Honkbal Hall Of Fame-selectie gereed voor klassen voor meerdere spelers die binnenkort beschikbaar zijn

De selectie van de Baseball Hall of Fame zal waarschijnlijk sterk toenemen na de tweekoppige Klasse van 2023. Dat zal het lidmaatschap doen toenemen tot 342 en er komen er later dit jaar meer bij - en meer wanneer de Klasse van 2024 is voltooid komende januari.

Naast Todd Helton, die dit jaar net de vereiste 75 procent voor de verkiezingen miste, zijn er twee sterke kandidaten die voor het eerst in aanmerking komen: Adrian Beltre en Joe Mauer, plus niet-spelende mededingers als voormalig managers Jim Leyland, Lou Piniella en Davey Johnson.

De "reguliere" stemming, jaarlijks uitgevoerd door de Baseball Writers Association of America, koos dit jaar alleen voormalig derde honkman Scott Rolen, terwijl de Contemporary Baseball Eras Committee Fred McGriff, een eerste honkman met 493 homeruns, met eenparigheid van stemmen koos op de San Diego Winterbijeenkomsten in december.

De tweede helft van die commissie, een uitloper van de oude Veteranencommissie, zal managers, leidinggevenden en scheidsrechters overwegen die na 1980 uitblonken wanneer het in Nashville bijeenkomt tijdens de volgende Winter Meetings.

Wanneer de 10-koppige stemming wordt gekozen door een speciaal Hall of Fame-panel, kan dat ook wijlen George Steinbrenner zijn, oud-eigenaar van de New York Yankees; eenmalige televisiemagnaat Ted Turner, wiens Atlanta Braves een recordaantal van 14 opeenvolgende divisietitels won; en Joe West, die meer jaren (43) en meer wedstrijden (5,460) umpire was dan wie dan ook.

Leyland, Piniella en Johnson wonnen elk wereldkampioenschappen tijdens hun lange ambtsperiode, met respectievelijk de Florida (nu Miami) Marlins, Cincinnati Reds en New York Mets. Piniella en Leyland waren drie keer Manager van het Jaar, een prijs die Johnson twee keer won.

Wanneer de schrijvers stemmen voor de Klasse van 2024, zullen ze verschillende prominente overblijfselen van de laatste stemming overwegen.

Vijf spelers, waaronder Helton, kregen ten minste 55 procent van de stemmen, en ze verhoogden allemaal hun percentage ten opzichte van een jaar geleden.

Billy Wagner kreeg 68.1 procent, Andruw Jones kreeg 58.1 procent en Gary Sheffield kreeg 55 procent. Carlos Beltran, die voor het eerst in aanmerking kwam, eindigde op 46.5 procent.

Ze verschijnen allemaal op de Class of 2024-stemming, maar het wordt Sheffield's 10e en laatste jaar op de schrijversstemming. Daarna zal zijn kandidatuur terugkeren naar de Contemporary Baseball Players Eras Committee, die vervolgens bijeen zal komen om spelers voor de Klasse van 2026 te overwegen.

Binnenkort zouden meerdere sterke eerstejaarskandidaten gekozen kunnen worden.

Beltre, een viervoudig All-Star en vijfvoudig Gold Glover, speelde 2,759 wedstrijden op het derde honk, tweede op de levenslange lijst. Hij is de enige speler in de geschiedenis van de Hoofdklasse met minstens 450 homeruns en 3,000 hits.

Mauer, de enige catcher ooit die drie slagtitels won, won ook drie gouden handschoenen. De MVP van de American League in 2009 bracht zijn hele 15-jarige ambtstermijn door bij de Minnesota Twins en eindigde als eerste honkman nadat hij door blessures van positie moest wisselen. In zes van zijn tien seizoenen achter de plaat plaatste hij een on-base percentage van .400 - een prestatie van slechts vier andere backstops.

Er is zelfs een derde mogelijke eerste-rounder in de Klasse van 2024. Chase Utley, een slepende tweede honkman die zes All-Star-teams maakte en 100 binnengeslagen punten bereikte, hielp niet alleen de Phillies naar het wereldkampioenschap van 2008, maar sloeg ook vijf homeruns, een gelijkspel, in de World Series een jaar later.

In de Klasse van 2005 is Ichiro Suzuki, een .311 levenslange slagman die de American League zeven keer aanvoerde met hits, tweemaal sloeg en één keer honken stal, de slam-dunk onder de first-timers. Hij en Fred Lynn blijven de enige spelers die in hetzelfde seizoen Rookie of the Year en MVP zijn.

Een andere sterke kandidaat in die verkiezing is CC Sabathia, een van de vijf werpers met minstens 250 overwinningen, 3,000 strikeouts en een winstpercentage van .600. Als MVP van de American League Championship Series 2009 won hij een maand later ook de Cy Young Award.

De Klasse van 2027 zal vrijwel zeker een eerste keer gekozen worden in voormalig catcher Buster Posey, terwijl de Klasse van 2028 twee St. Louis Cardinals-favorieten zou moeten hebben in drievoudig MVP Albert Pujols, die 703 homeruns sloeg, en Yadier Molina , een catcher die negen gouden handschoenen won en tien trips maakte naar de All-Star Game.

Pujols toonde onmiddellijk veelbelovend, won de NL Rookie of the Year-onderscheiding en eindigde met 3,384 hits, 10e op de levenslange lijst.

De resultaten van de stemming van de Eras-commissie zullen meer dan een maand bekend zijn voordat de volgende BBWAA-beslissing eind januari wordt bekendgemaakt.

De Class of 2023 wordt ingewijd in het Clark Sports Center, op minder dan anderhalve kilometer van de Hall of Fame zelf, in Cooperstown, NY.