Biden vroeg om de noodtoestand af te kondigen via RSV, ziekenhuisopnames van griepkinderen

Artsen roepen de regering-Biden op om een ​​noodsituatie af te kondigen als reactie op een “alarmerende golf” van kinderen die dit seizoen in het ziekenhuis zijn opgenomen met respiratoir syncytieel virus en griep.

De Children's Hospital Association en de American Academy of Pediatrics waarschuwden president Joe Biden en gezondheidssecretaris Xavier Becerra in deze week een brief dat "ongekende niveaus" van RSV in combinatie met een toenemende griepcirculatie sommige ziekenhuizen tot het breekpunt drijven.

Volgens gegevens van de Centers for Disease Control and Prevention worden baby's van 6 maanden en jonger in het ziekenhuis opgenomen met RSV tegen 11 keer zoveel als vóór de Covid-19-pandemie. Volgens de CDC is het aantal ziekenhuisopnames voor griep al tien jaar hoog, waarbij kinderen en ouderen het meeste risico lopen.

Terwijl respiratoire virussen toenemen, is meer dan driekwart van de kinderziekenhuisbedden in de VS bezet, volgens gegevens van de Health and Human Services Department. Elf staten melden dat volgens de gegevens meer dan 80% van de bedden vol is. Kinderziekenhuizen in Arizona, het District of Columbia, Minnesota, Rhode Island, Texas en Utah zitten bijna vol.

Een noodverklaring zou ziekenhuizen de flexibiliteit bieden die nodig is om bedden en personeel vrij te maken om ervoor te zorgen dat kinderen de zorg krijgen die ze nodig hebben.

De president zou een noodsituatie moeten afkondigen onder de Stafford Act of de National Emergencies Act, en de gezondheidssecretaris zou een noodsituatie voor de volksgezondheid moeten afkondigen, schreven Wietecha en Del Monte.

“We hebben noodfinanciering en flexibiliteit nodig in dezelfde lijn als wat werd geboden om te reageren op COVID-pieken”, schreven ze.

De toename van het aantal kinderen dat ziek wordt met luchtwegvirussen komt te midden van personeelstekorten, aangezien veel gezondheidswerkers van loopbaan zijn veranderd of met pensioen zijn gegaan vanwege een burn-out in het pandemische tijdperk. Er zijn ook grote aantallen kinderen die in het ziekenhuis worden opgenomen voor psychische problemen, wat ook een belastende capaciteit is.

Het American College of Emergency Physicians waarschuwde eerder deze maand in een brief aan Biden dat spoedeisende hulpafdelingen op een “breekpunt” staan, aangezien het patiëntenvolume de bemande bedden overschrijdt. Ziekenhuizen zijn vaak gedwongen patiënten op de spoedeisende hulp te houden omdat er geen ziekenhuisbedden beschikbaar zijn, wat kan leiden tot lange wachttijden, verminderde zorg en slechte resultaten voor patiënten. ACEP beschreef de situatie als een noodsituatie voor de volksgezondheid.

Oregon werd deze week de eerste staat die de noodtoestand afkondigde als reactie op de RSV-piek. Regering Kate Brown zei dat de verklaring de twee kinderziekenhuizen van de staat zal ondersteunen door de inzet van vrijwillige medische noodteams. Volgens het kantoor van de gouverneur is het aantal ziekenhuisopnames voor kinderen in Oregon sinds eind oktober meer dan verdrievoudigd.

Een woordvoerder van de afdeling Gezondheid en Human Services zei dat de federale overheid gemeenschappen van geval tot geval steun biedt. Een nationale noodsituatie voor de volksgezondheid zou worden bepaald op basis van landelijke gegevens, wetenschappelijke trends en het inzicht van volksgezondheidsdeskundigen, aldus de woordvoerder.

Hogere Amerikaanse gezondheidsfunctionarissen zeiden eerder deze maand in een gesprek met verslaggevers dat de federale overheid samenwerkt met staats- en lokale partners om capaciteitsproblemen in ziekenhuizen te verminderen naarmate de luchtwegaandoeningen toenemen. Dawn O'Connell, de assistent-secretaris voor paraatheid en reactie, zei dat federale gezondheidsteams en medische benodigdheden in de nationale voorraad beschikbaar zijn voor staten wanneer dat nodig is. Tot nu toe heeft geen enkele staat om dit niveau van steun gevraagd, zei O'Connell.

