Atlanta Braves voegt felbegeerde catcher Sean Murphy toe in ruil voor drie teams

Nadat ze de huidige markt voor vrije agenten te duur vonden, deden de Atlanta Braves zaken op de ouderwetse manier: ze deden een paar transacties.

Hun laatste zet was een zeldzame handelsmaandag met drie teams waarbij eigenlijk drie vangers betrokken waren. Atlanta verwierf Sean Murphy van Oakland terwijl William Contreras naar Milwaukee en Manny Pina naar Oakland werd gestuurd.

Vorige week landden de Braves hard gooiende rechtshandige reliever Joe Jiménez van de Detroit Tigers voor twee minor leaguers, outfielder Justyn-Henry Malloy en linkshandige werper Jake Higginbotham.

Murphy, die in 2021 een Gold Glove won en vorig jaar de beste 18 homeruns in zijn carrière sloeg, werd begeerd door verschillende clubs tijdens de winterbijeenkomsten in San Diego die vorige week werden afgesloten.

De 28-jarige rechtshandige slagman, die zijn hele loopbaan bij de atletiek had doorgebracht, was duur en kostte de Braves vijf jonge spelers plus Pina, de ervaren back-up catcher.

Kyle Muller, een linkshandige starter, en Freddy Tarnok, een jonge rechtshandige die er ook niet in slaagde om de Atlanta-rotatie van 2023 te kraken, gingen naar Oakland, terwijl Contreras, die de All-Star Game van 2022 startte als de aangewezen slagman van de National League. , ging naar Milwaukee.

Het is de tweede keer dit jaar dat de Braves meerdere spelers opleverden om een ​​Oakland-positiespeler binnen te halen. Atlanta verwierf eerste honkman Matt Olson in maart - en tekende hem een ​​dag later voor een contract van acht jaar - nadat hij er niet in was geslaagd eerste honkman Freddie Freeman vast te houden, die uiteindelijk tekende bij de Los Angeles Dodgers.

De nieuwste transactie is een merkwaardige voor de Braves, wiens grootste behoeften een korte stop en linksvelder zijn.

Dansby Swanson, vorig seizoen een All-Star en Gold Glove-winnaar, komt uit Atlanta en is een van de twee belangrijkste shortstops, samen met Carlos Correa, op de open markt. Maar de Braves hebben tot nu toe zijn vraagprijs - en zelfs de lagere kosten van potentiële vrije-agent linksvelders - buitensporig gevonden in een op hol geslagen markt.

Na het ontkennen van geruchten over een op handen zijnde Murphy-deal begin vorige week, haalde president van honkbaloperaties Alex Anthopoulos de trekker over.

Murphy is de enige speler die naar Atlanta gaat, hoewel Milwaukee er drie kreeg (Contreras plus werpers Justin Yeager en Joel Payamps), en Oakland vijf kreeg (Muller, Tarnok, Pina, werper Royber Salinas en alleskunner Esteury Ruiz) .

De Braves hebben al een solide nr. 1 catcher in Travis d'Arnaud, een 2022 All-Star. Maar de 33-jarige d'Arnaud wordt na het seizoen 2023 een free agent, tenzij de Braves zijn cluboptie van $ 8 miljoen oppikken. Zowel d'Arnaud als Murphy sloegen vorig seizoen 18 homeruns.

Murphy staat nog drie seizoenen onder teamcontrole en kan pas aan het einde van de campagne van 2025 een free agent worden. Hij was de afgelopen drie seizoenen de nummer 1 backstop van Oakland.

Als d'Arnaud weer het grootste deel van de catcher voor de Braves doet, zou Murphy veel tijd kunnen doorbrengen als de aangewezen slagman van het team, een rol die in 2022 wordt vervuld door Contreras en Marcel Ozuna.

Trading Contreras, 24, was een verrassing voor Braves-fans die hem 20 homers zagen slaan in 97 wedstrijden terwijl hij voor het eerst een All-Star werd. Sommige scouts beschouwen hem als een betere slagman dan zijn broer Willson, de startende catcher van de National League in de All-Star Game van 2022. Maar hij kan Murphy's verdedigende vaardigheden niet evenaren.

Willson Contreras zal ook een nieuw team hebben in 2023 nadat hij een vijfjarig contract van $ 87.5 miljoen tekende om te spelen voor de St. Louis Cardinals, waar hij de aftredende Yadier Molina zal opvolgen als startende catcher.

De 35-jarige Piña speelde vorig seizoen in vijf wedstrijden voordat hij zijn pols brak.

Voormalig Braves-prospect Shea Langeliers, een keuze uit de eerste ronde van 2019 die beperkte actie zag in 40 wedstrijden als rookie bij de A's in 2022, wordt de nieuwe startende catcher van Oakland.

Het toevoegen van Murphy versterkt een Atlanta-selectie die 101 wedstrijden won in 2022 en een vijfde opeenvolgende National League East-titel - de langste actieve streak van elk team in de majors.