Australische Oscar-genomineerden bespreken de steun van hun land en de mogelijkheid om dit jaar geschiedenis te schrijven

Met 12 Australiërs genomineerd voor Oscars dit jaar in acht categorieën, blijft het land dat vaak het Land Down Under wordt genoemd, bewijzen dat het de trotse thuisbasis is van enkele van de meest gevierde talenten op het gebied van filmmaken. Op donderdagavond, met de 95e Academy Awards binnen enkele dagen, kwamen veel erkende artiesten samen op de Australische Oscars-genomineerdenreceptie in het Chateau Marmont in West Hollywood, Californië.

Met 196 nominaties en 58 overwinningen tot nu toe voor Australiërs bij de Oscars sinds de allereerste uitreiking ooit in 1929, werd de avond georganiseerd door Ausfilm, Screen Australia, Australians in Film en de Australische consul-generaal, ambassadeur Jane Duke, die kort sprak met me over weer een jaar van erkende uitmuntendheid voor Australië.

Duke zegt over de genomineerden van dit jaar: “Het is echt opwindend om te zien en zeer welverdiend. Australiërs staan ​​bekend als hardwerkende, leuke en geweldige makers, en het is iets om trots op te zijn als ze worden beloond voor hun ongelooflijke prestaties op 's werelds grootste filmpodium. Er zitten een aantal ongelooflijke vrouwen in deze line-up. Mandy Walker, zij was de eerste vrouw die de American Cinematography Award won voor een speelfilm. Ik hoop dat ze de eerste vrouw kan zijn die een Oscar voor cinematografie wint. Ze was cameraman in de film Baz Luhrmann, elvis. Er is de ongelooflijke Cate Blanchett, die twee acteer-Oscars heeft gewonnen, de enige Australiër die dit heeft gedaan. Ik hoop dat ze voor een derde uit de rij kan komen voor haar ongelooflijke prestatie in Teer. En natuurlijk Baz Luhrmann en Catherine Martin. Catherine Martin is zelfs de meest bekroonde opvolger van een Oscar-genomineerde in Australië, dus het is fantastisch dat ze opnieuw slaagt met nog eens drie nominaties.

Terwijl de westerse wereld soms naar kunstprogramma's kijkt als het eerste onderwijsgebied waarop moet worden bezuinigd als de budgetten krap worden, blijft Australië er trots op toonaangevend te zijn met hun focus op kunst en echt geld op de juiste plek te leggen.

Duke vertelt me: “We hebben een aantal stimuleringsprogramma's en dat is super succesvol gebleken. We investeren veel in de talentontwikkeling van schrijvers, scholen en skills & trade. Het is geweldig om te zien dat mensen het succes van hun leeftijdsgenoten en hun mentoren en hun iconen in het buitenland kunnen zien, en vervolgens kunnen doorzetten met waar ze van kunnen dromen en bereiken.”

Met het volledig Australische schot elvis film die dit jaar acht Oscar-nominaties ontving, sprak ik ook met de director of photography en de Oscar-genomineerde voor cinematografie van dit jaar, Mandy Walker, terwijl ze met mij vertelde wat het werken aan dit specifieke project voor haar opviel.

"Ik werk al 20 jaar met Baz en Catherine", vervolgt Walker. “Het zijn zulke geweldige medewerkers en ze zijn erg gul. Ik heb het gevoel dat Baz een echte visionair is, dus voor mij is het erg opwindend om bij een van zijn projecten te zijn. Ook om een ​​van de vele echt geweldige vrouwen te zijn die hoofden van afdelingen zijn in deze film. [Oscar-genomineerde producer] Gail Berman en Catherine Martin droegen drie petten op deze film en [Oscar-genomineerde production designer] Karen Murphy en ikzelf. Ik heb het gevoel dat het altijd een groot avontuur is en dat het altijd een echte prestatie is om iets speciaals te creëren.”

Walker is pas de derde vrouw die ooit is genomineerd in de categorie Cinematography Oscars, en als ze op Oscar Sunday wint, wordt ze de eerste vrouw die dat ooit doet, een mogelijkheid die ze me vertelt, maakt haar erg trots, maar ook ongelooflijk nerveus. .

Toen ik Walker vroeg wat ze zou zeggen tegen andere vrouwelijke filmmakers die tegenwoordig bezig zijn met filmmaken of tegen degenen die een carrière overwegen, zegt ze: "Ik denk dat ik ze moet vertellen dat ze hun passie moeten volgen. Het wordt steeds beter. Er is veel meer druk op diversiteit op de set en inclusie. Ik begeleid persoonlijk veel vrouwen, en ik merk dat de studio's en producers dit nu veel meer nastreven op de set. Er is een heel bewuste poging om het gelijker te maken.

Ik sprak ook met de CEO van Screen Australia, Graeme Mason, tijdens de Australische Oscars-genomineerdenreceptie, omdat hij me deed denken aan andere toonaangevende Hollywood-sterren die tegenwoordig uit Australië komen, waaronder Chris Hemsworth, Hugh Jackman, Nicole Kidman en Margot Robbie.

