Beyond Meat, PepsiCo vleesloze schokkerige lanceringen

Beyond Meat en PepsiCo hebben woensdag aangekondigd dat ze Meatless Jerky zullen lanceren als het eerste product onder hun joint venture PLANeT Partnership.

Het nieuwe product wordt deze maand in de supermarkten uitgerold in drie smaken: origineel, warm en pittig, en teriyaki. Eiwit uit erwten en mungbonen dient als basis voor de jerky.

Verder en Pepsi kondigde de joint venture bijna een jaar geleden aan met als doel samen plantaardige snacks en drankjes te creëren. Het partnerschap geeft Beyond, een relatieve nieuwkomer in de voedselwereld, de kans om Pepsi's productie- en marketingexpertise voor nieuwe producten te benutten.

Tegelijkertijd kan Pepsi zijn investeringen in plantaardige categorieën – die steeds drukker worden – verdiepen en tegelijkertijd samenwerken met een van de beste makers van vleesvervangers. Het helpt Pepsi ook te werken aan haar duurzaamheids- en gezondheidsdoelstellingen.

CEO van Beyond Meat, Ethan Brown, plaagde eind februari de productrelease tijdens de winstoproep van het bedrijf.

"We hebben een belangrijk product, dat ik nu in mijn handen heb en waar ik tijdens het telefoongesprek van heb genoten", vertelde Brown aan analisten. “Dat kostte enorm veel tijd en energie om klaar te maken, en het is een fantastisch product.”  

De omzet van Beyond's boodschappen heeft geleden, omdat het bedrijf zijn energie richtte op grote fastfood-lanceringen. In zijn vierde kwartaaldaalde de Amerikaanse detailhandelsomzet van het bedrijf met 19.5% tot $49.98 miljoen.

Brown zei tijdens de conference call dat de lancering van nieuwe producten doorgaans de omzet van levensmiddelen stimuleert, dus de jerky biedt een kans om dat segment te verjongen.

Zijn woorden stelden de beleggers echter niet gerust en de aandelen bereikten op 35.74 maart een historisch dieptepunt van $15, hoewel het aandeel deze verliezen de afgelopen dagen sindsdien heeft goedgemaakt. In de afgelopen twaalf maanden heeft het aandeel grofweg 12% van zijn waarde verloren, waardoor de marktwaarde is gedaald naar $63 miljard.

Wall Street-analisten twijfels hebben geuit over het groeipotentieel van Beyond. Tot hun grootste zorgen behoren concurrentie, marktverzadiging en een algehele vertraging van de vraag naar plantaardige vleesalternatieven.

Zelfs als het om de nieuwe jerky gaat, heeft Beyond te maken met concurrentie om klanten. Verschillende andere voedingsbedrijven, waaronder Conagra-merken' Gardein, maak al schokkerige alternatieven.