Baltimore Orioles wijst huurovereenkomst Camden Yards af, zoekt langere deal

Net nu de Baltimore Orioles klaar lijken te zijn om terug te keren naar de strijd, is hun huurcontract bij Camden Yards een twistpunt geworden.

Op zoek naar upgrades voor hun 31 jaar oude honkbalveld, wees het team een ​​verlenging van vijf jaar van hun huidige huurcontract met de Maryland Stadium Authority af, volgens Baltimore Sun verslaggever Jeff Barker.

Voor een stad die ooit de Baltimore Colts verloor aan Indianapolis, lijkt het idee alleen al dat de Orioles ergens anders heen zouden gaan ondenkbaar. Maar veel Major League-teams zijn verhuisd - meestal vanwege dalende bezoekersaantallen of verslechterende buurten.

ADVERTENTIE

Na vijf opeenvolgende verliezende seizoenen ging Baltimore vorig jaar met 83-79, een ommekeer waardoor manager Brandon Hyde Honkbal Amerika's keuze als American League Manager of the Year.

Naast de komst van verschillende veelbelovende prospects in 2022, plaatsten de Orioles acht spelers in de Top 100 prospects die zojuist zijn aangekondigd door MLB Pipeline.

Toch stond de opkomende club slechts op de 23e plaats en trok 1,368,367, een gemiddelde van 17,543 fans per wedstrijd, naar Camden Yards.

Een nieuwe wet in Maryland zou de stadionautoriteit toestaan ​​om 600 miljoen dollar te lenen voor upgrades van honkbalstadions – en hetzelfde bedrag voor het nabijgelegen honkbalveld van de voetbal Ravens – het vereist ook een langere huurovereenkomst dan de verlenging van vijf jaar die nu op tafel ligt.

Het team streeft naar "een uitgebreidere stadionovereenkomst voor de langere termijn", aldus Barker.

Deze maand twee jaar geleden werd het huurcontract tussen de ploeg en de stadionautoriteit verlengd – met dien verstande dat er nog eens vijf jaar bij konden komen. Maar de Orioles, wiens huurcontract eind dit jaar afloopt, hebben van die optie geen gebruik gemaakt.

ADVERTENTIE

The Baltimore Sun rapport suggereert dat het team een ​​deal van 10-15 jaar wil en hoopt deze rond te hebben voor de All-Star Game van 11 juli. Ballpark- en buurtupgrades zouden worden opgenomen als de ballclub zijn zin krijgt.

Complicerende onderhandelingen zijn het feit dat eigenaar Peter Angelos, een advocaat, 93 is en de zonen John en Louis verwikkeld zijn in een juridische strijd die naar verluidt betrekking heeft op de mogelijke verkoop en verhuizing van het team.

ADVERTENTIE

John Angelos, die de titels van CEO en voorzitter van de raad draagt, zei "We gaan nergens heen" toen hij vorige maand werd ondervraagd door een verslaggever tijdens een Martin Luther King Day-parade.

De gouverneur van Maryland, Wes Moore, is ook betrokken.

"Toen Camden Yards 30 jaar geleden werd geopend," zei hij in een verklaring deze week, "brachten de Baltimore Orioles een revolutie teweeg in het honkbal en legden ze de lat voor de fanervaring. We delen de toewijding van de Orioles-organisatie om ervoor te zorgen dat het team de komende decennia in een faciliteit van wereldklasse op Camden Yards speelt en we zijn verheugd om onze publiek-private samenwerking verder te ontwikkelen.”

In hetzelfde persbericht merkte John Angelos op: "Ik kijk ernaar uit om samen te werken met gouverneur Moore, zijn administratie en de Maryland Stadium Authority om Baltimore de moderne, duurzame en opwindende sport- en entertainmentbestemming van de staat te brengen." van Maryland verdient.

ADVERTENTIE

“We waarderen de visie en toewijding van gouverneur Moore enorm, nu we de geweldige kans aangrijpen om het paradigma van wat een Major League Baseball-locatie vertegenwoordigt opnieuw te definiëren en daarmee het centrum van Baltimore nieuw leven in te blazen.

"Het is mijn hoop en verwachting dat we, samen met gouverneur Moore en de nieuwe leden en nieuwe voorzitter van de MSA-raad, opnieuw het potentieel van Camden Yards volledig kunnen benutten om als katalysator te dienen voor de tweede renaissance van Baltimore."

De nabijgelegen Inner Harbor, ooit een glinsterend toeristisch mekka dat als model diende voor het veranderen van binnenstedelijke bacterievuur in schoonheid, wordt de afgelopen jaren gehinderd door verwaarlozing en verval. Maar de Society for American Baseball Research [SABR] koos afgelopen augustus het Hyatt Regency als locatie voor haar 50e jaarlijkse conventie omdat de afgevaardigden naar Oriole Park konden lopen.

ADVERTENTIE

Nu de voorjaarstraining minder dan twee weken duurt, zullen de fans zich zorgen maken over de toekomst van het team totdat het huurprobleem is opgelost.

Mogelijkheden zijn onder meer nog een verlenging op korte termijn, een langetermijnovereenkomst die upgrades van het honkbalveld en de buurt omvat, of een impasse die ertoe leidt dat de club andere honkbal-hongerige locaties als Nashville, New Orleans, Buffalo, Montreal of Vancouver, BC overweegt.

De Orioles zelf begonnen hun leven als de St. Louis Browns en verhuisden in 1954 naar Baltimore toen slechte opkomst, verlies van records en dominantie door de Cardinals te machtig bleken.