Sprekend over wat zijn overheidsinstantie vandaag de dag nog steeds probeert te doen voor Australiërs, zegt Mason: “We proberen nieuw talent te vinden en mensen te helpen hun carrière en bedrijf te ontwikkelen. U kunt een bedrijf van één zijn - u kunt een visagist zijn, u kunt een schrijver of een regisseur zijn, u kunt een acteur zijn. We staan ​​bekend om onze acteurs, maar we zien dat kunst ertoe doet. Gewoon punt uit – alsof ze ertoe doen. Het is ook een geweldige manier om cultuur in je eigen land te vormen en te helpen. Het weerspiegelt ons terug naar onszelf en weerspiegelt ons naar de wereld.

Catherine Martin, wiens drie Oscar-nominaties voor elvis onder meer Costume Design, Production Design en Best Picture, sprak kort met me over haar laatste prijsuitreiking, haar Australische roots en de steun die ze nog steeds voelt vanuit haar thuisland.

"Ik voel me echt heel erg trots en gelukkig", vervolgt Martin. “Ik begrijp gewoon niet wat er in het water zit, want per hoofd van de bevolking lijken we een groot aantal mensen in de entertainmentindustrie te hebben, van muziek tot beeldende kunst tot films tot mode. Je kunt zeker zien hoe Baz en ik en Cate Blanchett allemaal producten waren van het National Institute of Dramatic Art, een door de overheid gefinancierd instituut. Ik denk dat het de overheidsinvesteringen zijn die ze doen in de kunsten die zorgen voor een zeer rijke cultuur in Australië. Ik moedig de Australische regering aan om te blijven investeren, omdat ik denk dat ik, wat betreft het promoten van Australië op het wereldtoneel, niet voor mezelf zal spreken, maar ik zou zeggen dat de rest van mijn Australiërs hier geweldige ambassadeurs voor Australië zijn.

Een andere Oscar-genomineerde dit jaar is Lachlan Pendragon, een 26-jarige Australische filmmaker die genomineerd is voor zijn korte animatiefilm Een struisvogel vertelde me dat de wereld nep is en ik denk dat ik het geloof. Pendragon sprak met mij over hoe deze Oscar-nominatie zijn leven heeft veranderd.

"Deze hele wereld gaat open en plotseling praat je met mensen die je over de hele wereld bewondert en die je film hebben gezien", zegt Pendragon. “Dat is verbazingwekkend waar je niet aan denkt als je een studentenfilm maakt. Plots hebben enkele van je helden het gezien en ze geven er feedback over en praten met je. Je voelt je echt nederig en het is iets verbazingwekkends. Ik hou van Australië. Ik ben daar opgegroeid in Queensland, Brisbane. Ik ben echt trots om een ​​licht op die plek te laten schijnen en anderen te inspireren hetzelfde te doen.”

Ongetwijfeld een van de meest geliefde filmmakers van onze tijd, de Australische regisseur Baz Luhrmann (Strikt Ballroom, Romeo & Juliet, Moulin Rouge, Australië, The Great Gatsby) heeft de afgelopen drie decennia verschillende van de grootste Hollywood-kaskrakers geleid. Zijn heerschappij gaat verder met de acht Oscar-nominaties voor Elvis.

Over de levensduur gesproken elvis heeft gehad met bioscoopbezoekers en met de rest van de wereld in het afgelopen jaar, zegt Luhrmann: “Voor ons is het heel ongebruikelijk omdat we negen maanden geleden een film openen en erover praten en erover communiceren en op sommige plaatsen is hij nog steeds in de bioscoop te zien over de hele wereld – streaming natuurlijk. Ik heb het deluxe album dagen geleden uitgebracht. Het heeft een doorlopend leven, een soort van buiten mij.”

Terwijl hij de steun van zijn geboorteland blijft opmerken, voegt Luhrmann eraan toe: “Ik denk dat het geweldige is dat we dankzij de steun van Queensland, door Film Australia, door alle instellingen, door de overheid, echt boven ons gewicht uitstijgen. Voor een kleine populatie is het aantal Australiërs dat films maakt, films maakt, het waarmaakt en deelneemt aan de industrie echt groter dan je denkt. Dat is iets waar ik me echt bevoorrecht voel om deel van uit te maken, echt waar.”

Luhrmann is geen onbekende voor de Oscars, zoals zijn film uit 2001 Moulin Rouge was ook genomineerd voor Beste Film in 2002. Op weg naar de live-ceremonie van zondag vroeg ik me af wat er door zijn hoofd zou gaan als de winnaars bekend worden gemaakt.

Luhrmann zegt: “Austin [Butler wint Beste Acteur] zou natuurlijk geweldig zijn, maar hij heeft echte concurrentie. Waar ik echt om geef, is dat Mandy de eerste vrouw wint in slechts enkele jaren die wint voor Cinematografie - dat zou historisch zijn. Wat je ook doet, je bent er best cool mee, behalve precies op het moment dat ze de envelop opentrekken. Het maakt niet uit hoe je je voelt, je krijgt wel een klein pondje in je hart.”