Terwijl concurrenten worstelen, helpt inflatie Amazon weer bovenaan te zetten

Terwijl de beet van de inflatie aanhoudt en retailers van grote dozen zichzelf uit hun enorme voorraadoverschotten graven, leek het laatste inkomstenrapport van Amazon een anomalie. Terwijl het bedrijf een daling van 4% in zijn online verkoop noteerde, klokte het een stijging van 9% van de inkomsten uit externe verkopersdiensten (opslag, verpakking en levering).

In een verslechterend economisch klimaat hebben bijna een miljoen Netflix-klanten hun abonnement opgezegd. Ondertussen zei Amazon dat zijn Prime-lidmaatschapsinkomsten, inclusief de videostreamingservice, in het tweede kwartaal met 14% zijn gestegen.

Wat te denken van dit alles? Amazon, dat met zijn bezorgservice profiteerde van de pandemische lockdown van 2020-2021, profiteert nu van zijn rol als leider op het gebied van lage prijzen. Dat lijkt overeen te komen met een recent onderzoek door First Insight waaruit bleek dat 80% van de consumenten minder vertrouwen heeft om te besteden. De overgrote meerderheid gelooft dat de prijzen de komende zes tot achttien maanden hoog zullen blijven, en 18% gelooft dat we ons al in een recessie bevinden, een aantal dat hoog genoeg is om een ​​self-fulfilling prophecy te suggereren.

Hoewel de inflatie misschien aan het afnemen is en er volop banen zijn, zal de pijn niet snel verdwijnen. In de nabije toekomst zal de prijsstrategie de grootste zorg van retailers zijn en het centrale punt van klantonderzoek moeten zijn.

Voor consumenten die we hebben ondervraagd, zijn de voedselprijzen de belangrijkste boosdoener, die door 59% van de respondenten als prioriteit worden beschouwd, tegenover slechts 10% voor kleding, schoeisel en accessoires. In juni gaf het gemiddelde Amerikaanse huishouden $ 460 meer per maand uit voor dezelfde mand met essentiële goederen en diensten dan in 2018 en 2019, volgens Ryan Zoet, senior econoom bij Moody's Analytics.

De omvang van de squeeze kwam naar voren in Adobe's meest recente digitale prijsindex, waaruit bleek dat de online prijzen in juli met 1% waren gedaald ten opzichte van een jaar geleden en met 2% ten opzichte van juni, de eerste keer dat de prijzen in 25 opeenvolgende maanden zijn gedaald in plaats van zijn gestegen.

De Index registreerde jaar-op-jaar dalingen van 9.3% voor elektronica, 8.2% voor speelgoed en 3.1% voor sieraden. Ondertussen stegen de prijzen voor levensmiddelen, die gedurende 30 opeenvolgende maanden zijn gestegen, in juli met 13.4% ten opzichte van een jaar eerder.

Voor de detailhandel benadert de bottom line een worstcasescenario. Discretionaire uitgaven voor doorgaans hogere winstposten nemen af. Dat suggereert dat het belangrijke herfst- en vakantieseizoen bloedarmoede resultaten kan opleveren.

De zogenaamde Great Resignation en het inhuren van winkels die tijdens de pandemie nodig zijn om winkels en magazijnen te bemannen, zijn nu zo'n last voor de bottom line dat veel bedrijven werknemers ontslaan.

E-commerceplatform Shopify aangekondigd in juli dat het zijn personeelsbestand van 10,000 met 10% snijdt. Vergelijkbare aankondigingen zijn onlangs afkomstig van Victoria's Secret, Stitch Fix, Warby Parker en vele anderen.

De ontslagen van vandaag kunnen retailers later weer achtervolgen als de zaken aantrekken, zegt Craig Rowley van managementadviesbureau Korn Ferry. "Je hebt een onvoorspelbare economie en een onvoorspelbare klant," vertelde hij ModernRetail.com. "Het komende jaar wordt geen leuke plek om te zijn voor de meeste leiders in alle bedrijven, maar vooral in de detailhandel."

Zoals ik blijf suggereren, zal de wereld zeer dynamisch blijven en de enige manier om doelbewust te plannen is om erop vooruit te lopen en niet in paniek te raken of overdreven te reageren. Hoe?

Nou, het lijkt makkelijk... VRAAG DE KLANTEN... ze weten het. Collectieve intelligentie bestaat nu al meer dan anderhalf decennium. Investeringshuizen gebruiken het, banken gebruiken het, productie gebruikt het en zelfs overheden gebruiken het... de tijd en het kantelpunt voor de detailhandel is gekomen. Stop met reageren en begin te anticiperen.