Australië heeft een realistische kans om een ​​einde te maken aan een testcricketdroogte in India

Vergis je niet, het winnen van een testreeks in India is de moeilijkste uitdaging in cricket. Alleen het Engeland van Andrew Strauss, dat met het verstrijken van de jaren steeds meer een ondergewaardeerd team wordt, heeft dit formidabele terrein in de afgelopen 18 jaar veroverd.

Het winnen van de beroemde Ashes-serie in Engeland, een andere bogey voor Australië, krijgt misschien veel meer aandacht, maar het verslaan van India in hun comfort zal het team van Pat Cummins naar grootheid brengen.

De zeemansvriendelijke oppervlakken in Engeland zijn een doorn in het oog voor Australië, een nog langere reeks winnende droogte dan in India, maar de ronddraaiende, stoffige dekken van India hebben enkele van hun donkerste momenten ooit veroorzaakt.

Zelfs hun groten aller tijden zijn niet immuun geweest. Legendarische legspinner Shane Warne kreeg in 1998 een gedenkwaardige dreun van rivaal Sachin Tendulkar zoals hij zelden eerder of daarna was geweest. Ricky Ponting kon in 2001 nauwelijks een run ruiken, gemarteld door spinner Harbhajan Singh.

Er was ook het gênante huiswerkschandaal in 2013 dat de toenmalige coach Mickey Arthur effectief zijn baan kostte.

Tegen de verwachting in vocht een onervaren Australië verrassend hard in 2017 voordat het geen trek meer had in de richting van de backend. Dan de schuurpapier verhaal deed hen 12 maanden later ontsporen, waarbij Australië vervolgens twee thuisreeksen verloor van India, dat nog nooit eerder succes had geproefd Down Under.

Na een dominante afgelopen 12 maanden onder de nieuwe kapitein Pat Cummins, a zelfverzekerd Australië zijn naar de top van de Test-ranglijst gesprongen - wat eerlijk gezegd niet zoveel betekent - maar de oogtest toont wel aan dat dit het beste team van het land is sinds hun hoogtijdagen eindigden in 2007.

Afgezien van misschien spindiepte, is Australië over de hele linie goed gevuld, hoewel sommige vroegtijdige verwondingen voor wat zo'n stabiel team was geweest, wratten blootlegden voor hun grote Indiase uitdaging.

Met snelle Mitchell Starc uitgesloten van de eerste Test, kan allrounder Cameron Green zich bij hem voegen aan de zijlijn voor de reeksopener met een vingerblessure om het evenwicht van Australië ernstig te verstoren.

Hoewel de oppervlakken in India naar verwachting gemeen zullen draaien, is de beste kans van Australië op een serieoverwinning waarschijnlijk het repliceren van hun beroemde blauwdruk in 2004, waar ze drie quicks inzetten naast Warne, die meestal een middelmatig record had in India, maar effectief werd gebruikt om te presteren. het gromwerk.

Zonder de scherpe kanten van Green zal Australië hoogstwaarschijnlijk een van hun back-up spinners moeten gebruiken: Mitchell Swepson, Ashton Agar en Todd Murphy zonder dop. Legspinner Swepson is waarschijnlijk de beste kandidaat, hoewel hij het vooral moeilijk had in Pakistan en Sri Lanka en aan de buitenkant stond in de Australische zomer, hoewel hij goed presteerde in de backend van het Big Bash League-seizoen.

Tegen Zuid-Afrika eerder deze maand keerde Agar terug van een Test-afwezigheid van vijf jaar in een wicketloze terugkeer en de witte-balspecialist heeft nooit zijn waarde bewezen in het langere formaat.

De afwezigheid van Green wordt een game-changer voor Australië, dat desalniettemin realistisch zal dromen van een serieoverwinning in India voor het eerst sinds 2004. Ze zullen India misschien niet kwetsbaarder maken met de gastheren zonder de geblesseerde sterren Jasprit Bumrah en Rishabh. Pant, die onlangs betrokken was bij een gruwelijk auto-ongeluk.

Australië's quicks, vooral Cummins, kunnen onvermoeibare spreuken uiten die cruciaal zijn om de ondermijnende omstandigheden in India te overleven. Frontlinie-spinner Nathan Lyon doemt op als een belangrijke sleutel en zal een bumperreeks nodig hebben in het licht van een verwachte aanval van de sterslagmensen van India.

De slagbeurt van Australië ziet er wat wankeler uit met niet veel ervaring in India-barveteranen Steve Smith en David Warner, die daar een slechte staat van dienst hebben. Er is veel gemaakt over de kwetsbaarheid van nr. 5 Travis Head in Zuid-Azië en hoe gemakkelijk het is om zulke arrogante slagman te ontketenen te midden van het comfort van thuis wanneer er een machtig platform was gelegd, zoals herhaaldelijk het geval was in de zomer.

Head doemt op als een lakmoesproef voor Australië en als hij zijn aanvalsinstinct steunt, dan zou dat wel eens leerzaam kunnen zijn voor de aanpak van het team en het algehele vertrouwen dat langzaam is herbouwd sinds de donkere dagen van Newlands.

Voor het eerst in bijna twee decennia heeft Australië het recht om te geloven dat ze in India kunnen winnen in wat een tijdperkbepalende triomf vormt.

Wees niet verbaasd als ze de zwaarste uitdaging van cricket tot een goed einde brengen.