Argentinië lijkt op de ploeg uit 1990, maar hoe lang kan Lionel Messi magische momenten produceren?

Eén moment was alles wat hij nodig had, één nanoseconde tijd om het gat te spotten en de pass uit te voeren waar de meeste profvoetballers vreselijk in zouden falen. En was er ooit enige twijfel dat Lionel Messi het niet zou redden? Dit is gewoon een man die opereert in een ijle zone, een man die schijnbaar tijd en ruimte naar zijn hand kan zetten.

Het openingshalfuur van Argentinië tegen Nederland was geheel onopvallend. Er was weinig wezenlijks gebeurd totdat Messi de bal ontving in de 34^th minuut op de Nederlandse helft. In werkelijkheid was er op dat moment weinig aan de hand voor Messi, maar zoals hij al zo vaak in zijn carrière heeft gedaan, heeft hij iets uit het niets gemaakt.

Met rijen verdedigers voor zich raasde hij door de versnellingen en maakte die maar al te bekende diagonale run over de linie van tegenstanders. Toch leek er niets mogelijk voor Messi, waarna hij, zonder te hoeven kijken, de prachtigste achterwaartse passes gaf - door lichamen - in het pad van Nahuel Molina, die zijn steentje bijdroeg om een ​​mars op Daley Blind te stelen en de bal in de benedenhoek van het doel van Andries Noppert.

Het was zo'n Messi-moment, een moment dat alleen door hem had kunnen worden geproduceerd, een voetbalbrein dat nog krachtiger is dan elke andere speler ter wereld, ondanks zijn ouder wordende ledematen.

Argentinië kwam er zo goed als doorheen met strafschoppen, maar de grote vraag is: hoe lang kan Messi deze Argentijnse ploeg nog door de wedstrijden heen slepen?

Afgezien van Messi is deze iteratie in Argentinië net zo opmerkelijk gewoon als Messi geweldig is. Er zijn echo's van de kant van 1990 over dit team van 2022; negen degelijke spelers omringd door één zeer goede speler (Claudio Caniggia in '90; Angel Di Maria nu) en één kanshebber voor het label 'grootste aller tijden' (Diego Maradona in '90; Messi nu).

In Italia '90 bereikte een van de slechtste Argentijnse ploegen van de laatste 50 jaar de finale door de pure koppigheid van Maradona, een man die worstelde met een chronische verslaving en geteisterd werd door blessures die op de een of andere manier alles opkropten om hen naar een tweede opeenvolgende wedstrijd te slepen. laatste. Messi, zonder demonen en blessures maar duidelijk minder mobiel, doet hetzelfde.

In 1990 was het geluk van Maradona en Argentinië op tegen West-Duitsland, en je krijgt het gevoel dat op dit WK hun geluk misschien op is voordat ze op hetzelfde podium komen. Met nog twee wedstrijden te gaan voor Messi om de enige trofee in de wacht te slepen waarvan velen geloven dat hij hem er echt van heeft weerhouden gekroond te worden tot de onbetwiste 'grootste aller tijden', kan hij nog meer bovenmenselijke momenten bezorgen om hen aan te sporen?

Messi wandelt in deze fase van zijn carrière door wedstrijden (niemand heeft meer gelopen op het toernooi), kiest waar en wanneer hij zijn momenten uitkiest en beoordeelt de juiste situatie om indruk te maken. Dit is vergelijkbaar met Maradona in Italia '90, Messi's run en pass naar Molina zou kunnen lijken op Maradona's geniale moment tegen Brazilië in de ronde van 16 in '90, toen hij langs verschillende spelers huppelde en Caniggia door een wirwar van Braziliaanse ledematen voedde.

Maradona sleepte de kant van 1990 voort totdat hij ze niet meer kon slepen; zelfs hij kon niet voorbij een enorm superieure West-Duitse outfit komen met waar hij mee moest werken. Messi heeft nu Kroatië en een mogelijke laatste confrontatie met Frankrijk aan de horizon, en je krijgt het gevoel dat als Argentinië de zesde WK-finale zou halen, zijn magische momenten misschien opraken, en de vergelijkingen met 1990 zullen nog luider worden .