Arsenal profiteert van Tottenham Hotspur in strijd voor Champions League-kwalificatie

Een paar weken is lang in het voetbal.

Op 9 april zette Tottenham Hotspur een indrukwekkende prestatie neer en won met 4-0 bij Aston Villa. Het was de vierde overwinning van de club op rij en de ploeg kon niet stoppen met scoren. Die vier overwinningen leverden 14 goals op.

Het belangrijkste was dat het de Spurs een voorsprong van drie punten op de vierde plaats bezorgde - de laatste plaats in de Premier League voor de Champions League-kwalificatie - voor rivaal Arsenal.

The Gunners, favorieten voor die cruciale vierde plaats eerder in het seizoen, zaten schijnbaar in een neerwaartse spiraal. Het team verloor thuis van Brighton op dezelfde dag dat Spurs Villa afranselde. Afgelopen weekend verloor Arsenal voor de derde keer op rij, tegen Southampton.

Maar de Spurs verloor afgelopen weekend ook (thuis van Brighton) en kon gisteren bij Brentford slechts met 0-0 gelijkspelen. Arsenal heeft ondertussen een droomweek gehad. Het won woensdag verrassend met 4-2 bij Chelsea voordat het gisteren Manchester United met 3-1 versloeg.

De tafel is weer omgedraaid en Arsenal staat nu vierde, met een voorsprong van twee punten.

Arsenal favoriet na winnende week

Met nog vijf wedstrijden te gaan van het seizoen is Arsenal nu favoriet voor die finaleplaats in de Champions League. Het heeft blijkbaar op het juiste moment vorm gevonden en met succes genavigeerd door enkele van de moeilijker uitziende wedstrijden in zijn run-in.

De wedstrijd tussen de Spurs en Arsenal, op 12 mei, zal waarschijnlijk nog steeds de sleutel zijn, maar er moet nog veel meer gevoetbald worden en er zijn veel meer mogelijkheden voor wendingen.

De volgende wedstrijd van Arsenal, aanstaande zondag uit bij West Ham, ziet er op papier het moeilijkst uit, behalve de derby tegen de Spurs. De wedstrijd komt echter tussen de heen- en terugwedstrijd van West Ham tegen Eintracht Frankfurt in de halve finale van de Europa League.

West Ham heeft de competitie nog nooit gewonnen en dit zijn twee grote wedstrijden voor de club. Ook in de verdediging hebben de East Londoners een blessurecrisis. Met blessures en schorsingen zou West Ham vier centrale verdedigers kunnen hebben die niet beschikbaar zijn voor de Arsenal-wedstrijd. Het is redelijk om te zeggen dat West Ham de Europese wedstrijden waarschijnlijk voorrang zal geven boven de competitiewedstrijd met Arsenal.

Een reis naar het herlevende Newcastle is de voorlaatste wedstrijd van Arsenal en het sluit het seizoen af ​​in eigen huis tegen het worstelende Everton, dat mogelijk een resultaat nodig heeft om degradatie te voorkomen. Geen gemakkelijke wedstrijden, maar na de afgelopen week zijn dit wedstrijden waar Arsenal zeker van zal zijn om te winnen, of in ieder geval niet te verliezen.

Spurs moeten scorend gevoel herontdekken

De inval van de Spurs werd als vriendelijker beschouwd, maar nu, na opeenvolgende teleurstellende resultaten, staat de druk hoog en zal het waarschijnlijk Arsenal moeten verslaan op 12 mei.

Anders dan dat, is de wedstrijd die opdoemt de reis naar Anfield om op 7 mei tegen Liverpool te spelen. Liverpool streeft naar een historische verviervoudiging in zijn gevecht met Manchester City en moet waarschijnlijk al zijn resterende wedstrijden winnen om kans te maken op de landstitel. Spurs heeft een slecht recent record op Anfield en won daar voor het laatst in 2011.

De thuiswedstrijd met Burnley, op 15 mei, zou ook lastig kunnen worden met de Clarets in goede vorm en vechtend om degradatie te voorkomen.

Ongeacht de resterende wedstrijden, de grootste zorg voor Spurs zijn de prestaties van het team in de afgelopen twee wedstrijden. Na zo'n vrij scorende run (het doelsaldo van Spurs is +18 vergeleken met +12 voor Arsenal), slaagde Spurs er niet in om een ​​enkel schot op doel te schieten in de nederlaag tegen Brighton en gelijkspel met Brentford.

Manager Antonio Conte moet in de laatste maand van het seizoen een manier vinden om zijn team weer aan het werk te krijgen. Als hij kan, kan Spurs de wedstrijd met Arsenal ingaan met een reële kans om vierde te worden met een overwinning.

Het is momenteel Arsenal in het voordeel in wat een tweerichtingsgevecht om de vierde plaats lijkt tussen de twee grote rivalen. De grootste verrassing zou echter zijn als dit de laatste wending in het gevecht is.