Andy Murray komt terug van 0-2 voor een record 11e keer in Australian Open Epic

Toen het allemaal voorbij was en het epos van 5 uur en 45 minuten was voltooid, slaakte Andy Murray een enorm gebrul van voldoening en trots.

"Ja! Ja! Ja!" riep hij uit tegen de menigte in de Margaret Court Arena.

De 35-jarige Murray had net een matchpoint weggevochten en voltooide zijn elfde comebackrecord van twee sets achterstand om Thanasi Kokkinakis te verslaan, 11-4, 6-6(7), 4-7(6), 5- 6, 3-7 om 5 uur lokale tijd. Murray won de langste wedstrijd uit zijn carrière met een backhand met twee handen langs de lijn naar een open baan.

"Iedereen heel erg bedankt voor het blijven", zei hij in zijn interview op de rechtbank. “Het is belachelijk laat, je had dat niet hoeven doen, maar het helpt mij en Thanasi echt in een dergelijke situatie om een ​​geweldige sfeer voor ons te creëren, dus dat waardeer ik. Ik denk dat iedereen, ook ikzelf, nu allemaal naar bed zou moeten gaan.

De wedstrijd duurde 345 minuten, slechts 32 minuten voor de gecombineerde looptijd van Godfather I en II.

Murray won een vijfsetter voor de tweede wedstrijd op rij na bijna vijf uur vechten om Matteo Berrettini op dinsdag van streek te maken.

Kokkinakis serveerde voor de wedstrijd op 5-3 in de derde set, maar de koppige Murray weigerde te verliezen.

"Het was ongelooflijk dat ik erin slaagde om dat om te draaien", zei Murray, nummer 66 van de wereld. “Thanasi serveerde ongelooflijk en sloeg zijn forehand enorm. En ik weet niet hoe ik er doorheen ben gekomen. Ik begon beter te spelen naarmate de wedstrijd vorderde. En ja, ik heb een groot hart.”

Hij voegde eraan toe: “Ik denk dat ik nu de meeste wedstrijden rijd die uit twee sets komen om van te houden, dus ik heb het eerder gedaan. Ik had er ervaring mee, en vertrouw gewoon op die ervaring en die drive en dat gevecht en mijn liefde voor het spel en competitie en mijn respect voor dit evenement en de competitie en daarom ging ik door.

Murray staat bekend om zijn grimassen, het trekken van gepijnigde gezichten en het schreeuwen tegen de box van zijn speler tijdens zijn wedstrijden, maar zei dat dit een onderliggende vreugde en liefde voor het spel verloochent.

"Ik ben me ervan bewust dat ik er niet bepaald gelukkig uitzie als ik veel speel, maar dan ben ik van binnen op mijn gelukkigst", zei Murray terwijl het publiek lachte.

"Ik heb altijd van wedstrijden gehouden, ik heb altijd mijn hart op mijn tong gedragen en mijn emoties getoond als ik heb gespeeld, en ik heb er door de jaren heen veel kritiek op gekregen, maar dat is wie ik ben."

Het wordt er niet makkelijker op voor Murray, die het vervolgens moet opnemen tegen nr. 24 Roberto Bautista Agut. Ze zijn 3-3 aller tijden, maar Bautista Agut versloeg Murray in vijf sets in de eerste ronde van de Australian Open 2019.