Terwijl James Harden een vertrek uit Nets zocht, werd Jarrett Allen een All-Star met Cavaliers

Er was een zeker gevoel van gepastheid maandag toen de NBA aankondigde dat James Harden de All-Star-wedstrijd van komend weekend miste en dat zijn vervanger voor het team onder leiding van LeBron James Jarrett Allen zou zijn.

De aankondiging werd gedaan uren voordat de Nets een verliesreeks van 11 wedstrijden doormaakten met hoorbaar gejuich vanuit de kleedkamer na een vrijwel stressvrije 24-punts overwinning op Sacramento. Het was een nacht waarvan de Nets hopen dat ze kunnen beginnen met het bergen van het wrak dat is achtergelaten door Hardens wens om daar niet te zijn, 13 maanden nadat hij in een aanzienlijk pakket van de Houston Rockets was verkregen.

Allen was een van de stukken aan de andere kant van de deal en hij werd uiteindelijk omgeleid naar Cleveland en ontpopte zich als een van de topcentra van de competitie.

Harden's ambtstermijn bij Brooklyn duurde 80 wedstrijden, waarvan 16 "enge uren" met Kyrie Irving en Kevin Durant. Het was vijf wedstrijden langer dan het een jaar van Paul Pierce in Brooklyn en 16 minder dan de tijd van Kevin Garnett bij de Nets nadat ze waren overgenomen, waardoor de Nets uiteindelijk moesten overgaan tot een verbouwing waarbij productieve stukken buiten de loterij moesten worden gevonden van keuzes die ze niet hadden oorspronkelijk houden.

Allen is zo'n speler toen de Nets hem in 22 als 2017e algemeen opstelden in een keuze uit Washington voor Bojan Bogdanovic. Hij liet een glimp zien in zijn eerste seizoen en zijn gemiddelde steeg tot het punt waarop hij gemiddeld 11.2 punten, 5.1 rebounds en 67.7 procent van het veld schoot.

Dat waren genoeg om hem te betrekken bij de enorme deal om Harden te verkrijgen en de "Grote Drie" te creëren waar de Nets naar op zoek waren. De Nets hebben vanwege verschillende factoren nooit het volledige potentieel van "enge uren" bereikt.

Onder hen was Irving die niet in aanmerking kwam voor thuiswedstrijden vanwege het vaccinmandaat van New York City, een feit dat naar verluidt Harden frustreerde. Die rapporten begonnen op 25 januari toen Bleacher Report het zonder dit noemde en ondanks zijn ongemakkelijke ontkenningen, waar rook was, was er vuur toen Harden ontbrekende games begon en vervolgens zijn 80-game ambtstermijn eindigde met een schamele vier punten in een verlies bij Sacramento op 2 februari

Naarmate de ontgoocheling van Harden groeide, bleef Allens ster rijzen en werd hij benoemd tot lid van het All-Star-team met een gemiddelde van 16.2 punten, 11.1 rebounds, 1.8 assists en een beste 66.5 procent uit het veld, waaronder een waanzinnig goede 80. procent op schoten op de rand om langs 146 dunks te gaan.

"Hij had vanaf de sprong een All-Star-reserve moeten worden", zei Kevin Love tegen verslaggevers. "Ik zei hem dat het er niet echt toe doet hoe je daar komt. Hij is zo consequent voor ons geweest.

“Hij is een leider in dat opzicht, hij brengt het elke avond. Post een double-double, schiet buitengewoon goed vanaf de vloer. Hij is een man die beter wil worden, een man die wil leiden. Het is zo'n vaardigheid om elke avond hard te spelen en JA doet dat. Hij produceert keer op keer voor ons.”

In de NBA kunnen twee jaar een eeuwigheid lijken vanwege de enorme hoeveelheid spelersbewegingen en transacties. Allen's hemelvaart is een lange weg vanaf 8 maart 2020.

Behalve dat de wedstrijd tegen de Chicago Bulls de laatste keer was dat de Nets een thuiswedstrijd speelden voor een volle arena tot het naseizoen van afgelopen lente, was het ook de dag nadat Kenny Atkinson "uit elkaar ging" met de Nets. Een van de redenen was dat DeAndre Jordan zich ongelukkig voelde omdat hij niet voor Allen begon.

Jordan maakte deel uit van de clean sweep toen de Nets Durant en Irving ondertekenden en die dag stond hij in de basisopstelling in een beweging die voormalig coach Jacque Vaughn werd geweigerd, was allesbehalve een strategische beslissing.

Uiteindelijk speelde Allen goed in de Orlando-bubbel en presteerde hij effectief genoeg in zijn laatste 12 wedstrijden als een Net om deel uit te maken van het pakket voor Harden en met hoe Cleveland's wederopbouw dit seizoen is verlopen, geniet coach JB Bickerstaff zeker van het profiteren van de beslissing van Brooklyn -maken op het gebied van handel voor Harden.

"Dankzij Jarrett en wat hij voor dit team heeft gedaan, staan ​​we waar we nu staan ​​in een competitieve Eastern Conference", vertelde Bickerstaff aan verslaggevers. 'Hij laat zichzelf niet in de spotlights staan. Het enige waar hij zich zorgen over maakt, is dit basketbalteam helpen winnen en op hoog niveau bijdragen. Er is geen andere vervanger in mijn gedachten."