Atlanta Braves verlengt contract van manager Brian Snitker tot 2025

De oudste manager van de National League heeft een nieuwe lente in zijn pas.

Na het winnen van vijf divisiekronen op rij - de langste actieve reeks in honkbal - heeft Brian Snitker een contractverlenging van twee jaar gekregen van de Atlanta Braves.

Maakt niet uit dat hij in oktober 67 werd en 20 jaar ouder is dan zijn algemeen directeur, Alex Anthopoulos, en 27 jaar ouder dan startende werper Charlie Morton, zijn senior speler. De enige oudere actieve managers zijn Dusty Baker, 74, en Bruce Bochy, 68.

Snitker's 2003 Braves wordt een van de jongste teams in de majors. Hun kern omvat het verdedigen van NL Rookie of the Year Michael Harris, die afgelopen mei op 21-jarige leeftijd overkwam van Double-A; Vaughn Grissom, op zoek naar de opvolger van free agent shortstop Dansby Swanson op 22; nummer twee Spencer Strider, 24; voormalig rookie van het jaar Ronald Acuna, Jr., 25; comeback-kandidaat Ozzie Albies, 26; slager Austin Riley, 26; Kyle Wright, een 27-jarige starter die de majors leidde met 21 overwinningen; nieuw verworven Gold Glove-vanger Sean Murphy, 28; linkshander Max Fried, runner-up voor de Cy Young Award 2022; en Matt Olson, net als Harris een inwoner van Atlanta. Fried en Olson bestaan ​​al een tijdje, maar zijn nog maar 29.

Velen van hen vereren Snitker, een sterk, stil type dat het team naar een onverwacht wereldkampioenschap in 2021 leidde, vervolgens een hele reeks blessures overleefde en eindigde met 101 overwinningen, de meeste door de Braves sinds het team uit 2003 onder leiding van Hall of Fame-manager Bobby stuur.

Snitker, die zelf nooit in de majors speelde, is een Braves-lifer wiens coachingcarrière begon toen Hank Aaron hem een ​​baan aanbood als manager van de minor league.

Sindsdien heeft hij tal van functies vervuld, waaronder het coachen van het derde honk in Atlanta voordat hij op 17 mei 2016 interim-manager werd nadat Fredi Gonzalez was ontslagen. Twee jaar later werd Snitker uitgeroepen tot National League Manager of the Year. Sindsdien is hij twee keer finalist geweest voor de eer.

Zijn impact was duidelijk: Snitker is de enige manager in de geschiedenis van de franchise die het team in zijn eerste zes volledige seizoenen vijf keer naar het naseizoen bracht.

Snitker, geboren in Decatur, Illinois, staat op het punt zijn 47e jaar in de Braves-organisatie te beginnen wanneer werpers en catchers half februari naar CoolToday Park in North Port, Fla.

Hoewel het team eerste honkman Freddie Freeman en Swanson in opeenvolgende off-seasons heeft verloren, worden de Braves opnieuw beschouwd als een mededinger van de World Series. Snitker is een van de belangrijkste redenen.

Snitker was niet bang voor verandering en omarmde analyse nadat Anthopoulos in 2017 algemeen directeur werd. Hij heeft ook leiding gegeven aan personeelswisselingen zoals de toevoegingen van Olson, overgenomen van Oakland nadat de contractonderhandelingen met Freeman afgelopen maart mislukten, en Murphy, ook overgenomen van de Athletics naar deel tijd met de populaire zittende catcher Travis d'Arnaud.

Drie Snitker-bewegingen stelden de Braves in staat om de Mets te overleven in de divisierace van vorig jaar. Nadat het team langzaam was begonnen, voegde Atlanta Harris en Grissom van Double-A Mississippi toe en verplaatste Strider van de bullpen naar de rotatie naarmate de kalender Memorial Day naderde.

Strider leverde een gedenkwaardige prestatie en overtrof Hall of Famer Randy Johnson door de snelste werper te worden met 200 strikeouts in een seizoen. Harris vulde een defensieve leegte in het middenveld en toonde talenten met vijf instrumenten, terwijl Grissom een ​​leegte in het veld op het tweede honk dichtte nadat Albies het grootste deel van de zomer had gemist met been- en handblessures.

De vijfde manager in de teamgeschiedenis met 500 overwinningen, Snitker kon drie van de andere vier volgen in de Baseball Hall of Fame. Bill McKechnie, Frank Selee en Cox zijn al verankerd.

Het team van Snitker was vorig seizoen verzengend op het traject en maakte een vroege achterstand van 10½ wedstrijd die Atlanta scheidde van de New York Mets, goed. De Braves bekroonden hun succes met een sweep van de Mets in september in een kritieke thuisreeks die uiteindelijk het divisiekampioenschap bepaalde.

Beide teams eindigden met 101 overwinningen, maar de Braves wonnen de seizoensreeks uit New York met 10-9. De Mets, die deze winter veel geld uitgeven, zullen opnieuw een formidabele bedreiging vormen voor de Braves, samen met de National League-kampioen Philadelphia Phillies, die ook veel winterbewegingen maakte.

Atlanta was stil aan het free-agent-front, maar voegde Murphy en ervaren rechtshandige reliever Joe Jimenez toe in transacties over de competitie heen.

Met de meeste van hun jonge sterren getekend voor langetermijncontracten, hebben de Braves een loonlijst van $ 177,917,580, achtste op de huidige Spotrac-loonlijst maar ver achter de Mets' best gerangschikte $ 329,118,332.

De voorwaarden van de verlenging van Snitker werden niet aangekondigd, maar de deal elimineerde een cluboptie en gaf de manager nog twee gegarandeerde jaren.