Woordvoerder van de Biden-administratie zijn "is nu niet mijn taak"

Dezelfde vraag kwam naar voren in bijna alle berichtgeving van Symone Sanders in de aanloop naar het debuut van haar nieuwe MSNBC-show dit weekend. Zal ze dekken en praten over de Biden Witte Huis objectief, gezien het feit dat ze slechts een paar maanden geleden een post in de administratie heeft verlaten - waarvoor ze een woordvoerder en fel pleitbezorger was?

Het antwoord op die vraag is iets dat in de loop van de tijd zeker duidelijk zal worden. En terwijl Sanders' inaugurele show dit weekend First Lady Jill Biden als gast heeft, was ze er ook snel bij om me erop te wijzen dat de show niet exclusief een bestemming zal zijn voor politieke junkies.

Het zal in plaats daarvan een plek zijn waar wat kijkers te zien krijgen, begint met dat ene woord dat is opgenomen in de branding van de show: "Symone."

Dat wil zeggen, kijkers zullen dezelfde versie zien van de energieke, door politiek en cultuur geobsedeerde dynamo die zowel voor senator Bernie Sanders als voor de Biden 2020-campagne heeft gewerkt, en als woordvoerder van vice-president Harris. Ze zullen dezelfde kanten van haar zien die iedereen, van haar vrienden tot politici en journalisten, tegenkomt, zowel in het openbaar als privé. Wiens belangen de breedte van de politiek bestrijken, maar er niet toe beperkt zijn.

Symone Sanders: Van het Witte Huis tot MSNBC

"Als je hier bent, ken je Symone - je houdt van Symone", zei MSNBC-president Rashida Jones tegen de aanwezigen tijdens een besloten receptie en diner voor 20 personen in Washington DC om de lancering van de show te vieren. Het was in feite een gesprek met Jones, die Sanders vroeg wat ze postpolitiek wilde doen, dat in de eerste plaats tot het idee voor de MSNBC-show leidde.

"Ik ben Rashida Jones erg dankbaar voor het waarderen van mijn stem," vertelde Sanders me. “Ik ben in de loop van mijn carrière in veel kamers geweest. En ik heb veel mensen gesproken die me hebben aangemoedigd om 'het anders te doen' als ik succesvol wil zijn. Ik krijg een show omdat ik mezelf ben geweest, en ik waardeer dat Rashida mijn stem voldoende waardeert om me in dit programma te laten spelen.

Een recente POLITICO voorproefje van haar show beschreef de nieuwe MSNBC-presentator als volgt: "Minder persoonlijkheden in de politiek zijn zo dynamisch als die van Sanders." Toen ik haar inhaalde, was ze inderdaad een geëngageerde kracht van bijna eeuwigdurende beweging. Na een optreden in 'Katy Tur Reports' van MSNBC, kneep ze er hapjes van de lunch in terwijl ze vragen van mij over haar nieuwe show beantwoordde. Op een gegeven moment tijdens ons gesprek wierp de altijd aangesloten Sanders een blik op een scherm en onderbrak zichzelf, terwijl ze tegen niemand in het bijzonder wees: 'Oh, de president is nu aan het woord. Hij geeft opmerkingen over het (Supreme Court's Roe vs. Wade) ontwerpbesluit, ter informatie voor iedereen.

De eerste aflevering van "Symone" komt ondertussen op zaterdag 7 mei om 4 uur ET. En het is een beetje een experiment van de kant van MSNBC, waar de show van Sanders op zaterdag en zondag wordt uitgezonden. Als onderdeel van een hybride lanceringsstrategie zullen extra afleveringen van de show op maandag en dinsdag echter exclusief zijn voor Peacock, de streamingdienst die eigendom is van het moederbedrijf van MSNBC.

Wat de gastheer zelf betreft, zij is zeker niet de eerste ambtenaar van het Witte Huis die tussen overheidsdienst en een tv-contract doorloopt. Maar ze is buitengewoon enthousiast om iets anders in de ether te vertegenwoordigen en het ook op een andere manier over te brengen.

Tot het laatste punt maakten zij en haar team een ​​storyboard en filmden ze een promo voor "Symone" die alleen op sociale media bestaat. Kijkers kunnen het onder andere bovenaan vastgepind vinden Sanders' Twitter-feed. Een indicatie van hoe ze wil dat haar show - die niet alleen diep ingaat op politiek, maar ook op cultuur, ras, religie, technologie en meer - mensen bereikt, waar ze ook zijn.

"Ik wilde echt ergens heen gaan met een gevestigde staat van dienst op het gebied van streaming", voegde Sanders toe over MSNBC. “Ik denk dat streaming buitengewoon belangrijk is, niet alleen voor de toekomst, maar voor nu.

“Er zijn een aantal jongere mensen in dit land die geen kabel hebben. Dus, als je geen kabel hebt, hoe ga je dan je nieuws krijgen? We komen in de inbox van mensen en ik in hun tijdlijnen.” De promo die alleen voor sociale media is gemaakt, vervolgde ze, is een voorbeeld van "hoe je mensen kunt bereiken en een ander gesprek kunt voeren."

De toevoeging van Sanders aan MSNBC komt ook te midden van een golf van veranderingen en aankondigingen op het netwerk - waarvan onder andere wordt beweerd dat het uitgaande berichten zijn Jen Psaki, persvoorlichter van het Witte Huis is in gesprek om als gastheer aan boord te komen. Het netwerk heeft zojuist ook aangekondigd dat senior nationaal correspondent Chris Jansing op 1 mei om 26 uur begint met het verankeren van MSNBC Reports.

NBCUniversal News Group-streaming

Op het gebied van streaming zal de show van Sanders op Peacock te zien zijn naast exclusieve programma's gepresenteerd door Zerlina Maxwell, Mehdi Hasan, Ayman Mohyeldin en Katie Phang. En wat betreft het punt van Sanders over het willen bundelen van krachten met een bedrijf dat al een trackrecord heeft op het gebied van streaming, hier is wat de NBCU News Group momenteel nog meer doet in die zin:

• TODAY All Day is een gratis toegankelijk streamingkanaal, beschikbaar op zowel Today.com als via Peacock, voor lifestyle-inhoud.
• De MSNBC-hub op Peacock biedt nieuwsperspectief en -analyse, en het is waar shows zoals "Symone" zullen leven.
• Dan is er NBC News Now - dat beschikbaar is op NBCNews.com/nu en via de apps van NBC News op verschillende platforms, en die is gericht op hardcore nieuwsconsumenten.

“Ik ben eerder een woordvoerder van de regering-Biden geweest”, zei Sanders. “Dat is nu niet mijn taak. Mijn taak is nu om de lagen terug te trekken en sommige dingen voor mensen te helpen verlichten. Om gesprekken te vergemakkelijken en te orkestreren die nergens anders worden gevoerd. Iets plagen dat een verschil gaat maken voor iemand die kijkt en oplet.

“Ik geloof dat dit een zeer cruciale tijd is voor ons land. Het is een keerpunt … en ik kan geen beter moment bedenken om een ​​platform te hebben om een ​​gesprek te cultiveren. Of een beter moment om mensen eraan te blijven herinneren dat onze democratie letterlijk aan een zijden draadje hangt. En God zegene de mannen en vrouwen in dit land die het bij elkaar houden, of het nu journalisten zijn, lokale gekozen functionarissen, advocaten, ouders - die stemmen zijn belangrijk. En ik kijk er naar uit om er allemaal op in te gaan tijdens de show.