Het Australische Test Cricket Team op het punt van grootsheid na een pak slaag in Zuid-Afrika

Toegegeven, ze hebben zachtmoedige tegenstand ondervonden, waaronder een verrassend tandeloos Zuid-Afrika, maar Australië voelt zich aan de vooravond van een gouden tijdperk. Het is misschien wel hun beste testteam sinds hun gouden generatie 15 jaar geleden eindigde.

Hun beste team in die periode was waarschijnlijk de kant van Michael Clarke tijdens een paarse patch van 18 maanden die eind 2013 begon met een Ashes-witwasbeurt en ook serieoverwinningen op India en Zuid-Afrika omvatte. Veel van het succes was te danken aan de verbluffende vorm van de snelle Mitchell Johnson, die tijdens dat traject net zo goed bowlde als iedereen in de geschiedenis van het spel.

Maar hij vervaagde en dat gold ook voor Australië, die sindsdien op en neer zijn gegaan. Tot nu. Australië koestert zich in het ontmantelen van Zuid-Afrika en heeft geen zin in gek goud, ook al hebben ze een verouderde batting line-up.

Het succes van Australië is gebaseerd op een met sterren bezaaide aanval en een reservoir aan snelheidstalent. Ze hebben zes of zeven quicks die echt beweren frontliners te zijn met speedster Lance Morris die opdoemt als een x-factor met zijn pure tempo bedwelmend voor de Australische hiërarchie.

Hij zou zoiets kunnen doen als wat Anrich Nortje van onschatbare waarde biedt voor Zuid-Afrika, zoals werd onderstreept tijdens zijn solo-inspanningen te midden van verzengende omstandigheden bij de MCG. Ook al werd Zuid-Afrika op een batting-vriendelijke worp gesmeten, Nortje was hun stralende licht met zijn constante scherpe tempo van meer dan 90 mph die de set-slagmensen aftastte.

Morris zou iets soortgelijks kunnen bieden en wordt serieus overwogen om de geblesseerde snelle Mitchell Starc te vervangen voor de dode rubberen derde test in Sydney. De potentiële enige zwakte van Australië is de spindiepte en ze zijn gezegend met de duurzaamheid van frontliner Nathan Lyon, die de wicket-hitlijsten beklimt.

Australië heeft misschien een tweede spinner nodig op wat opdoemt als een droog SCG-wicket, maar hun reserves zijn versleten. Na een mislukte Test-initiatie op het subcontinent tegen Pakistan en Sri Lanka, lijkt legspinner Mitchell Swepson uit de gratie als selectors kijken naar allrounder Ashton Agar, een semi-regulier in de kortere formaten maar die al vijf jaar geen Testcricket heeft gespeeld en heeft een bescheiden eersteklas record.

De slagman van Australië was na 2015 lange tijd afhankelijk geweest van de sterren David Warner en Steve Smith. Ze zijn nu veel meer afgerond met Marnus Labuschagne die opklimt naar de nummer 1-ranglijst na een snelle stijging in de afgelopen jaren, terwijl Usman Khawaja dit jaar een openbaring was als opener.

Misschien nog belangrijker voor hun succes op de lange termijn is de opkomst van Travis Head als nummer 6 met tegenstoten en Alex Carey als een betrouwbare 'keeper-beslag'. Beide hebben een kwetsbaar gebied voor Australië versterkt.

Bovenal heeft de 23-jarige Cameron Green het potentieel om een ​​geweldige allrounder te worden - iets waar Australië al tientallen jaren naar verlangt en zelfs miste in hun hoogtijdagen.

Het voorbehoud was dat de oppositie ongelooflijk tam is geweest en dat Zuid-Afrika bijzonder teleurstellend was. Afgezien van 2001-02 tegen misschien wel het beste team ooit van Australië, heeft Zuid-Afrika altijd bewezen sterke tegenstand Down Under te hebben en daar hun afgelopen drie Test-series gewonnen.

Maar hun slagvolgorde is een schaduw van weleer en het is een lange klim terug voor Zuid-Afrika, dat er ver van af lijkt in de nabije toekomst een topteam te kunnen worden. Het is een grote zorg voor de toekomst van Testcricket als Zuid-Afrika afglijdt naar middelmatigheid met het lange format dat al worstelt om de diepte van talent zonder uitzicht op uitbreiding van het aantal teams.

Maar voor nu gaat dit over Australië en hun opkomst tot een potentieel geweldig team. Ze hebben alle elementen en zijn in wezen gestapeld in alle afdelingen. Klopje Cummins heeft geen testreeks verloren sinds hij 12 maanden geleden de teugels overnam en behaalde eerder dit jaar ook een historische triomf in Pakistan.

Maar Australië zal uiteindelijk worden beoordeeld op basis van hun optredens in blockbuster away-series in India en Engeland volgend jaar. Het zijn tijdperkbepalende series en als Australië herinnerd wil worden als een all-timer, dan moeten ze ze echt winnen.

De tijd zal het leren, maar alle tekenen wijzen op een aanhoudende dominantie voor Australië.