De 'Oliegeld'-gijp van Arsenal-fans bij Manchester City heeft een duistere ondertoon

Voorafgaand aan de thuiswedstrijd van Arsenal tegen Brentford ontrolde de Clock End in het Emirates Stadium een ​​zwarte spandoek met witte letters.

'Arsenal FC. Klasse en traditie. Iets wat met olie niet te koop is', stond er op het bord.

Naar verluidt het werk van de Gunners 'Ultras' van het Ashburton-leger, werd de verklaring geïnterpreteerd als een opgraving bij hun titelrivaal Manchester City.

Eerder die week beschuldigde de Premier League Manchester City van meer dan 100 overtredingen van de regels met betrekking tot financiën, veel van de beschuldigingen waren gericht op de vraag of de club te goeder trouw handelde met zijn onthullingen, in termen van leken ging het allemaal om eerlijkheid boven contant geld .

Het waren niet alleen Arsenal-fans die boos waren over de beschuldigingen, supporters in het hele land zijn woedend sinds er werd gesuggereerd dat het succes van de Citizens onrechtmatig was verkregen.

Commentatoren die het spandoek zagen, benadrukten echter snel dat er meer dan een zweem van hypocrisie zat in de kritiek op 'oliegeld'. Het kwam tenslotte uit een gedeelte van een stadion dat vernoemd was naar de nationale luchtvaartmaatschappij van dezelfde economie waarop de kritiek gericht was.

Zoals schrijver Amos Murphy op Twitter opmerkte: “Arsenal's huidige sponsorovereenkomst met de VAEVerenigde Arabische Emiraten
Het in Emirates gevestigde Emirates is naar verluidt 200 miljoen pond waard”, zei hij schreef.

Een tweede Tweet toevoegend: “Om twijfel te voorkomen, je kunt niet tegen 'oliegeld' zijn – wat dat ook mag betekenen – in sommige contexten en niet in andere. Dat is zowel eigendom als sponsoring.”

Elk moreel hoogstandje dat de fans beweerden, wordt nog gladder als je kijkt naar enkele eerdere sponsors van Arsenal, waaronder een echt autoritair regime.

Definieer 'klasse en traditie'

Een minder besproken aspect van de verklaring is de combinatie van de 'oliegeld'-smet naast de woorden 'klasse en traditie'.

In de wereld van voetbalfans zijn beweringen over superioriteit alledaags, het maakt deel uit van de dynamiek en bestaat grotendeels zonder diepere boosaardigheid.

Maar, zoals professor Simon Chadwick van de Skema Business School in Parijs opmerkte, de suggestie dat oliegeld ontbrak in de klas of traditie was een daad die verder ging dan tribalistisch met modder gooien.

'Othering' is een veelvoorkomend menselijk gedrag waarbij het zelfbeeld van mensen wordt gebruikt als basis om iemand anders als inferieur, ondergeschikt of problematisch te beoordelen', legde hij uit.

"Dit is een gedrag dat voetbalfans vaak vertonen, waarvan de laatste aflevering duidelijk werd tijdens een recente wedstrijd van Arsenal, toen fans een spandoek ontvouwden waarin Manchester City, zijn eigenaren en zijn fans werden bespot."

“Othering wordt soms onbedoeld gebruikt om zichzelf te ontslaan van de verantwoordelijkheid voor iets waaraan men medeplichtig is geweest.

"Inderdaad, gezien het feit dat Arsenal een Gulf-shirtsponsor heeft die vaak boven de verwachtingen heeft betaald voor zijn verschillende deals met de club, plus dat het onlangs eigendom is geweest van een Rus en een Amerikaan, kun je meteen zien hoe het andere werkt.

"Toch gaat dit proces niet alleen of specifiek over Arsenal en Manchester City, of over Qatar en Manchester United.

"Het gaat eerder om elke club en zijn fans die geld hebben gehaald uit bronnen die men als 'niet-traditioneel' zou kunnen beschouwen."

Ik vroeg de academicus van de Skema Business School wat hij van het spandoek vond, omdat ik weet dat hij niet bang is om de hypocrisie te benadrukken die voorkomt in de moralistische standpunten die selectief worden gekozen door mensen in de voetbalwereld.

