Slecht nieuws voor prijzen van bessen, avocado, tomaat en limoen met Mexicaanse vrachtwageninspecties

Mexicaanse vrachtwagenchauffeurs, die protesteerden tegen de strenge inspecties die vorige week door de gouverneur van Texas, Greg Abbott, waren bevolen, begonnen maandag het belangrijkste toegangspunt van de Verenigde Staten voor bessen, avocado's, paprika's, kool en wortelen en het op een na belangrijkste toegangspunt voor tomaten en paprika's te blokkeren.

We hebben snel geen vingers meer waarop we de klappen kunnen tellen voor de eens ogenschijnlijk naadloze toeleveringsketen: Covid-19 en periodieke maar aanhoudende lockdowns in China, de Russische invasie van Oekraïne, een schip dat vastzit in het Suezkanaal en nu een blokkade bij de Pharr International Bridge ten zuidoosten van Laredo in de Rio Grande Valley.

In een tijd van ongebreidelde inflatie zijn de vandaag bekendgemaakte cijfers op jaarbasis gebaseerd inflatie met 40% op het hoogste niveau in veertig jaar – de vertragingen en de blokkade helpen niet.

Terwijl brandstof en enkele andere categorieën een grotere bijdrage leverden aan het inflatiecijfer, stijgen groenten en fruit met dezelfde 8.5%.

Het achtergrondverhaal van de blokkade in Pharr is een beetje ingewikkeld, maar hier komt het in een notendop:

De gouverneur van Texas heeft, als duidelijke reactie op een verwacht besluit van president Biden om een ​​beleidsrichtlijn van voormalig president Donald Trump te ontrafelen om asielverzoeken te weigeren van degenen die de grens tussen de VS en Mexico oversteken tijdens de Covid-19-pandemie, gaf opdracht aan staatstroepen om alle commerciële vrachtwagens te inspecteren die de staat binnenkomen, overlappend met meer intermitterende federale inspecties.

Het grotere risico is dat de blokkade zich uitbreidt naar Laredo, dat dit jaar verantwoordelijk is voor 37 van alle handel tussen de VS en Mexico, inclusief niet alleen bederfelijke waren, maar ook de toonaangevende import in de automobielsector en andere categorieën. Het is de derde toegangspoort van het land voor de Amerikaanse handel en de belangrijkste grensovergang.

Voor het perspectief: de belangrijkste brug voor commercieel verkeer, de World Trade Bridge, heeft tweemaal zoveel rijstroken (op acht) als de Pharr International Bridge. Beide steden willen het aantal rijstroken de komende jaren verdubbelen. De bruggen zijn een belangrijke bron van belastinginkomsten voor hun gemeenschappen.

De blokkade in Pharr kwam tot stand vanwege langdurige vertragingen veroorzaakt door de inspecties, waartoe Abbott vorige week opdracht gaf. De inspecties beperken de mogelijkheden van de Mexicaanse vrachtwagenchauffeurs om te werken door de tijd voor elke rit aanzienlijk te verlengen, de hoeveelheid fruit en groenten die in de Verenigde Staten arriveren te verminderen en de houdbaarheid ervan te beperken.

Zelfs zonder blokkade ondervond Port Laredo al vertragingen in verband met de inspecties.

Maar ook andere grensovergangen zijn belangrijk, waaronder de Eagle Pass, waar ruim 50% van al het geïmporteerde bier de Verenigde Staten binnenkomt, en de Ysleta-brug in El Paso. De Rio was vorig jaar de locatie van een aanzienlijk kampement van grotendeels Midden-Amerikanen die de Verenigde Staten wilden binnenkomen, wat het commerciële verkeer daar beïnvloedde.

De Texaanse steden Pharr, Laredo, Eagle Pass en Del Rio zijn huidige klanten van mijn bedrijf, WorldCity, dat datadiensten voor export-importhandel levert voor hen, maar ook voor luchthavens, zeehavens en andere grensovergangen in het hele land.

De blokkade in Pharr op maandag – de brug was naar verluidt de hele dag gesloten — treft specifieke groenten en fruit waar dit het dominante toegangspunt is.

De eerste zijn bessen: bijna 50% bestaat uit aardbeien en nog eens ongeveer 20% uit frambozen en bramen. Ongeveer 75% van alle bessen die dit jaar de Verenigde Staten binnenkomen, komen uit Mexico, en Pharr en Port Laredo zijn goed voor 57% van al die Amerikaanse import.

Het goede nieuws is dat, in tegenstelling tot de meeste andere bederfelijke waren die over de Pharr International Bridge worden vervoerd, het bessenseizoen aan het vertragen is. De piekmaanden zijn oktober tot en met april, zoals de bovenstaande grafiek laat zien.

Pharr is goed voor 43% van alle import in de categorie die niet alleen avocado's omvat, maar ook ananas, vijgen en dadels. In Pharr zijn het bijna allemaal avocado's. Ook hier is Mexico goed voor ongeveer 75% van alle Amerikaanse import, terwijl Pharr en Port Laredo 69% van alle Amerikaanse import voor hun rekening nemen.

Pharr en Port Laredo zijn minder dominant op het gebied van tomaten, hoewel 95% van de Amerikaanse import uit Mexico komt. Volgens de laatste beschikbare overheidsgegevens waren de twee tot en met februari verantwoordelijk voor 48% van het totaal.

Pharr is dit jaar goed voor iets minder dan tweederde van de waarde van alle import van citroenen en limoenen (Pharr's worden grotendeels geclassificeerd als limoenen). Het is goed voor 33% van de koolcategorie.

De impact op de voedselprijzen zal de komende weken en maanden zichtbaar worden – of niet.