Biden-regering overweegt noodsituatie op het gebied van volksgezondheid

De regering-Biden overweegt een noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid af te kondigen als reactie op de groeiende uitbraak van apenpokken, zei een hoge gezondheidsfunctionaris van het Witte Huis vrijdag.

Dr. Ashish Jha, de Covid-responscoördinator van het Witte Huis, zei dat de regering bekijkt hoe een noodverklaring voor de volksgezondheid de Amerikaanse reactie op de uitbraak kan versterken.

"Er is geen definitieve beslissing hierover voor zover ik weet," zei Jha. "Het is een doorlopend, maar zeer actief gesprek bij HHS."

Xavier Becerra, minister van Volksgezondheid en Human Services, heeft de bevoegdheid om een ​​noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid af te kondigen krachtens de Wet op de openbare gezondheidszorg. Een verklaring kan helpen bij het mobiliseren van federale financiële steun om te reageren op een ziekte-uitbraak.

De VS hebben tot nu toe meer dan 2,500 gevallen van apenpokken gemeld in 44 staten, Washington, DC en Puerto Rico, volgens de Centers for Disease Control and Prevention. De grootste uitbraken zijn in New York, Californië, Illinois, Florida, DC en Georgia.

De reactie van de regering-Biden op de uitbraak is onder de loep genomen door het Congres naarmate het aantal infecties toeneemt. Fifty House Democrats riepen deze week in een brief aan president Joe Biden de regering op om een ​​noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid af te kondigen als reactie op de uitbraak.

Patty Murray, voorzitter van de Senaatscommissie voor Gezondheid, zei in een brief aan HHS-secretaris Becerra dat ze zich zorgen maakt over de reactie van de VS op de uitbraak. Murray zei dat sommige patiënten en zorgverleners niet over de informatie en middelen beschikken die ze nodig hebben om op apenpokken te testen en op de uitbraak te reageren.

CDC-directeur Rochelle Walensky zei vorige week dat de vraag naar de vaccins het beschikbare aanbod overtreft. Veel mensen worstelen om zich te laten vaccineren te midden van lange rijen buiten de klinieken.

De VS hebben tot nu toe meer dan 300,000 doses van het apenpokkenvaccin, Jynneos genaamd, naar de gezondheidsafdelingen van de stad en de staat verzonden, vertelde Jha vrijdag aan verslaggevers. De Food and Drug Administration is bezig met het autoriseren van nog eens 786,000 doses die zijn opgeslagen in de fabriek van de fabrikant Bavarian Nordic in Denemarken voor distributie in de VS

Jha zei dat sommige van die schoten zijn verzonden en deze week en volgende week in de VS zullen aankomen. De doses kunnen worden afgeleverd aan de gezondheidsafdelingen van de stad en de staat zodra de FDA-autorisatie is voltooid, zei Jha. De VS hebben ook nog eens 5 miljoen doses besteld die volgens HHS tot medio 2023 zullen worden afgeleverd.

Monkeypox verspreidt zich voornamelijk door huid-op-huidcontact tijdens seks. Op dit moment lopen mannen die seks hebben met mannen het grootste risico op infectie, maar iedereen kan het virus oplopen door nauw fysiek contact. Mensen herstellen over het algemeen binnen twee tot vier weken, maar het virus veroorzaakt laesies die erg pijnlijk kunnen zijn. Er zijn geen doden gemeld in de VS

De CDC bevestigde vrijdag de eerste twee gevallen van apenpokken bij kinderen. Het ene geval is een peuter in Californië en het andere is een baby die niet in de VS woont. De gevallen zijn niet gerelateerd en de kinderen hebben het virus waarschijnlijk opgelopen door overdracht binnen hun huishouden, volgens CDC.

De kinderen zijn allebei in goede gezondheid en krijgen volgens de CDC de antivirale behandeling tecovirimat. Dr. Jennifer McQuiston, een CDC-functionaris, vertelde vrijdag aan verslaggevers dat de gezondheidsinstantie eraan werkt om het voor clinici gemakkelijker te maken om tecovirimat aan patiënten voor te schrijven.

Het voorschrijven van tecovirimat voor apenpokken komt nu met een extra laag bureaucratie omdat het alleen door de FDA is goedgekeurd voor pokken. Monkeypox behoort tot dezelfde virusfamilie als pokken, maar veroorzaakt een mildere ziekte.

McQuiston zei dat meer dan 97% van de patiënten met apenpokken die demografische informatie verstrekken homoseksueel, biseksueel of andere mannen zijn die seks hebben met mannen.

“Terwijl deze uitbraak zich momenteel in een bepaald sociaal netwerk verspreidt, denk ik dat we vanaf het begin een bericht hebben gestuurd dat er gevallen kunnen zijn die zich buiten die netwerken voordoen en dat we er waakzaam voor moeten zijn en klaar moeten zijn om te reageren en erover te berichten. ', vertelde McQuiston aan verslaggevers.

De VS hebben de capaciteit om 80,000 apenpokkentesten per week uit te voeren na het opzetten van verschillende commerciële laboratoria deze maand, volgens de CDC. Maar de tests nemen de laesies weg die door het virus zijn veroorzaakt, wat weken kan duren vanaf de eerste blootstelling om zich te ontwikkelen. Dit betekent dat de VS waarschijnlijk geen nauwkeurig beeld heeft van hoeveel mensen besmet zijn, omdat patiënten zich pas kunnen laten testen als de symptomen zich ontwikkelen.