Athleta Spin-Off voelt steeds onvermijdelijker aan als CEO van Gap Inc. vertrekt

Het lijkt erop dat hoewel stretchmateriaal door superhelden wordt gedragen, het niet de wereld – of Gap – kan reddenGPS
Inc. marges – op zichzelf.

Eén ding is zeker: nu de voormalige CEO van Gap Inc., Sonia Syngal, maandag plotseling vertrekt, zou het bedrijf zeker een redder kunnen gebruiken nadat veel te veel misstappen ervoor hebben gezorgd dat het vlaggenschipmerk Old Navy van de groep ondermaats presteerde en de gelijknamige kledingactiviteiten spartelden. alweer.

Syngal begon het jaar waarschijnlijk met de overtuiging dat Athleta en oude marine zou de dag redden en de groep nieuw leven inblazen, maar dalende verkopen en krimpende marges wijzen er in plaats daarvan steeds meer op dat de kledingretailer het een of het ander verzelfstandigt.

De 52-jarige Syngal stopte iets meer dan twee jaar in de functie, omdat de retailer blijft worstelen met een zwakke vraag naar zijn vrijetijdskleding en slechts enkele weken na nog pessimistischere verkoopprognoses.

Syngal stond aan het hoofd van Old Navy voordat hij in maart 2020 werd benoemd tot groeps-CEO en nu is uitvoerend voorzitter Bob Martin ingestapt als interim-CEO, terwijl ex-WalmartWMT
De Canadese baas Horacio Barbeito is gestroopt om de Old Navy door stormachtige wateren te navigeren.

Het feit dat de aandelen van Gap Inc. vandaag ongeveer 8% daalden tegen iets minder dan $ 8.00 – met ten minste zes makelaars die hun koersdoelen naar beneden bijstelden – is waarschijnlijk minder een punt van zorg voor lankmoedige aandeelhouders dan de driekwart duik in waarde over de afgelopen 12 maanden.

Syngal begon goed bij Gap Inc.

Syngal kreeg de taak om Gap Inc. in veiligheid te brengen terwijl de pandemie afsloeg en aanvankelijk prezen investeerders haar voor haar voortrekkersrol lichaamsgrootte-inclusiviteit bij Old Navy, de lancering van de Yeezy-lijn met Kanye West en samenwerking met Walmart om een ​​huisdecoratiemerk te creëren. Gap Inc. koos er ook voor om zijn franchisemodel in Europa nieuw leven in te blazen nadat het zich had teruggetrokken uit de Britse markt.

Merchandisefouten bij het merk Old Navy, dat goed is voor meer dan de helft van de omzet van het bedrijf, uitdagingen in de toeleveringsketen en inflatoire druk hebben het herstel doen ontsporen. Eerder dit jaar signaleerde Gap uitvoeringsproblemen bij Old Navy en zei dat een verschuiving van meer casual kleding naar formele kleding en feestmode de selectie van het merk "niet synchroon" had gemaakt met de consument.

"We waren te vroeg in het proces klanttrends aan het definiëren en waren niet in staat om de juiste modekeuzes dichterbij te jagen", zei Syngal tijdens haar laatste inkomensgesprek.

Als reactie hierop heeft Gap promoties en kortingen opgevoerd om de voorraad op te ruimen, wat waarschijnlijk de brutomarges verder zal drukken te midden van stijgende kosten.

Terwijl het bedrijf eerder de plannen om Old Navy in 2020 af te splitsen in de ijskast zette na het aanhalen van hogere kosten en complexiteit bij het opsplitsen van de merken, weerspiegelde Credit Suisse-analist Michael Binetti gisteren: “Het potentieel voor Gap om aan te kondigen dat het strategische alternatieven onderzoekt [waaronder een Athleta spin-off] of een grootschalige SG&A-verlaging neemt aanzienlijk toe na het nieuws over het vertrek van de CEO.

Oude marinekwesties gaan door

In de tussentijd lijken problemen bij Old Navy volgend jaar over te slaan, en hoewel goedkope merken doorgaans profiteren wanneer consumenten de knel voelen, hebben de grote kortingen om de voorraad in evenwicht te brengen eventuele winsten tenietgedaan.

Voorzichtig met de waarde van de aandelen, Wells FargoWFC
waarschuwde voor een "verder verlies aan geloofwaardigheid", terwijl MorningstarMORGEN
analist David Swartz voegde aan het vertrek van Syngal toe: “Ik denk dat het een noodzakelijke verandering is gezien de recente problemen van Gap. De toevoeging van een permanente CEO voor Old Navy is positief, aangezien Gap dit onderdeel van het bedrijf moet stabiliseren.”

Vorige week kondigde Athleta aan dat het deze zomer zijn debuut zal maken in outletwinkels bij Chicago Premium Outlets in Illinois en in de herfst bij Leesburg Premium Outlets in Virginia, als onderdeel van plannen om 30-40 nieuwe winkels te openen in het fiscale jaar 2022.

"Als onderdeel van ons strategisch groeiplan voor de lange termijn, investeert Athleta in nieuwe toegangspunten om nieuwe klanten te bereiken en onze gemeenschap van mondige vrouwen en meisjes uit te breiden", aldus Mary Beth Laughton, president en CEO van Athleta.

Gap Inc. heeft zijn athleisure-merk zeker gesteund en tot op heden heeft Athleta dit jaar 12 nieuwe winkels in de VS toegevoegd, terwijl het in juni bevestigde dat het tegen eind 2022 nog vier Canadese locaties zal toevoegen, wat de Canadese markt omschrijft als een "strategische groeiprioriteit”.

Syngal zal er niet zijn om te zien of haar turnaround-strategie vruchten afwerpt en het afsplitsen van een van de twee stermerken van Gap Inc. kan kapitaal aantrekken, maar roept ook lastige vragen op over de levensvatbaarheid op lange termijn van Gap en Banana Republic .