Topline
De dichtstbevolkte staat van Australië, New South Wales, heeft vrijdag een reeks nieuwe pandemische beperkingen en testprotocollen onthuld, omdat een recordstijging van nieuwe Covid-19-infecties, aangewakkerd door de omicron-variant, het plan van het sterk gevaccineerde land om met het virus te leven dreigt te verstoren.
Mensen staan in de rij bij de St. Vincent's Bondi Beach COVID-19-rit door de testkliniek in Sydney.
Getty Images
Belangrijkste feiten
Op vrijdag, New South Wales (NSW) gerapporteerd een recordaantal van 38,625 nieuwe gevallen – het hoogste sinds het begin van de pandemie – met een aantal actieve ziekenhuisopnames van 1,738.
In een poging de uitbraak te beteugelen, kondigde staatspremier Dominic Perrottet aan nieuwe beperkingen inclusief een verbod op zingen en dansen in de meeste openbare gelegenheden zoals pubs, nachtclubs, bars en restaurants.
De Chief Health Officer van de staat, Kerry Chant, merkte op dat zingen en dansen op openbare locaties het doelwit waren, omdat deze activiteiten mensen uit verschillende sociale groepen samenbrengen en de verspreiding van het virus helpen versnellen.
Perrottet kondigde ook de opschorting aan van alle electieve operaties tot februari, nu de staat zich schrap zet voor een stortvloed aan nieuwe ziekenhuisopnames als gevolg van Covid-19.
De staatsleider merkte op dat booster-injecties binnenkort verplicht zullen worden gesteld voor mensen die in risicovolle omgevingen werken, waaronder gezondheidswerkers, verpleegsters, leraren en gehandicaptenzorg.
NSW heeft ook zijn Covid-19-testprotocollen bijgewerkt zodat bewoners hun positieve snelle antigeentests bij de staat kunnen registreren – zonder dat ze een extra PCR-test hoeven te doen – en dit aantal zal worden toegevoegd aan het dagelijkse aantal gevallen.
Waarop moet ik letten?
Volgens de gezondheidsautoriteiten van NSW zou het aantal Covid-19-ziekenhuisopnames in de staat in het ergste geval tegen het einde van de maand kunnen stijgen tot 6,000. Zelfs in een iets minder grimmig scenario zou dat aantal kunnen oplopen tot 4,700 – bijna drie keer het huidige aantal ziekenhuisopnames. Dit zou een zware druk kunnen leggen op de medische systemen van de staat, die al onder druk staan omdat 3,800 medische hulpverleners in isolatie zitten nadat ze positief op het virus hebben getest.
Groot nummer
92.79%. Dat is het percentage van de in aanmerking komende bevolking van New South Wales (mensen van 12 jaar of ouder) dat volledig is ingeënt tegen Covid-19, volgens een tracker van de Sydney Morning Herald. Australië als geheel behoort tot de hoogst gevaccineerde landen ter wereld, waarbij bijna 91% van de in aanmerking komende bevolking volledig is ingeënt.
Belangrijke achtergrond
Terwijl omicron een golf van Covid-19-gevallen en ziekenhuisopnames in Australië aanwakkert, wordt de ‘leven met Covid’-strategie van de federale overheid steeds meer onder de loep genomen. De afgelopen weken heeft de Australische premier Scott Morrison publiekelijk beloofd door te gaan met zijn ‘no lockdown’-aanpak, waarbij hij opriep tot meer ‘persoonlijke verantwoordelijkheid’ van mensen. Hij heeft ook geweigerd veel waarde te hechten aan de aantallen gevallen, door op te merken dat omicron minder ernstig lijkt te zijn dan de deltavariant. Vorige maand hekelde Morrison het “hardhandige” overheidsoptreden en drong er bij de staats- en lokale autoriteiten op aan om af te stappen van “een cultuur van mandaten” op het gebied van maskers en regels voor sociale afstand. Maar nu het aantal gevallen toeneemt, waardoor ziekenhuizen in de twee meest bevolkte staten van het land – NSW en Victoria – onder druk komen te staan, kunnen lokale leiders gedwongen worden dat advies terzijde te schuiven. Andere landen, zoals Singapore en Groot-Brittannië, die het ‘leven met het virus’-standpunt omarmden, hebben vorig jaar op verschillende punten opnieuw beperkingen ingevoerd nadat ze waren getroffen door de meer besmettelijke delta- en omicron-varianten.
Verder lezen
Enkele virusbeperkingen in Australië nu de omicron stijgt (Associated Press)
Volledige dekking en live updates op het Coronavirus
Bron: https://www.forbes.com/sites/siladityaray/2022/01/07/no-singing-or-dancing-at-public-venues-australian-state-reinstates-pandemic-restrictions-as-omicron- upends-leven-met-covid-aanpak/