In Azië gevestigde Professional Martial Arts League ONE Championship plant eerste Amerikaanse evenementen in 2023

EENEEN
Championship, een in Singapore gevestigde professionele vechtsportcompetitie die vorig jaar werd gewaardeerd op meer dan $ 1 miljard, is van plan om in de eerste helft van volgend jaar zijn eerste evenement in de Verenigde Staten te organiseren.

Chatri Sityodtong, CEO en voorzitter van ONE Championship, die: gesticht het bedrijf zei in 2011 dat hij tal van locaties overweegt voor het eerste Amerikaanse evenement. Hij verwacht in 2023 meerdere kaarten in de VS te hebben.

Vanaf nu zijn alle meer dan 100 evenementen van ONE Championship sinds de oprichting in Azië gehouden. Elk van de evenementen sinds het begin van de coronaviruspandemie in maart 2020 was in Singapore, inclusief de aanstaande kaart van 26 augustus die het eerste ONE Championship-evenement zal zijn dat op Amazon wordt uitgezondenAMZN
Prime Video.

Eerder dit jaar ondertekenden ONE Championship en Amazon een vijfjarig contract voor rechten in de VS en Canada, waarvan Sityodtong zegt dat het "meer dan acht cijfers" waard is, wat neerkomt op meer dan $ 10 miljoen. Volgens de overeenkomst moet Amazon elk jaar minstens 12 ONE Championship-kaarten streamen. Iedereen met een Amazon Prime-lidmaatschap kan de evenementen zonder extra kosten bekijken.

ONE Championship had eerder een Noord-Amerikaanse uitzendovereenkomst met Turner Sports die begon in 2019. Vorig jaar werden vier ONE Championship-kaarten uitgezonden op TNT. Toen de Turner-deal eindigde, huurde ONE Championship het mega-agentschap CAA in om te zoeken naar een deal voor mediarechten in de VS en Canada.

Amazon is een opkomende speler in de sport, met name het ondertekenen van een deal om vanaf dit jaar exclusief een NFL-wedstrijd uit te zenden op donderdagavond. Amazon's NFL-deal is voor ongeveer $ 1 miljard per jaar voor de komende 11 jaar. Het bedrijf heeft onlangs ook geïnkt een deal om Champions League-voetbalwedstrijden in het Verenigd Koninkrijk vanaf 2024 uit te zenden.

"We hadden een paar aanbiedingen en kozen uiteindelijk voor Amazon omdat Amazon een absolute reus is", zei Sityodtong.

Hij voegde eraan toe: “(Amazon is) erg strak in hun kwaliteit, ze hebben NFL, Champions League, ONE geselecteerd. Ze gaan echt achter de allerbeste eigendommen ter wereld aan. Ze proberen niet een shotgun-aanpak te doen. Ze proberen echt gericht te zijn en langdurige partnerschappen te vinden. We zijn erg dankbaar dat we Amazon hebben.”

Sinds de oprichting heeft ONE Championship opgebracht $ 515 miljoen, inclusief $ 150 miljoen in een ronde van december 2021 die het bedrijf volgens Sityodtong op $ 1.4 miljard waardeerde. Guggenheim Investments, een in New York gevestigde vermogensbeheerder met meer dan $ 228 miljard aan beheerd vermogen, en de Qatar Investment Authority, het soevereine vermogensfonds van Qatar, LED de laatste ronde.

Eerder deze week, Bloomberg gerapporteerd dat Group One Holdings, het moederbedrijf van ONE Championship, een beursintroductie (IPO) in de VS overweegt en van plan is haar wettelijke vestigingsplaats te veranderen van Singapore naar de Kaaimaneilanden. Dat volgt op een rapport van december 2021 van DealStreetAzië die groep één was aangezien gaat naar de beurs via een fusie met Gores Holdings VIII, Inc., een overnamebedrijf voor speciale doeleinden waarvan de aandelen zijn genoteerd aan de Nasdaq-beurs.

Group One is ook eigenaar van ONE esports, een esports-evenementen en online mediabedrijf, en "The Apprentice: ONE Championship Edition", een reality-tv-show WAAR de winnaar werkt een jaar onder Sityodtong en verdient een salaris van $ 250,000.

Sityodtong weigerde commentaar te geven op de Bloomberg rapport, maar hij merkte op dat Group One samenwerkt met Goldman Sachs en Credit Suisse als investeringsbankiers.

"We kijken altijd naar verschillende mogelijkheden over de hele wereld voor wereldwijde expansie," zei Sityodtong. "Ik kan dat (IPO) gerucht niet bevestigen of ontkennen, maar ik kan wel zeggen dat we altijd actief op zoek zijn... We zijn altijd op zoek naar verschillende mogelijkheden om onze groei te versnellen."

Sityodtong voegde eraan toe dat die groeiplannen onder meer bestaan ​​uit het uitbreiden van het publiek en het hosten van live-evenementen in de VS en Europa. ONE Championship is al populair in Azië en het bedrijf heeft deals uitgezonden in 154 landen.

Toch noemde Sityodtong de Amazon-overeenkomst 'de belangrijkste deal die we in de geschiedenis hebben gesloten' vanwege het bereik van het bedrijf met meer dan 200 miljoen Prime-abonnees over de hele wereld.

ONE Championship bestaat voornamelijk uit MMA- en muay thai-wedstrijden, maar biedt ook kickboksen, boksen en andere disciplines. Dat onderscheidt ONE Championship van de UFC, het dominante vechtsportbedrijf dat alleen MMA-gevechten heeft.

De ONE Championship-kaart van 26 augustus wordt aangevoerd door een MMA-gevecht waarin vlieggewichtkampioen Adriano Moraes uit Brazilië zijn titel verdedigt tegen Demetrious Johnson, een inwoner van Kentucky en voormalig UFC vlieggewichtkampioen. Moraes versloeg Johnson in april 2021 via TKO.

Amazon heeft ook ONE Championship-evenementen aangekondigd voor vier andere vrijdagavonden dit jaar: 30 september, 21 oktober, 18 november en 2 december. Sityodtong hoopt dat deze uitzendingen de interesse in de organisatie in de VS zullen stimuleren.

"De VS is een grote markt voor ons vanwege hoe groot live sport is", zei Sityodtong.