Volksgezondheidsfunctionarissen in de VS hebben herhaaldelijk alle in aanmerking komende mensen opgeroepen om hun Covid-booster en griepprik te krijgen om deze winter de last van luchtwegaandoeningen te verlichten. Er is geen vaccin voor RSV.

Ongeveer 185 van elke 100,000 baby's jonger dan 6 maanden worden momenteel in het ziekenhuis opgenomen met RSV-rechten, volgens het bewakingssysteem van de CDC dat 12 staten volgt. Dat is meer dan het dubbele van het RSV-hospitaalpercentage voor pasgeborenen vorig jaar en meer dan 11 keer het percentage in 2018, het laatste volledige seizoen vóór de Covid-19-pandemie.

De griep legt ongeveer 10 op de 100,000 kinderen jonger dan 5 jaar in het ziekenhuis, volgens CDC-gegevens. Het aantal ziekenhuisopnames voor deze kinderen is tien jaar hoog en ongeveer het dubbele van het algemene huidige nationale percentage. Volgens CDC zijn tot dusver dit seizoen vijf kinderen aan de griep overleden.

RSV en griep nemen deels toe omdat mensen grotendeels hebben afgezien van de maatregelen voor de volksgezondheid die tijdens het hoogtepunt van de Covid-pandemie zijn ingevoerd, zoals maskering en sociale distantiëring, die de circulatie van deze virussen onderdrukten, aldus Dr. Jose Romero, directeur van de CDC's National Centrum voor immunisatie en ademhalingsziekten.

Romero zei tijdens een gesprek met verslaggevers eerder deze maand dat veel kinderen de afgelopen twee jaar niet besmet zijn geraakt met RSV vanwege de voorzorgsmaatregelen van Covid. Als gevolg hiervan hebben veel kinderen geen immuniteit ontwikkeld en worden ze voor het eerst besmet met het virus. De eerste infectie is meestal ernstiger.

RSV is een algemeen respiratoir virus dat bijna alle kinderen op de leeftijd van 2 oplopen. Het veroorzaakt normaal gesproken milde symptomen die lijken op verkoudheid, maar het virus kan gevaarlijk zijn voor baby's van 6 maanden en jonger, evenals schoolgaande kinderen met een zwak immuunsysteem. Volgens de CDC is het de belangrijkste oorzaak van ziekenhuisopname voor baby's in de VS.

RSV veroorzaakt ontsteking en congestie in de onderste luchtwegen, bronchiolitis genaamd. Zuigelingen hebben vaak zuurstofondersteuning nodig omdat hun luchtwegen kleiner zijn en de ontsteking het voor hen moeilijk maakt om te ademen. Ze hebben ook vaak gedurende meerdere dagen IV-vloeistoffen nodig omdat ze uitgedroogd zijn of niet goed voeden.

Ongeveer 2% van alle baby's die met RSV in het ziekenhuis zijn opgenomen en 79% van degenen die jonger dan 2 jaar in het ziekenhuis zijn opgenomen, hebben geen onderliggende medische aandoeningen. Volgens de CDC sterven jaarlijks tot 300 kinderen onder de 5 jaar aan RSV.

Kinderziekenhuis Colorado "barst uit zijn voegen", voornamelijk als gevolg van een golf van RSV-gevallen, zei Dr. Sean O'Leary, een kinderarts en expert op het gebied van infectieziekten. De ziekenhuisbedden en de intensive care-afdeling zijn allebei vol, zei O'Leary.

De afdeling spoedeisende hulp van het ziekenhuis heeft buiten een tent opgezet om patiënten te zien. Personeel dat normaal gesproken niet op de spoedeisende hulp werkt, neemt daar uren de tijd om te helpen, en de eerstelijnskliniek voegt ook uren toe om de druk te verlichten, zei hij.

