Op het moment lijkt Aaron Hicks de linkervelder te zijn voor de New York Yankees

Ondanks een buiten het seizoen gemarkeerd door het opnieuw tekenen van Aaron Judge voor het grootste contract in de teamgeschiedenis en de toevoeging van Carlos Rodon om een ​​productieve rotatie verder te verbeteren, zijn er enkele zwakke plekken voor de Yankees.

Een daarvan is het linkerveld, een positie die het model van stabiliteit was met Hideki Matsui en Brett Gardner die tussen 13 en 2003 gedurende 2020 openingsdagen samenwerkten.

En vanaf nu lijkt het erop dat de Yankees Aaron Hicks een kans geven om de dagelijkse linksvelder te worden, hoewel de sleutelzin "vanaf nu" is.

Dit is gebaseerd op opmerkingen van Brian Cashman aan iedereen die zondagochtend naar Sirius Radio heeft geluisterd.

Die opmerkingen gingen schijnbaar enigszins onder de radar, aangezien ze plaatsvonden minder dan 24 uur nadat de Giants hun verrassende seizoen beëindigden met een verlies van 38-7 in de divisieronde tegen de dominante Philadelphia Eagles, maar veel mensen die de Giants-root voor de Yankees volgen, zijn nauwelijks gecharmeerd van het idee dat Hicks in het team zou blijven, laat staan ​​dat hij in het linkerveld zou beginnen.

"Ik vermoed dat hij de man zal zijn die naar voren komt [in het linker veld] omdat hij nog steeds echt getalenteerd is en alles aanwezig is", zei Cashman in zijn radiooptreden. "Hopelijk kunnen we de Aaron Hicks terughalen waarvan we weten dat hij een consistente speler voor ons is."

De speler waar Cashman op hoopt is de outfielder, die zeven jaar bezig is bij de Yankees en het vijfde seizoen ingaat van een zevenjarige, $ 70 miljoen verlenging ondertekend in de voorjaarstraining van 2019. De verlenging kwam nadat Hicks .248 sloeg met 27 homers en 79 RBI's in 137 wedstrijden, terwijl hij ook een OPS van .833 plaatste.

Hicks markeerde 2018 met drie homeruns tegen de Boston Red Sox op 1 juli terwijl hij 131 van zijn 137 wedstrijden speelde als middenvelder.

Sinds zijn carrièrejaar zijn de cijfers van Hicks een gemiddelde van .220 (194-uit-882) met 30 homeruns en 111 RBI's in een tijdsbestek van 275 wedstrijden rond talloze blessures.

Hij speelde vorig seizoen 130 van die wedstrijden, waaronder 9 september toen hij een paar vangballen liet vallen tegen Tampa Bay in dezelfde inning en die spelfouten maakten deel uit van een seizoen waarin hij begon met het slaan van .306, daarna sloeg hij .127 voordat hij . 257 in juni en juli. Na in augustus .137 te hebben geslagen, sloeg Hicks .209 in de laatste 24 wedstrijden en liep vervolgens een enge knieblessure op in het 'postseason' nadat hij zijn baan in het middenveld had verloren aan 'postseason'-ster Harrison Bader.

Het is moeilijk te weten of Hicks het ooit consistent in elkaar kan zetten. Er waren glimpen in 2018, maar dat was misschien wel het hoogtepunt.

Hoe dan ook, de Yankees lijken van plan hem in ieder geval in het linkerveld te starten, waar hij 112 wedstrijden heeft gespeeld in ongeveer 785 innings.

Of misschien is het vertrouwen in een nationaal gehoorde radioshow een methode van de Yankees om Hicks op te lichten in een mogelijke transactie. Maar als er daadwerkelijk een transactie zou plaatsvinden, zouden de Yankees waarschijnlijk worden gevraagd om een ​​deel van de resterende $ 30.5 miljoen te betalen.

De Yankees hebben momenteel gelijk op het luxe belastingnummer van $ 293 miljoen, wat het hoogste deel van de concurrerende balansbelasting markeert. Ze hoopten Andrew Benintendi te behouden, die er vorig seizoen een maand was voordat hij geblesseerd raakte, maar de Yankees leken niet geïnteresseerd in zijn prijs van vijf jaar voor $ 75 miljoen die de White Sox hem voor de komende vijf jaar contracteerden.

De echte impact op de linkerveldspeler is Bryan Reynolds, die de Pirates vroeg om hem te ruilen en volgend seizoen ongeveer $ 6.8 miljoen zal verdienen voordat hij zijn voorlaatste jaar van arbitrage bereikt.

Andere mogelijkheden zijn onder meer Max Kepler om een ​​linkshandige knuppel toe te voegen of Jurickson Profar via gratis bureau, maar gezien hoe dicht de Yankees bij de belastinglijn staan, lijkt het erop dat Hicks op dit moment de linker veldspeler is, maar toen de voorjaarstraining in maart begon nadat de eigenaren Gary Sanchez en Gio Urshela die de spelers meer dan drie maanden buitengesloten hadden, veranderden van Yankee-stamgasten in leden van de Minnesota Twins.

"We hebben lijnen voor bepaalde kansen", zei Cashman. "Als het in februari of maart gebeurt, het zij zo of we gaan met wat we hebben."

Als Hicks de linkerveldspeler op de openingsdag is, zal het zijn tweede openingsdag daar zijn, aangezien hij er ook was voor de seizoensopener van 2016 nadat hij in november 2015 was overgenomen van Minnesota. voor de Twins en twee jaar later werd hij de speler die een langdurige verlenging waardig werd geacht, maar hij worstelde slecht op de plaat en met het vermijden van de geblesseerde lijst.