Een andere Lonzo Ball-knieoperatie geeft Ayo Dosunmu een grotere kans om een ​​sprong te maken

De Chicago Bulls waren opgetogen toen hun geboorteplaatsproduct Ayo Dosunmu op nummer 38 viel in de NBA Draft van 2021, maar de verwachtingen van de fans waren niet zo hoog voor de voormalige ster uit Illinois die op weg was naar zijn rookie-seizoen. Dankzij langdurige blessures van Lonzo Ball en Alex Caruso kreeg Dosunmu een belangrijke rol en ging hij met zelfvertrouwen om. Nu Ball meer tijd zal missen om het seizoen 2022-23 te beginnen, is een zilveren randje dat Dosunmu weer in positie is om te profiteren.

De stieren kondigde woensdag dat Ball volgende week onder het mes gaat in een poging het zeurende knieprobleem op te lossen dat hem sinds vorig seizoen teistert, toen hij in januari werd geopereerd aan een gescheurde meniscus. De aanstaande procedure zal een arthroscopisch debridement zijn en zal Ball ten minste de komende vier tot zes weken buiten de deur houden tot de herevaluatie. Dat betekent natuurlijk niet dat Ball na dat tijdschema klaar zal zijn om te spelen, dus wie weet wanneer hij weer op het veld staat.

Chicago heeft de aanwezigheid van Ball vorig seizoen echt gemist omdat hij zoveel aan beide kanten van de vloer naar de tafel brengt. Er is echt niemand anders op de selectie die alles kan wat hij doet, waardoor ze een duidelijk slechter team zijn zonder hem. Hij is hun lijmman.

Dosunmu maakt echter deel uit van een diepe verdedigingshelft van Bulls die zijn best zal doen om de aanhoudende afwezigheid van Ball te verzachten. Billy Donovan zal een beslissing moeten nemen als het gaat om de vervanger van Ball in de basisopstelling. Dosunmu startte 40 van de 77 wedstrijden die hij vorig seizoen speelde en bouwde een goede verstandhouding op met Nikola Vucevic in de basisopstelling. Caruso is niet echt een point guard, maar is een van de beste spelers van de Bulls, dus er is een duidelijk argument voor hem. Goran Dragic zou ook de knipoog kunnen krijgen als Donovan voor een veteranenoptie met veel meer ervaring wil gaan. Coby White is in zijn carrière ook als point guard begonnen, maar dat experiment was een mislukking en hij is beter als een microgolfscorer van de bank.

Of Dosunmu nu de oproep krijgt om als point guard te beginnen of niet, hij krijgt hoe dan ook genoeg minuten en zou voorrang moeten krijgen op een ouder wordende speler als Dragic. De 22-jarige brengt meer veelzijdigheid en tweerichtingspotentieel naar de vloer, en de Bulls moeten er alles aan doen om zijn spel te helpen ontwikkelen.

Als rookie scoorde Dosunmu gemiddeld 8.8 punten, 3.3 assists, 2.4 rebounds, 0.8 steals en 1.4 omzet in 27.4 minuten per wedstrijd, terwijl hij in totaal 52.0% en 37.6% uit een 3-punts bereik schoot. Een belangrijke volgende stap zou zijn opnamevolume moeten verhogen. Het was begrijpelijk dat hij als rookie meer op de achterbank zat, maar hij was een moordenaar in Illinois en zou niet bang moeten zijn om vaker naar zijn schot te zoeken. Dat is vooral het geval wanneer hij buiten de boog open is, omdat de Bulls zich geen recordkrassen kunnen veroorloven als er open blikken zijn. Het ontbreken van 3-punts schieten op het roster, vooral met Ball uit, smeekt Dosunmu om een ​​meer productieve 3-punts optie te worden. Als hij driepuntsschoten voorbij laat gaan, moet hij agressief de rand aanvallen in plaats van aarzelen, omdat hij een effectieve scorer op ritten vorig seizoen.

Verdedigend toonde Dosunmu veel belofte als een woeste perimeterverdediger die het aanvalspunt kan verstoren (vraag maar aan Trae Young). Hij moet nog veel leren als het gaat om teamverdediging, maar hij heeft die hond in de verdediging en kan helpen om de afwezigheid van Ball op dat gebied goed te maken.

De jonge garde er is dit buiten het seizoen veel werk verzet, wat hem zou moeten helpen om beter stand te houden in de loop van een lang NBA-seizoen. Hij was duidelijk versleten en verloor wat van zijn effectiviteit tegen het einde van zijn rookie-campagne, dus hopelijk zal dat niet zo'n groot probleem zijn in zijn NBA-carrière.

Dit seizoen zal nog opvallender zijn voor Dosunmu, omdat hij volgend seizoen een free agent zal zijn. Hij tekende pas een tweejarig contract bij de Bulls nadat hij 38e was geworden en zal in 1.5-2022 iets meer dan $ 23 miljoen verdienen. Een groot seizoen betekent een mooie betaaldag voor de jonge garde, die Chicago bereid zou moeten zijn te betalen.

Dus hoewel dit Lonzo Ball-nieuws echt een spelbreker is, is de hoop dat het helpt om een ​​sprong voorwaarts te maken voor Ayo Dosunmu. De Bulls kunnen het zeker gebruiken als ze proberen bij te blijven in de gestapelde Eastern Conference.