Apple TV onthult prijs van MLS-streamingservice, maar waarde moeilijker te meten

Terwijl de overgrote meerderheid van de voetbalwereld zich richt op de naderende FIFA Wereldbeker 2022, onthulden Major League Soccer en Apple TV belangrijk nieuws voor hun fans: de naam en kosten van de nieuwe MLS-streamingdienst van Apple.

De technologiegigant biedt toegang tot elke afzonderlijke MLS- en Leagues Cup-game via MLS Season Pass voor $ 99.99 per jaar, of $ 14.99 per maand voor degenen die zich niet voor het hele seizoen willen aanmelden. (Als u zich abonneert op Apple TV+, kunt u een seizoenspas toevoegen voor een gereduceerd tarief van $ 12.99 per maand of $ 79.99 per jaar.)

Sommigen veroordeelden het nieuws onmiddellijk als een oneerlijke prijs voor fans, anderen klaagden dat het een slechte beslissing was voor de competitie die niet doordrong bij informele sportfans, terwijl anderen nog steeds het vertrouwen uitten dat het pakket fans een goede prijs zou bieden.

In werkelijkheid is het echter bijna onmogelijk om te bepalen of de abonnementsprijs een goede waarde vertegenwoordigt of niet, deels omdat de anatomie van Apples nieuwe rechtenovereenkomst met MLS zo uniek is.

De beste vergelijking zijn waarschijnlijk de diensten die worden aangeboden door de vier grote Noord-Amerikaanse sportcompetities. Dit is wat die pakketten momenteel kosten:

Leaguewide TV Abonnementskosten

• NFL-zondagsticket: $293.96
• MLB.TV: $ 94.99 per seizoen
• MLS-seizoenspas: $99.99
• NBA League-pas: $99.99
• NHL Centrumijs: $69.99

Maar geen van deze diensten is precies hetzelfde. NFL Sunday Ticket is alleen beschikbaar voor Direct TV-abonnees (hoewel dat zal veranderen wanneer er volgend jaar over een nieuwe deal voor de service wordt onderhandeld.) Elke game op NHL Center Ice is ook beschikbaar voor ESPN+ kijkers. En al deze diensten zijn onderworpen aan lokale black-outbeperkingen.

Er zijn nergens ter wereld black-outs voor MLS Season Pass, wat misschien wel het meest unieke onderdeel van de nieuwe service is. Als gevolg hiervan zijn er ook geen lokale uitzendingen, wat betekent dat fans die zich op lokale markten bevinden (en die geen seizoenskaarthouders zijn) voor de service moeten betalen om naar hun lokale team te kijken.

En verder raken Amerikaanse voetbalfans eraan gewend om voor andere streamingdiensten te betalen om wedstrijden over de hele wereld te bekijken. Dit is wat ze nu kunnen verwachten te betalen voor elke service en welke wedstrijden ze aanbieden:

Voetbalgerelateerde streamingdiensten

(Vergoedingen jaarlijks, tenzij anders vermeld)

• ESPN+: $ 99.99 (LaLiga, Bundesliga, USL-kampioenschap)
• MLS-seizoenspas: $ 99.99 (MLS, League Cup)
• Paramount +: $ 49.99 (UCL, Serie A, NWSL)
• Pauw: $ 4.99 per maand (Premier League)

Maar ook hier is de vergelijking onvolmaakt. Paramount+, Peacock en ESPN+ bieden allemaal tal van andere sporten en/of entertainment aan als onderdeel van hun pakket. En vóór het seizoen 2023 hadden MLS-fans ook toegang tot alle beschikbare games via een ESPN + -abonnement op een manier die vergelijkbaar is met NHL-fans nu.

Geen van de andere bovenstaande services garandeert echter toegang tot elk spel in een competitie. Wedstrijden die worden getoond op het partnernetwerk of kabelkanalen (CBS, CBS Sports Network, VS, NBC, ESPN en ESPN2) zijn niet ook beschikbaar via deze streamingplatforms.

En misschien wel het allerbelangrijkste: er is nog veel dat we niet weten over wat voor soort tv-toegang fans zullen hebben die geen abonnement hebben op de MLS Season Pass. Er wordt nog steeds verwacht dat de competitie zal toeslaan een niet-exclusieve deal om sommige games gelijktijdig uit te zenden op lineaire tv, misschien maar niet noodzakelijkerwijs met oude uitzendpartners zoals ESPN, FS1 en/of TUDN. Apple TV+ zal naar verwachting een pakket "nationale" MLS-games streamen voor abonnees die geen apart MLS Season Pass-abonnement nodig hebben.

Maar de kwantiteit en kwaliteit van de games die in elk geval beschikbaar zullen zijn, is onduidelijk, hoewel sommige eerste rapporten suggereerden dat terugkerende of nieuwe netwerkpartners een kleinere inventaris van wedstrijden zouden laten zien dan in de vorige nationale tv-overeenkomst.

Dus vanaf nu weten MLS-fans hoeveel ze moeten uitgeven als ze een MLS- of Leagues Cup-wedstrijd van hun keuze willen bekijken. Maar ze weten nog steeds niet wat ze zullen missen als ze het niet uitgeven. Zonder dat tweede stuk informatie is het onmogelijk om de waarde van $ 99.99 voor fans echt te berekenen.