Biden nadert goedkeuring voor olieboorproject in Alaska

De regering van president Joe Biden adviseerde woensdag een verkleinde versie van een groot olieboorproject in de North Slope van Alaska, waarmee een stap werd gezet in de richting van goedkeuring van het Willow-plan van $ 8 miljard dat klimaatgroepen al lang hebben veroordeeld.

Het Bureau of Land Management van het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft een omgevingsanalyse vrijgegeven waarin wordt voorgesteld het aantal boorlocaties te verlagen van vijf naar drie in het kader van het project, dat wordt geleid door ConocoPhillips, Alaska's grootste producent van ruwe olie.

gerelateerd nieuws over beleggen

De regering-Biden heeft 30 dagen de tijd om een ​​definitief besluit te nemen over het al dan niet goedkeuren van het Willow-project in het meest noordelijke deel van de staat. De Binnenlandse Zaken benadrukte dat het een andere optie zou kunnen kiezen, waaronder geen actie ondernemen of het uitstellen van een uitspraak over vergunningen voor meer dan één boorlocatie.

Het Willow-project zou in 600 jaar ongeveer 30 miljoen vaten olie produceren en ongeveer 278 miljoen ton koolstofemissies genereren, volgens schattingen van Binnenlandse Zaken. Voorstanders van het milieu beweren dat het plan de agenda van de regering Biden om de productie van fossiele brandstoffen te beteugelen zou ondermijnen en zeggen dat de uitstoot van het project ongeveer gelijk zou zijn aan wat 66 nieuwe kolencentrales produceren in een jaar.

De afdeling interieur zei in een verklaring dat het "substantiële zorgen" heeft over het Willow-project, inclusief de directe en indirecte uitstoot van broeikasgassen en de impact ervan op de plaatselijke fauna in Alaska's National Petroleum Reserve.

Kristen Miller, uitvoerend directeur van de Alaska Wilderness League zonder winstoogmerk, noemde het Willow-project een "enorme klimaatramp" en drong er bij de regering op aan haar besluit om het plan vooruit te helpen terug te draaien.

"Ons venster om te handelen sluit snel om catastrofale klimaatverandering af te wenden, en dit plan brengt ons slechts een grote stap dichter bij de rand", zei Miller. "We moeten prioriteit geven aan manieren om dit onvervangbare ecosysteem te behouden, door kritieke dieren in het wild en levensonderhoud te beschermen en toenemende klimaatvervuiling te voorkomen."

Voorstanders van het Willow-project, waaronder de congresdelegatie van de staat en enkele inheemse stamregeringen van Alaska, zeggen dat het plan meer dan 2,500 banen voor de inwoners van Alaska zou creëren, tot $ 17 miljard aan inkomsten voor de federale overheid zou opleveren en de binnenlandse energiezekerheid van het land zou vergroten. .

ConocoPhillips zei in een verklaring dat het de milieuanalyse van de regering "verwelkomt en blijft beoordelen" en zei dat het besluit "een belangrijke mijlpaal in het vergunningsproces vertegenwoordigt".

"Wij geloven dat Willow lokale gemeenschappen ten goede zal komen en de Amerikaanse energiezekerheid zal verbeteren terwijl olie op een milieuvriendelijke en sociaal verantwoorde manier wordt geproduceerd", zei Erec Isaacson, president van ConocoPhillips Alaska, in een verklaring.

Senator Joe Manchin, een conservatieve democraat uit West Virginia en de voorzitter van de Senaatscommissie voor Energie en Natuurlijke Hulpbronnen, zei dat het besluit van de regering om het project vooruit te helpen een "belangrijke stap is in de richting van herstel van de Amerikaanse energie-onafhankelijkheid en versterking van de Amerikaanse energiezekerheid".

"Alaska heeft een sterke geschiedenis in het bijdragen aan de Amerikaanse energiezekerheid en dit project zal hen in staat stellen om die erfenis voort te zetten", zei Manchin in een verklaring.