Faillissementswet staat schuldenaars niet toe om aan studentenschuld te ontsnappen: de wet zou moeten veranderen

Het is moeilijk om een ​​manier te bedenken om het probleem van de studentenschuld aan te pakken op een manier die zowel conservatieve als liberale politici tevreden zou stellen, maar een ontluikende beweging om mensen toe te staan ​​hun studentenschuld af te lossen door middel van een faillissement, zou wel eens het enige beleid op dit gebied kunnen zijn dat hierin slaagt. een zekere consensus tussen twee partijen.

Op dit moment kan iemand met grote schulden ontsnappen aan bijna elke verplichting die hij heeft via een faillissement, hetzij door een Chapter 7-faillissement aan te vragen, wat in wezen de lei schoonveegt, of een Chapter 13-faillissementsreorganisatie, waarbij de rechtbank een afbetalingsplan voor de schuldenaar opstelt en veegt een deel van hun schuld weg.

Mensen de mogelijkheid geven om failliet te gaan is een goede zaak: we willen niet dat mensen voor onbepaalde tijd worden opgezadeld met schulden die ze simpelweg niet kunnen terugbetalen, hoe ze die ook hebben opgelopen. De meeste mensen die failliet gaan, hebben te maken gehad met een soort van grote economische tegenslag die hen in een financieel gat heeft gebracht dat ze niet alleen kunnen overwinnen.

Vrijwel de enige schuld waar mensen bij een faillissement niet aan kunnen ontsnappen, is echter de studentenschuld, en aangezien deze in totaal bijna $ 2 biljoen bedraagt, is dat een grote uitzondering. En er is geen goede reden waarom het op deze manier wordt uitgesloten: de geweldige nieuwe documentaire Lening wolven- dat op 11 december op MSNBC en Peacock wordt uitgezonden - stelt door middel van aanzienlijke inspanningen vast dat de reden waarom het Congres uiteindelijk besloot om studentenschulden niet-aflosbaar te maken via een faillissement, eenvoudigweg was omdat het Congres eind jaren negentig een inkomstenverhoger nodig had voor een wetgevingspakket.

Geen enkele politicus bood op dat moment een legitieme beleidsreden aan om dit te doen, en de meesten wisten niet eens dat de wijziging werd doorgevoerd. De film spoort de belangrijkste spelers in die wetgeving op, die nu allemaal vinden dat deze moet worden gewijzigd.

De wet die verbiedt dat studentenschulden via een faillissement worden kwijtgescholden, is mij bekend, ook al heb ik zelf nooit met een studieschuld te maken gehad: mijn vader was meer dan veertig jaar faillissementsadvocaat en hij speelde onbedoeld een kleine rol in waardoor het moeilijker wordt voor mensen met een studieschuld om er via een faillissement aan te ontsnappen.

Hij was de eerste advocaat in de staat Illinois die reclame maakte voor zijn diensten: op dat moment was het onduidelijk of dit zelfs maar legaal was, en er was een beslissing van het Hooggerechtshof voor nodig een paar maanden nadat hij met adverteren was begonnen om de wettigheid ervan vast te stellen.

Zijn eerste krantenadvertentie was expliciet gericht op mensen met een studieschuld. Zijn advertentie, die eenvoudigweg luidde: "Student Loan Relief Now: Los Your Debts Via Faillissement" veroorzaakte een storm en hij werd in de media in de hele staat belasterd omdat hij zoiets durfde aan te moedigen. De daaropvolgende mediastorm droeg bij aan de inspanningen van politici in Illinois en elders om het vermogen van mensen om via een faillissement aan hun studieschuld te ontsnappen, te beperken.

Het congres keurde eind jaren zeventig een wet goed die dat vermogen beperkte, en verminderde het gedurende twee decennia geleidelijk verder totdat de wet van 1970 het vrijwel onmogelijk maakte.

Mijn vader plaatste zo'n advertentie omdat hij als faillissementsadvocaat had gezien hoeveel mensen in die tijd met een studieschuld worstelden, en hij wilde deze mensen helpen een nieuw leven op te bouwen.

Hoewel mijn vader een zeer conservatieve man was, kocht hij altijd abonnementen op National Review en Commentaar voor gebiedsbibliotheken - hij geloofde ook dat faillissement van vitaal belang was, en hij drong terug op degenen die vonden dat het te vaak werd misbruikt en moest worden beteugeld. Toen het Congres in 1998 de faillissementswet wijzigde om de kwijting van studentenschuld via faillissement te beperken - en opnieuw in 2005, toen het moeilijker werd om aan creditcardschulden te ontsnappen - hij stelde zijn pensionering uit om de nasleep van de wet en de impact ervan op debiteuren op te vangen, en werkte tot zijn tachtigste.

Hoewel het simpelweg kwijtschelden van een deel van de studentenschuld een idee is dat conservatieven (terecht) verafschuwen, zouden mensen die in een beperkte overheid geloven verontwaardigd moeten zijn over het vrijstellen van studentenschulden van faillissement. Mensen toestaan ​​hun studieschuld af te lossen door middel van een faillissement, zou alleen ten goede komen aan mensen met een studieschuld die echt wat hulp nodig hebben, en we zouden er allemaal baat bij hebben om die mensen te bevrijden van het gewicht van deze last.