President Joe Biden heeft dinsdag voor het eerst tijdens zijn presidentschap in het openbaar Tesla erkend en nota genomen van de status van het bedrijf als de grootste producent van elektrische voertuigen van het land.
Biden noemde Tesla tijdens een toespraak om Amerikaanse bedrijven te promoten die de EV-infrastructuur van het land uitbreiden. Het was ingeklemd tussen shout-outs naar legacy autofabrikanten General Motors en Ford Motor, evenals kleinere EV-bedrijven Rivian Automotive en Proterra.
Biden had tot nu toe vermeden het bedrijf te noemen als president, een beslissing die volgens de Witte Huis-medewerkers wordt gedreven door zijn perceptie dat Tesla anti-vakbond is.
De vermelding komt ook nadat Elon Musk, de CEO van Tesla en SpaceX, maandenlang de president en andere gekozen functionarissen van de Democratische partij op Twitter en tijdens persinterviews hevig heeft bekritiseerd en zelfs heeft getrolld.
Musk heeft aanstoot genomen aan de pro-vakbonds- en infrastructuuruitgavenplannen van Biden, evenals zijn schijnbare onverschilligheid jegens Musk, zijn bedrijven en Tesla's leiderschap in de productie van elektrische voertuigen en oplaadinfrastructuur.
De opmerkingen van Musk varieerden van het noemen van Biden een "vochtige sokpop in menselijke vorm', om de president ervan te beschuldigen 'gecontroleerd te worden door vakbonden'.
Die uithaal kwam nadat de regering-Biden een EV-stimuleringspakket had voorgesteld dat extra geld toekende aan consumenten die elektrische voertuigen kochten, maar alleen als de voertuigen werden gebouwd door vakbondsleden.
Musk heeft ook zijn ongenoegen geuit over het feit dat Tesla niet wordt uitgenodigd in het Witte Huis om samen met anderen zoals GM en Ford over elektrische voertuigen te praten.
De supporters van Tesla lanceerden zelfs een campagne op sociale media en buitenreclame om de president onder druk te zetten om een knipoog naar Tesla of Musk te geven.
Naast Tesla en anderen prees Biden dinsdag ook de fabrikant van snellaadapparatuur Tritium voor het opzetten van een nieuwe productiefaciliteit in Tennessee. En hij prees Intel voor zijn plannen om een grote fabriek voor halfgeleiderchips in Ohio te bouwen.
“Die halfgeleiders, microchips, voeden vrijwel alles in ons dagelijks leven. Mobiele telefoons, auto's, koelkasten, internet, het elektriciteitsnet. Zonder halfgeleiders kunnen die dingen niet volledig functioneren', merkte hij op.
Een verhoogde binnenlandse productie van chips in de VS, zei Biden, zou hier meer productie mogelijk maken en de inflatie helpen verminderen.
"Een van de redenen waarom auto's zo duur zijn, is dat ze verantwoordelijk zijn voor een vijfde van de recente inflatie, omdat ze geen halfgeleiders hebben", zegt Biden. "Ze kunnen ze niet snel genoeg bouwen, dus de prijs wordt hoger omdat er minder te verkopen is."
Toen noemde Biden Tesla als voorbeeld van een bedrijf dat heeft geïnvesteerd in Amerikaanse productie.
“Sinds 2021 hebben bedrijven investeringen aangekondigd voor in totaal meer dan $ 200 miljard in de binnenlandse productie hier in Amerika. Van iconische bedrijven zoals GM en Ford die de productie van nieuwe elektrische voertuigen bouwen tot Tesla, de grootste fabrikant van elektrische voertuigen van ons land, tot innovatieve, jongere bedrijven zoals Rivian die elektrische vrachtwagens bouwt of Proterra die elektrische bussen bouwt”, aldus Biden.
Biden sprak ongewoon niet veel over vakbonden tijdens het evenement van dinsdag. Terwijl GM, Ford en Proterra vakbondsleden hebben, is het personeelsbestand van Tesla in de V.S. is niet aangesloten bij een vakbond. Het personeel voor Rivian en andere EV-start-ups is vandaag ook niet georganiseerd.
Biden zei wel: "Andere landen erkennen wat hier gebeurt. Ze willen ook Amerikaans kopen. Ze zijn klaar om te wedden op Amerika en Amerikaanse arbeiders, arbeiders die de middenklasse hebben opgebouwd met een goed loon en goede uitkeringen en het recht om zich te organiseren.”
Musk heeft zich gedurende zijn hele carrière als CEO van Tesla fel gekant tegen vakbonden.
In 2021 ontdekte de Amerikaanse National Labour Relations Board dat Tesla de National Labour Relations Act had geschonden nadat het bedrijf werknemers verbood zonder toestemming met de pers te praten, en nadat Musk in een bericht op Twitter had gezegd dat vakbondsvorming ertoe zou leiden dat werknemers aandelenopties verliezen.
Dinsdag, na de toespraak van de president, leek Musk nors en niet onder de indruk. Hij plaatste een link naar een verhaal op een Tesla-fansite onder de aandacht van de president op het socialemediaplatform om te benadrukken dat Tesla in 2021 wereldwijd de bestverkochte fabrikant van elektrische voertuigen op batterijen was.
— Christina Wilkie van CNBC heeft bijgedragen aan dit verhaal.
Bron: https://www.cnbc.com/2022/02/08/biden-acknowledges-teslas-ev-leadership-despite-musks-criticisms.html