Baidu onthult aangepaste robotaxi met stuur dat zal worden verwijderd

BaiduBIDU
, de Chinese zoekgigant, heeft een nieuwe op maat ontworpen robotaxi onthuld die naar eigen zeggen vanaf 2023 in gebruik zal worden genomen in hun Apollo Go autonome rit-hageldienst. Baidu zegt dat het voertuig ongeveer $ 37,000 kost om te maken en dat ze hun service aan tienduizenden eenheden in de loop van de tijd.

Een vreemd kenmerk van het ontwerp is dat het oorspronkelijke voertuig een stuur bevat dat bij normaal gebruik nooit zal worden gebruikt. In plaats daarvan is het ontworpen om te worden verwijderd, en dat zal gebeuren zodra de Chinese wet voertuigen zonder stuur toestaat. Het resultaat zal een meer open cabine zijn.

In tegenstelling tot de "Robezium" (trapezium of broodrooster) vorm van aangepaste voertuigen van Zoox en Cruise, heeft de Baidu Apollo RT6 een vergelijkbare vorm als andere aangepaste taxi's, ontworpen rond een comfortabele en ruime achterbank. Op de afbeeldingen is te zien dat een van de voorstoelen kan worden vervangen door een koelkast of een laptoptafel, hoewel passagiers uiteindelijk daar rechtop kunnen zitten, niet benauwd door het stuur. Er is enige gelijkenis met de vorm die Waymo heeft gepland voor hun aangepaste robotaxi gemaakt door Zeekr, een onderdeel van de Chinese autofabrikant Geely.

Het voertuig bevat ook dingen die je verwacht in elektrische auto's, zoals een vlakke vloer, onafhankelijke stoelen en schermen voor digitale interactie. De sensorsuite is geïntegreerd in de daklijn en elektrische schuifdeuren zijn inbegrepen. (Waymo, dat zijn robotaxi-service begon met Pacifica-minibusjes, besloot geen automatische schuifdeuren te hebben, hoewel die wel beschikbaar zijn in minibusjes.)

In tegenstelling tot de Zoox en Cruise Origin, die face-to-face zitplaatsen hebben en meer ontworpen lijken voor "shared ride" -service met vreemden, lijkt dit ontwerp meer op een taxi gericht, met alle stoelen naar voren gericht, hoewel dat gemakkelijk zou kunnen veranderen. Velen kijken uit naar face-to-face zitplaatsen voor gezinnen en andere grotere groepen om sociale interactie mogelijk te maken, hoewel sommige passagiers achterwaarts minder comfortabel zijn.

Zoox heeft nu zijn eigen voertuig gecertificeerd voor gebruik in Californië en heeft er ongeveer een dozijn geproduceerd. De nieuwe Fremont-fabriek is volgens Zoox gericht op het maken van tienduizenden.

Een prijs van $ 37,000 is lager dan de geschatte kosten voor de meeste andere voertuigen, zoals Waymo's Jaguar i-Paces, vooral als er sensoren zijn inbegrepen. Als productiekosten zijn ze natuurlijk lager dan de verkoopprijs van consumentenvoertuigen. Zodra u alle eenmalige kosten van een robotaxi-service (die tegenwoordig het budget zwaar domineert) hebt weggewerkt, wordt afschrijving een groot deel van de kosten per kilometer van een robotaxi. Als zodanig zullen lagere voertuigkosten lagere tarieven betekenen, aangezien er geen chauffeurskosten zijn. (Er zijn natuurlijk kosten voor externe operatiecentra, schoonmaken, opladen, onderhoud, depots, ongevallen, kaartonderhoud en andere factoren waarmee rekening moet worden gehouden.)

Baidu heeft robotaxi-diensten uitgevoerd in 10 grote Chinese steden, en aan de rand van Beijing werken 25 eenheden met een Baidu-medewerker op de passagiersstoel in plaats van aan het stuur. Op Baidu World 2022 kondigde Baidu, samen met de aankondiging van het RT6-voertuig, ook aan dat ze een miljoen robotaxi-bestellingen hadden gedaan, wat een groot aantal is, hoewel er geen gecontroleerde cijfers zijn voor welke service dan ook.

Baidu is ook begonnen met het in rekening brengen van tarieven voor deze ritten. Hoewel het in rekening brengen van tarieven geen bijzondere technische prestatie laat zien, is het een waardevolle stap op weg naar het uitzoeken van de juiste bedrijfsmodellen voor een dienst. Op dit moment brengen de meeste diensten tarieven in rekening op een manier die vergelijkbaar is met taxi's of UberUBER
stijl diensten.

Alle vroege robocar-ontwikkelaars werkten door bestaande auto's aan te passen, en sommigen, zoals Waymo, deden speciale productiepartnerschappen met Chrysler en Jaguar om hun aanpassingen door te voeren. Anderen, zoals Zoox, zijn gebaseerd op het idee dat een robotaxi een op maat gemaakt ontwerp moet zijn, vanaf de grond opnieuw opgebouwd. TeslaTSLA
plannen om in robotaxis te komen, en kondigde aanvankelijk aan dat het off-lease Tesla's zou gebruiken met kleine aanpassingen (waardoor ze iemand anders bijna de helft van de afschrijving op het voertuig konden laten opeten). Later plaagde Tesla dat ze ook aan een aangepaste robotaxi werkten ontwerp. Dit Baidu-ontwerp zit in het midden, met een op maat gemaakt interieur, maar een vrij traditionele carrosserie- en deurconfiguratie. Het is geweldig om te zien dat er veel ideeën en plannen strijden voor de toekomst.