritiek terug dat het schuldsaneringsplan de inflatie zou kunnen verergeren, en zei dat de fiscale effecten van het streven naar verlichting en het hervatten van betalingen grotendeels zullen worden gecompenseerd - en zelfs de inflatie op de lange termijn kunnen verlagen.
Om voor vrijstelling in aanmerking te komen, zullen veel leners een aanvraag moeten invullen die in de komende weken beschikbaar zal zijn om hun inkomensniveau te verifiëren. Ongeveer 8 miljoen mensen hebben al inkomensinformatie ingediend bij het ministerie van Onderwijs en komen mogelijk in aanmerking voor onmiddellijke vergeving, voegde de functionaris eraan toe.
De regering-Biden stelt dat het pakket mensen met een lager inkomen zal helpen, waarbij 90% van de hulp naar leners gaat die minder dan $ 75,000 per jaar verdienen.
(Updates met overal aanvullende opmerkingen)
Meest gelezen van Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Bron: https://finance.yahoo.com/news/biden-set-freeze-student-loan-140912216.html