Toen de Britse media besloten dat de Premier League een existentiële crisis over de overname van Newcastle United door de Saudi Arabian Public Investment Funds hij wees op het gebrek aan morele verontwaardiging over soortgelijke overnames waarbij Chinese en Russische geldschieters betrokken waren.

Chadwick besprak het spandoek en wilde graag introspectie prediken voordat hij beweringen deed over klasse en traditie.

"De meesten van ons zijn medeplichtig geweest aan veranderingen die de afgelopen dertig jaar in het spel hebben plaatsgevonden, en niets anders kan dit feit veranderen", vervolgde hij.

“Veel fans moeten, in plaats van anderen te kleineren en afstand te nemen van wat ze onverteerbaar vinden, de rol onder ogen zien die ze hebben gespeeld bij het mogelijk maken van dergelijke veranderingen.

"Bovendien moeten ze, als ze vooruitgaan, nadenken over welke bijdrage ze kunnen leveren aan het beïnvloeden van het soort veranderingen dat het soort voetbal zal opleveren waarnaar ze schijnbaar hunkeren."

Hoe ver gaat het discours?

Het zijn niet alleen de fans van Arsenal die termen als oliegeld minachtend gebruiken.

Op de allerhoogste niveaus van het spel gebruiken machtige mensen taal met vergelijkbare connotaties.

Terug in 2019, riep de voorzitter van Manchester City, Khaldoon al Mubrarak, La Liga-president Javier Tebas uit vanwege zijn herhaalde groepering van zijn team en Paris Saint-Germain als een paar gevaarlijke externe bedreigingen voor het Europese voetbal of, zoals Tebas ze zou noemen, de " door de staat gerunde clubs: een van benzinegeld, een van gas.

“Ik denk dat er iets heel verkeerds aan de hand is om etniciteit in het gesprek te brengen. Dit is gewoon lelijk', zei al Mubrarak. “Ik denk dat de manier waarop hij teams combineert vanwege etniciteit. Dat vind ik heel verontrustend, eerlijk gezegd.”

Het antwoord van Tebas was interessant, hij suggereerde dat het voor hem onmogelijk was om racistische opvattingen te koesteren omdat hij familieleden had die tot dezelfde etniciteit behoorden als de clubs die hij labelde.

“Ik ben helemaal niet racistisch. Ik heb geen problemen met etniciteit. Hoe kan ik racistisch zijn als twee van mijn kleinkinderen Arabisch zijn?” Texas zei.

“Ik zou een racist zijn tegen mijn eigen kleinkinderen. Dat toont gewoon de onwetendheid aan en hoe gemakkelijk het is om dingen te zeggen zonder alle details en de achtergrond van mensen te kennen.

“Je hebt het over etniciteit, dat is niet waar. Mensen raken in de war als ik zeg dat ze benzine en gas openstellen en financieren als staatsclubs.

Maar Tebas was, net als de Arsenal-fans, anders. Zoals veel mensen in het verleden hebben benadrukt, zijn de twee grootste teams in La Liga door het hoogste gerechtshof van de EU bevonden onrechtmatige staatssteun ontvangen en hebben vrijwel zeker de voetbalmarkt van het continent verstoord met wilde uitgaven.

Ik weet het niet zeker, maar ik denk dat het hoogst onwaarschijnlijk is dat de Arsenal-fans die het spandoek ontrolden zich ook openlijk als racist zouden identificeren.

Maar zowel zij als Tebas vormen een goede stimulans om zich af te vragen waarom het eigendom van Manchester City of Newcastle United door niet-blanke moslimeigenaren meer woede opwekt bij fans van andere clubs dan soortgelijke overnames door buitenlandse investeerders uit andere landen.

Er was een volledige invasie van Oekraïne door Rusland voor nodig om onrust te zaaien over het Russische eigendom van Chelsea, terwijl geen enkele geopolitieke storm zal leiden tot soortgelijke verontwaardiging over het eigendom van Wolverhampton Wanderers.

Om dit volledig te begrijpen, moeten we tot op de bodem uitzoeken wat volgens de fans Arsenal zijn 'klasse' en 'traditie' geeft.

Echt, ik ben gefascineerd om te weten. Ik heb het Ashburton-leger een e-mail gestuurd om hen de kans te geven uit te leggen wat ze bedoelden met de banner, evenals de andere kwesties die in dit artikel aan de orde komen, en ik heb nog geen antwoord ontvangen.