Vraag het aan Gab Waller, die van personal shopper naar wereldrijk ging

Voor 's werelds beroemdste personal shopper - of beter gezegd de persoon die je zoekt voor het kopen van artikelen die uitverkocht, moeilijk te vinden of van een vorig seizoen zijn - zit de magie in de details.

Gab Waller heeft niet alleen de luxe moderuimte ontwricht, ze heeft een geheel nieuwe industrie gecreëerd op basis van fashion sourcing - een rol die een paar jaar geleden letterlijk niet bestond toen ze haar bedrijf voor het eerst opbouwde als een eenmansshow in Australië, in juni 2018. Men kan Waller's vaardigheden noemen als de tovenarij van sourcing - en hoewel ze haar vaardigheden heeft bewezen als de grondlegger van een enorm winstgevend zakenimperium, deelt deze tovenaar graag (de meeste) van haar trucs.

Tegenwoordig wordt de naam Waller geassocieerd met sourcing en is haar merk synoniem geworden voor het beveiligen van alles - niets is buiten bereik. Met een selectie van beroemdheden zoals de Kardashians, Rosie Huntington-Whiteley, Lilly Aldridge, Jen Atkin, Hailey Bieber en nog veel meer, Waller verhuisde van Australië naar Los Angeles in 2021 om haar hoofdkantoor te vestigen. En hoewel ze een beroemdheidscliënteel heeft, gaat haar merkethos erom "iedereen het gevoel te geven een VIP te zijn".

Dit is een bewijs van waarom Waller haar bedrijf niet alleen heeft laten groeien van een solo-operatie naar een huidige staf van 10 (dat groeit nog steeds!), maar ook verhalen heeft veiliggesteld in elke topmode- en insiderpublicatie, van Vogue Australië en Harper's Bazaar, te WWD en De CFDA.

Dit is hoe haar bedrijf werkt: klanten sturen Gab Waller een DM via Instagram (naar @gabwallerdotcom), met een afbeelding van het item dat ze aanvragen, evenals details zoals maat en kleur. Ze betalen Waller een basistarief - en dan is het tijd voor detectivejacht voor Waller en haar team om het item te lokaliseren - of wat zij 'aanwijzingen' noemt - meestal binnen 48 uur. Het is dit soort aandacht voor detail dat Waller heeft geholpen het niveau van wereldwijd succes te bereiken dat ze vandaag heeft bereikt.

Deze onderzoeksvaardigheden zijn een belangrijk onderdeel van haar succes, omdat DM-berichten vaak alleen een foto bevatten, zonder de merknaam van het item. Waller heeft een superheldachtig vermogen om in te zoomen op eventuele aanwijzingen en alle puzzelstukjes in elkaar te leggen.

Deze vaardigheden is er een die ze al vroeg heeft aangescherpt, terug in een van haar eerste banen op de immigratiedienst in haar geboorteland Australië, terwijl ze voor de overheid werkte. Hoewel het haar vaardigheden voor het opsporen van informatie hielp aanscherpen, realiseerde ze zich al snel dat ze veel te creatief was voor dat carrièrepad.

"Ik voelde me al vroeg aangetrokken tot mode omdat ik in een klein stadje woonde - Rockhampton - en ik wilde manieren vinden om op te vallen", vertelt Waller. "Ik gebruikte mode om een ​​beetje uniek te zijn, dus ik vond het altijd leuk om stukken te vinden die niemand anders droeg."

Na de overstap naar mode (ze begon in styling en stapte vervolgens over naar fashion sourcing - wat destijds meer algemeen werd erkend als persoonlijk winkelen), sloeg Waller goud in 2019 toen haar klant, Rosie Huntington-Whiteley, een Celine-jas plaatste die Waller had voor haar gelegen. Whiteley schreeuwde naar Waller en haar IG-handvat in het bijschrift van de post, en de rest is geschiedenis.

Het bedrijf van Waller is gebaseerd op het idee te willen wat gevraagd is en moeilijk te verkrijgen is. Het is de sensatie van de jacht en de menselijke natuur - en Waller's bedrijf is het bewijs dat de hypecultuur echt is.

Er is ook een voorspellingselement in haar bedrijf, waar Waller haar vinger stevig aan de pols houdt van wat er veel gevraagd gaat worden, op basis van de verzoeken die ze krijgt en hoe goed ze haar klanten kent. Telkens wanneer ze deze luxe, felbegeerde items deelt in de verhalen van haar IG-account, als onderdeel van haar serie die nu bekend staat als 'Immediate Shipment Pieces', wordt haar gemeenschap wild en zijn ze meteen uitverkocht. "De enige reden waarom we het niet regelmatig doen, is omdat onze DM's ontploffen!" Waller aandelen.

Deze aankopen, evenals haar nu groeiende team, zijn haar enige overhead - waardoor Waller enorm succesvol is als de oprichter van een imperium, modemeester voor een wereldwijd klantenbestand en hoofd van een bedrijf waarvan de groei het bewijs is dat sourcing de toekomst is van mode.

