Toen Russische amfibische schepen in februari op Zuid-Oekraïne boorden, opende de enige anti-scheepsbatterij van de Oekraïners het vuur

De Neptune anti-scheepsraket is een van de iconische wapens van Ruslands bredere oorlog tegen Oekraïne. Twee van de 17-voet raketten, afgevuurd door een Oekraïense marinebatterij, brachten de kruiser tot zinken Moskva, het vlaggenschip van de Russische Zwarte Zeevloot.

Maar de staking van 13 april gaat door Moskva was niet het gevechtsdebuut van de Neptune. In zijn definitieve geschiedenis van Neptunus, Oekraïne Pravda verslaggever Roman Romaniuk onthult het chaotische gevechtsdebuut van de raket.

Toen amfibische schepen van de Russische marine eind februari de zuidkust van Oekraïne naderden, vuurde de enige Neptune-batterij van de Oekraïense marine woedend de eerste raketten af.

Het Luch Design Bureau in Kiev was erin geslaagd om op 24 februari, de dag waarop Russische troepen aanvielen, slechts één Neptune-draagraket met vier ronden te produceren. De Neptune-bemanning snelde weg van de Luch-fabriek met hun kostbare lanceerinrichting op 20 februari, slechts enkele dagen voordat Russische raketten de faciliteit troffen.

De Neptune-batterij - de draagraket, ondersteuningsvoertuigen en ten minste één mobiele Mineral-U-radar - geassembleerd nabij Odessa in Zuid-Rusland. Op 26 februari vertrokken drie amfibieschepen van de Russische marine vanuit de bezette Krim, op weg naar de Oekraïense kust bij Mykolaiv.

"Het was om deze schepen te verslaan dat de eerste drie Neptunes werden gelanceerd", schreef Romaniuk.

De raketten moesten over Odessa vliegen om hun doelen te bereiken, dus voor de veiligheid van burgers op de grond programmeerde de bemanning ze om op bijna 400 meter te vliegen in plaats van de optimale 20 voet.

Maar dat maakte ze voor de Russen gemakkelijker te detecteren. Russische schepen en vliegtuigen hebben blijkbaar alle drie de Neptunes vernietigd. Maar in het gevecht, een schip van de Zwarte Zeevloot ook volgens Romaniuk een Russische Sukhoi Su-30-jager neergeschoten.

De Oekraïense generale staf meldde ook het incident met Russisch eigen vuur, maar buiten analisten nooit gevonden enig direct bewijs van het neerschieten.

Hoe dan ook, de spervuur ​​van Neptunus schrok blijkbaar de Russische commandanten. Ze annuleerden de geplande landing bij Mykolaiv.

De aanhoudende dreiging van de anti-scheepsraketten van Oekraïne - die alleen maar toenam toen Kiev harpoenraketten van zijn buitenlandse bondgenoten verwierf - sinds februari heeft een Russische amfibische aanval afgeschrikt.

De bijna-ongevallen in Mykolaiv waren de eerste overwinning van de Neptune-batterij op de Russische vloot. De tweede, zeven weken later, was nog groter. Profiteren van ongewone atmosferische omstandigheden, de Neptune-batterij op nul gezet Moskva, en stuurde haar naar de bodem van de Zwarte Zee.