(Bloomberg) — De Chinese leveranciers van Apple Inc. zullen waarschijnlijk veel sneller capaciteit het land uit verplaatsen dan veel waarnemers verwachten om de gevolgen van de escalerende spanningen tussen Beijing en Washington te voorkomen, volgens een van de belangrijkste partners van het Amerikaanse bedrijf.
Meest gelezen van Bloomberg
AirPods-maker GoerTek Inc. is een van de vele fabrikanten die locaties buiten zijn geboorteland China verkent, dat tegenwoordig het grootste deel van 's werelds gadgets van iPhones tot PlayStations op de markt brengt. Het investeert in eerste instantie 280 miljoen dollar in een nieuwe fabriek in Vietnam en overweegt uitbreiding in India, zei plaatsvervangend voorzitter Kazuyoshi Yoshinaga in een interview. Met name Amerikaanse technologiebedrijven hebben fabrikanten als GoerTek hard aangespoord om alternatieve locaties te verkennen, zei de directeur, die toezicht houdt op de Vietnamese activiteiten van GoerTek vanuit de noordelijke provincie Bac Ninh.
"Sinds vorige maand bezoeken zoveel mensen van de kant van de klant ons bijna elke dag", zei Yoshinaga vanuit zijn kantoor op het uitgestrekte industriële complex van GoerTek ten noorden van Hanoi. Het onderwerp dat de discussies domineert: “Wanneer mag je verhuizen?”
Het zich uitbreidende conflict tussen de VS en China, dat begon met een handelsoorlog maar sindsdien is uitgebreid met een ingrijpend verbod op de uitwisseling van chips en kapitaal, zet aan tot een heroverweging van de decennia-oude toeleveringsketen van de elektronica-industrie. De afhankelijkheid van de wereld van de Aziatische natie werd overduidelijk tijdens de Covid Zero-jaren, toen de beperkingen van Peking de levering van alles verstikten, van telefoons tot auto's.
De leveranciers van Apple geven zelden commentaar op zijn denkwijze, deels vanwege het beroemde aandringen van het Amerikaanse bedrijf op geheimhouding in zijn wereldwijde toeleveringsketen.
De iPhone-maker heeft zijn mond gehouden over de vraag of het van plan is om uit China te diversifiëren, wat zou betekenen dat een model moet worden vernieuwd, CEO Tim Cook, pionierde onder Steve Jobs. De Amerikaanse gigant is voorzichtig geweest om suggesties te vermijden dat het zijn investeringen in China zou kunnen verminderen, waar het een ecosysteem heeft opgebouwd dat is gericht op bedrijven als GoerTek en Foxconn Technology Group, die samen miljoenen in dienst hebben.
Achter de schermen bereiden 9 van de 10 van de belangrijkste leveranciers van Apple mogelijk grootschalige verhuizingen naar landen als India voor, wat een prikkel is om het Make in India-initiatief van Narendra Modi te stimuleren. Bloomberg Intelligence schat dat het acht jaar kan duren om slechts 10% van de capaciteit van Apple buiten China te verplaatsen.
De directeur van GoerTek beweert dat het veel sneller zal zijn.
De meeste Chinese technologiefabrikanten ervaren dezelfde druk. "Ik zou zeggen dat momenteel 90% van hen daar naar kijkt", voegde hij eraan toe. "Het zijn de beslissingen van de merkbedrijven."
India staat hoog op de wensenlijst van klanten — een weerspiegeling van het potentieel van India als markt en productiebasis.
“We krijgen bijna maandelijks aanvragen van onze klanten. 'Heb je plannen om uit te breiden naar India?'” zei Yoshinaga. “Als ze besluiten om de productielijnen in India op te bouwen, moeten we daar misschien serieus over nadenken. Momenteel richten we ons op de ontwikkeling van onze productiefaciliteiten in Vietnam.”
Vietnam is voorlopig de enige productielocatie van het bedrijf buiten China. Het beoogde nieuwe complex van 62 hectare in Bac Ninh zal producten maken voor grote Amerikaanse merken en zal naar verwachting binnen een jaar operationeel zijn, vertelde Yoshinaga aan Bloomberg News. Die investering zal bijdragen aan de $ 1.06 miljard aan toezeggingen die GoerTek heeft gedaan in Bac Ninh en de noord-centrale provincie Nghe An, voegde hij eraan toe.
GoerTek, dat ook van plan is om vanaf 2024 virtual reality-headsets in Vietnam te produceren, verwacht dat het Zuidoost-Aziatische land in drie jaar tijd meer dan de helft van zijn wereldwijde inkomsten zal genereren, tegen een derde nu, zei Yoshinaga. Het bedrijf vraagt zijn eigen leveranciers ook om Noord-Vietnam te verkennen op zoek naar nieuwe fabrieken, zei hij. Het maakt Quest virtual reality-headsets voor PSVR-apparaten van Meta Platforms Inc. en Sony Group Corp.
GoerTek begon tien jaar geleden met activiteiten in Vietnam om akoestische producten te maken op verzoek van Samsung Electronics Co., zei hij. De leverancier exploiteert nu acht fabrieken in het land en verwacht zijn lokale personeelsbestand in mei te verdubbelen tot 40,000 om de kerstdagen door te komen, zei Yoshinaga.
De nabijheid van Vietnam tot China, een kustnetwerk van havens, jong opgeleide beroepsbevolking en relatieve politieke stabiliteit maken het Zuidoost-Aziatische land tot een ideaal knooppunt, zei hij. Maar een anticorruptiecampagne, die leidde tot het recente ontslag van de president en twee vice-premiers, is verontrustend, zei Yoshinaga, die zei dat hij die bezorgdheid aan ambtenaren heeft geuit.
Onder leiding van de leider van de communistische partij, Nguyen Phu Trong, heeft de inspanning markten en investeerders van streek gemaakt. In 2021 lanceerde de Chinese president Xi Jinping een anticorruptieonderzoek gericht op de financiële sector van $ 60 biljoen van het land.
"Ze leren te veel van China", zei Yoshinaga over het leiderschap van Vietnam. “Iets doen aan corruptie is goed. Maar ga niet te ver en creëer een onstabiele politieke omgeving.”
Vooralsnog blijft Vietnam een aantrekkelijke locatie. Apple wil misschien van het land een productiehub maken voor AirPods, iPads en MacBooks. AirPods-bestellingen worden gedomineerd door GoerTek en het Chinese collega-bedrijf Luxshare Precision Industry Co., dat ook een complex heeft in Noord-Vietnam.
Veel Amerikaanse bedrijven zijn van plan om de productie daarheen te verplaatsen, ongeacht de kosten, zei Yoshinaga. Anderen zoals Jabil Inc. overwegen India. Maar over het algemeen zal de stroom consequent uit China komen, zei hij.
"Ik denk niet dat het terugkomt. Het is eenrichtingsverkeer.”
–Met assistentie van Debby Wu en Gao Yuan.
Meest gelezen van Bloomberg Businessweek
© 2023 Bloomberg LP
Bron: https://finance.yahoo.com/news/apple-suppliers-racing-exit-china-090000330.html