"Ik ben er sterk van overtuigd dat inkoop de toekomst is van luxe winkelen - en ik wil daarin blijven pionieren", zegt Waller. “We hebben gezien hoe e-commerce en wederverkoop de mode-industrie hebben ontwricht en getransformeerd, en het is nu tijd voor sourcing om hetzelfde te doen. Dit is een hele nieuwe carrière binnen de industrie die een paar jaar geleden nog niet bestond. Ik ben ervan overtuigd dat sourcing de toekomst is en de groei in mijn bedrijf heeft dat aangetoond.”

Laten we eens kijken naar deze groei, zullen we?

-Vanaf mei 2022 was de groei van het bedrijf meer dan 1,000%.

-Van 2019 tot 2021 liet haar bedrijf een stijging van 830% zien in twee jaar tijd. Wat betreft de nettowinstgroei van 2019 tot 2021, dit duidt op een stijging van bijna 10 keer, over twee jaar).

Waller vervolgt: “Toen ik in 2018 lanceerde, bestond deze industrie nog niet. En ik denk dat voor sommige klanten, niet de tijd of is een enorme reden voor mijn succes. Niemand heeft de tijd om meerdere andere winkels af te struinen, op zoek naar de items. De luxe consument wil gewoon makkelijk, snel en alles om tijd te besparen.”

De pandemie was ook een enorm kantelpunt voor de activiteiten van Waller:

“Ik denk dat COVID echt heeft aangetoond hoeveel succes een bedrijfsmodel als het mijne kan hebben. Het feit dat de wereld was gesloten, maar mijn bedrijf was absoluut booming, en ik deed het vanuit mijn luie stoel was een bewijs om te zeggen dat dit de toekomst van winkelen is. Het feit dat iedereen gewoon een personal shopper kan DM'en en Chanel aan hun deur kan laten bezorgen - dat is niet anders."

Hoewel ze naam maakte dankzij haar reputatie als de personal shopping-maestro van beroemdheden, is alles aan het bedrijfsmodel van Waller gebaseerd op het uitgangspunt van benaderbaarheid: van de student die op zoek is naar het nieuwste paar hype-sneakers tot de bruid die droomt van een specifieke paar hakken voor haar speciale dag. Met Instagram DM als de belangrijkste communicatiemethode, is er geen belemmering voor toegang tot deze wereld - het is niet exclusief voor beroemdheden en leidinggevenden.

Een andere reden waarom de aandacht voor detail zo cruciaal is voor Waller en haar team, is het feit dat het bedrijf op wereldschaal handelt, wat betekent dat het constant te maken heeft met wisselkoersen en vreemde valuta. (Ze introduceerde onlangs USD als betaalmiddel, aangezien Waller altijd in Australische dollars had gehandeld.) De toevoeging van Zelle als betaalmethode is ook iets wat haar klantenbestand op prijs stelt.

Alles wat Waller en haar team uitvoeren, wordt gedaan met aandacht voor detail en de grootst mogelijke zorg en TLC (van het persoonlijke karakter van het omgaan met klanten op Instagram tot de persoonlijke notities die Gab schrijft bij haar leveringen).

"Ik denk dat mijn gedachte hierover altijd is geweest dat het een op Instagram gebaseerd bedrijf is", legt Waller uit. "Dit komt neer op mijn aandacht voor detail - ik heb het stevigste, meest strikte beleid als het gaat om mijn DM's en de manier waarop we het organiseren, zodat er nooit een bericht is gemist."

Waller heeft haar bedrijf ook gebouwd op de waarde van relaties en deze met zorg cultiveren, met iedereen, van haar klanten tot de contacten bij de merken waarmee ze rechtstreeks te maken heeft, en met wie ze nu snelkiezen heeft.

En dat is waarom Waller haar geheimen voor succes wil teruggeven en niet "bewaart": mentorschap is een sleutelwaarde voor haar geworden en is iets dat ze regelmatig doet (een van de manieren is via de app, Intro, waarmee gebruikers boek 15 minuten Q&A met Waller om haar brein te kiezen bij het bouwen van een merk - de waarheid is dat, hoewel ze als een modebron wordt beschouwd, haar vaardigheden van toepassing zijn op elke aspirant-oprichter van een bedrijf).

Samen met een enorme groei komt de noodzaak om haar team uit te breiden, en Waller blijft dat doen met nog een andere vacature in Los Angeles.

“Ik had nooit gedacht dat ik nu in Los Angeles zou zitten, met een wereldwijde klantenkring. Het enige wat ik ooit wilde doen, was voor mezelf werken. Dat was een groot ding. En ik dacht dat ik potentieel had met dit nieuwe bedrijf, omdat ik altijd een ondernemersgeest had, maar ik dacht zeker niet dat het hier zou komen. Dus ja, het is best wel gek.”

Of sommigen zouden zeggen, het is magie.