“We breken elke dag volkstellingen voor de geschiedenis van het ziekenhuis. Het is ongekend', zegt O'Leary, die ook vicevoorzitter is van de AAP-commissie voor infectieziekten.

Het Comer Children's Hospital in Chicago is al twee maanden op capaciteit, zei Dr. Allison Bartlett, een kinderarts en expert op het gebied van infectieziekten. RSV arriveerde dit jaar eerder en krachtiger dan in het verleden, zei Bartlett. Veel van de in het ziekenhuis opgenomen kinderen waren dit jaar ouder, 2 jaar en ouder, waarschijnlijk omdat ze tijdens de pandemie niet besmet raakten, zei ze.

Het UPMC-kinderziekenhuis in Pittsburgh heeft sinds september te maken gehad met een enorme toename van luchtwegaandoeningen, zei dr. Raymond Pitetti, directeur van de afdeling spoedeisende hulp van het ziekenhuis. De golf begon met RSV, maar nu schieten de griepgevallen omhoog, zei Pitetti. Ongeveer 20% van de kinderen die met luchtwegaandoeningen naar het ziekenhuis worden gebracht, wordt opgenomen en ongeveer vijf kinderen belanden dagelijks op de intensive care-afdeling, zei hij.

Op sommige dagen is het ziekenhuis vol en moeten kinderen op de eerste hulp worden gehouden totdat er een ziekenhuisbed vrijkomt, zei Pitetti, maar UPMC heeft elke dag nieuwe bedden kunnen maken om kinderen uit de SEH te halen.

Meer dan 80% van de bedden in Children's Healthcare Atlanta zijn de afgelopen maanden vol geweest, zei dr. Andi Shane, hoofd epidemiologie in het ziekenhuis. RSV begon tijdens de zomermaanden te circuleren en steeg vervolgens begin september, zei Shane. Toen begonnen begin oktober meer kinderen griep te krijgen naarmate het aantal RSV-gevallen begon af te nemen, zei ze.

“We hadden Covid, dan hebben we RSV, dan hebben we griep”, zei Shane. “Dus eigenlijk vier maanden zonder pauze en heel veel kinderen die spoedeisende hulp nodig hebben, dringende zorg nodig hebben, ziekenhuisopnames nodig hebben. Het was een hele uitdaging om al die kinderen bij te houden.”

Volgens CDC-gegevens is de griepactiviteit het hoogst in Alabama, Georgia, Mississippi, North Carolina, South Carolina, Tennessee, Virginia en Washington, DC. Arkansas, Louisiana, Maryland, New Mexico, New Jersey, New York City en Texas zien hoge niveaus van griepachtige ziekte.

In het zuidoosten lijkt de influenza A H3N2-stam op dit moment de meest voorkomende te zijn, vertelde Romero van de CDC eerder deze maand aan verslaggevers. Deze soort wordt in verband gebracht met ernstigere ziekten bij ouderen en jonge kinderen, zei hij.

Bijna alle kinderen die met griep in het ziekenhuis zijn opgenomen bij Children's Healthcare Atlanta hebben hun jaarlijkse vaccinatie niet gekregen, zei Shane. Een deel van het probleem is dat het virus dit jaar vroeg kwam, zodat mensen geen tijd hadden, zei ze.

“Meestal zeggen we: haal je griepvaccin voor Halloween. Welnu, tegen Halloween hadden we heel veel griep hier in Georgië, 'zei Shane.

Naast vaccinatie moedigen volksgezondheidsfunctionarissen mensen aan om thuis te blijven als ze ziek zijn, nauw contact met zieken te vermijden, hoesten en niezen te bedekken en regelmatig hun handen te wassen. Wie extra voorzorgsmaatregelen wil nemen, kan ook in het openbaar een mondkapje dragen.

Romero zei dat ouders onmiddellijk medische hulp moeten zoeken voor hun kinderen als ze een van de volgende waarschuwingssignalen vertonen: moeite met ademhalen, blauwachtige lippen of gezicht, borst- of spierpijn, uitdroging (droge mond, huilen zonder tranen of urenlang niet plassen), of niet alert of interactief zijn als je wakker bent.