De reactie van Azerbeidzjan op de Russische invasie omvat plannen voor meer energie-export naar Europa

Door Joseph Hammond

De leiders van de Europese Unie beloofden in mei om de invoer van Russische energie stop te zetten als onderdeel van een bredere inspanning om Moskou te straffen en te bestraffen voor zijn invasie van Oekraïne.

Betreed Azerbeidzjan, dat heeft beloofd de invoer van aardgas naar Europa te verhogen na het begin van de oorlog.

Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, zei tijdens een bezoek aan Bakoe in juli 2022: “We zijn niet alleen op zoek naar versterking van ons bestaande partnerschap dat een stabiele en betrouwbare gaslevering aan de EU via de zuidelijke gascorridor. We leggen ook de basis voor een langetermijnpartnerschap op het gebied van energie-efficiëntie en schone energie, aangezien we allebei de doelstellingen van de Overeenkomst van Parijs nastreven.”

Commissievoorzitter Ursula von der Leyen beschreef Azerbeidzjan ook als "een belangrijke partner in onze inspanningen om af te stappen van Russische fossiele brandstoffen".

In feite zijn de twee doelen in Azerbeidzjan met elkaar verbonden, zoals in veel olie-exporterende landen. Hoe meer Azerbeidzjan alternatieve energie ontwikkelt voor binnenlands verbruik, hoe meer aardolie er zal zijn voor de export.

Momenteel wordt het grootste deel van de elektriciteit van Azerbeidzjan geproduceerd door fossiele brandstoffen, terwijl de rest afkomstig is van hydro-elektrische bronnen, een van de voordelen van het bergachtige terrein van Azerbeidzjan. Toch betekent zijn geografie dat het ook een groot potentieel heeft voor een verscheidenheid aan andere alternatieve en hernieuwbare energiebronnen. Windenergie in het land heeft het potentieel om 800 MW per jaar te produceren. Inderdaad, één oorsprongsverhaal voor 'Baku', de naam van de hoofdstad van Azerbeidzjan, komt van 'Badi Kube', wat zich uit het oud-Perzisch vertaalt als 'Stad van de wind'.

"We staan ​​volledig achter de territoriale integriteit, soevereiniteit en onafhankelijkheid van alle landen en we hebben Oekraïne in deze moeilijke tijd gesteund", zei Khazar Ibrahim, de ambassadeur van Azerbeidzjan in de VS in een interview met Zenger News. "Het is echt belangrijk om deze situatie langs diplomatieke weg te beëindigen, omdat het belangrijk is voor zowel regionale als mondiale vrede."

De ambassadeur beloofde dat hij ondanks het recente grensconflict met Armenië in september nog steeds zou voldoen aan zijn wereldwijde verplichtingen om de invoer naar Europa te vergroten.

De president van Azerbeidzjan, Ilham Aliyev, zei deze maand dat de gesprekken zijn begonnen om de Trans-Adriatic Pipeline (TAP) uit te breiden. Die pijpleiding levert momenteel jaarlijks 10 miljard kubieke meter gas van het Shah Deniz-veld in Azerbeidzjan naar Europa. Italië is goed voor 8 miljard miljard euro per jaar van die invoer, terwijl Griekenland en Bulgarije de rest voor hun rekening nemen.

De toegenomen energie-export uit Azerbeidzjan zal jaren nodig hebben om volwassen te worden. Een andere potentiële bron van aardgas voor Europa is vloeibaar aardgas (LNG). Azerbeidzjan zal doorgaan met het ontwikkelen van nieuwe op pijpleidingen gebaseerde export naar Europa, ongeacht de LNG-ontwikkelingen in Europa, aldus de ambassadeur.

"We hebben het niet over concurrentie," zei Ibrahim, "Hoe meer bronnen, hoe beter het is voor de markt. Met name in tijden van geopolitieke crisis wordt de stabiliteit van de wereldwijde energiemarkt bereikt door samenwerking met onze partners over de hele wereld.”

De ambassadeur bevestigde dat die gesprekken vorderen. Hij zei ook dat de zuidelijke gascorridor die Azerbeidzjan, Georgië, Turkije en Griekenland met elkaar verbindt, cruciaal zal zijn voor de uitbreiding van de aardgasexport.

“We hebben met de EU afgesproken dat we tegen 2027 de aardgasexport naar onze partners elders in Europa zullen verdubbelen. Van een huidige 10 miljard bcm naar Europese markten tot 20 bcm in 2027 met daartussen een toename van elk jaar”, aldus Ibrahim.