Analist ziet markt grote fout maken met energietransitie

Het tempo van verandering in de moderne wereld is vaak snel en duizelingwekkend. Technologieën die een integraal onderdeel van ons leven lijken te zijn, kunnen in een oogwenk overbodig en irrelevant worden.

Energie is een sector waar innovatie en nieuwe ideeën van groot belang zijn, aangezien landen en bedrijven manieren proberen te vinden om over te schakelen naar een samenleving die is gebaseerd op hernieuwbare energiebronnen zoals wind en zon in plaats van op fossiele brandstoffen zoals steenkool, olie en aardgas.

Tijdens een paneldiscussie op het World Economic Forum vorige week in Davos, Zwitserland, sprak een analist zijn vrees uit dat de markt niet lijkt te hebben geleerd van andere technologische revoluties.

Thomas Hohne-Sparborth, hoofd duurzaamheidsonderzoek bij Lombard Odier, benadrukte de enorme verschuivingen die plaatsvinden op het gebied van koolstofarme en koolstofvrije technologieën en, bij uitbreiding, de bredere samenleving.

"We hebben industriële revoluties uit het verleden gezien, inclusief energietransities uit het verleden", zei Hohne-Sparborth. "Wat we nu echt zien, is de volledige transformatie van onze hele economie."

"De vraagzijde van onze economie, de manier waarop we voertuigen aandrijven, de manier waarop we onze gebouwen verwarmen, de manier waarop we energie gebruiken in de industrie - dat alles moet worden getransformeerd."

We waren, zei Hohne-Sparborth, "kijkend naar investeringsbehoeften in de biljoenen dollars."

Als het om de energietransitie gaat, zijn de bedragen die worden besproken inderdaad aanzienlijk. Vorig jaar zei het rapport "World Energy Outlook 2022" van het Internationaal Energieagentschap dat investeringen in schone energie op koers zouden kunnen liggen in 2 meer dan $ 2030 biljoen per jaar bedragen, een stijging van meer dan 50% ten opzichte van vandaag.

Naarmate de discussie in Davos - die werd gemodereerd door Joumanna Bercetche van CNBC - vorderde, werd Hohne-Sparborth gevraagd of schone energie nu op de vereiste schaal betaalbaar was.

Het antwoord op die vraag was, antwoordde hij, "zeer snel verschuivend, en vandaag zou ik zeggen, ja, het is de goedkoopste energiebron geworden."

"Wat ik denk dat de markt als geheel onderschat, is simpelweg het tempo waarin deze transitie zich voltrekt", voegde hij eraan toe, en legde uit dat er lessen uit de geschiedenis kunnen worden getrokken.

"We hebben wat onderzoek gedaan naar technologische revoluties in het verleden, of het nu gaat om de invoering van stoomschepen of mobiele telefoons - elk stuk van een belangrijke nieuwe technologie of infrastructuur."

Al dergelijke overgangen hadden, zo betoogde Hohne-Sparborth, 'volgens een vergelijkbaar patroon. Ze ontvouwen zich heel langzaam … en dan voltooit de overgang zich in een tijdsbestek van 10 tot 20 jaar.”

"Maar als je vandaag kijkt naar wat de markt verwacht - hoe lang het zal duren om onze gebouwen te elektrificeren, om onze wagenparken te elektrificeren - zijn de tijdsbestekken daar nog veel langer."

Voor Hohne-Sparborth leek het er niet doorheen te komen, "wanneer een nieuwe, superieure technologie opduikt, die kostenconcurrerend wordt, kan die uitrol heel snel gebeuren."

Dramatische verandering

Op het CNBC-panel verscheen ook Andrés Gluski, de CEO van het energiebedrijf AES.

"Waar we voor staan ​​... is een dramatische verandering", zei hij, eraan toevoegend dat hernieuwbare energiebronnen nu "in de meeste gevallen de goedkoopste vorm van energie" vertegenwoordigen.

"Het probleem is capaciteit - hoe houd je de lichten 24/7 aan - en daar moet je dagelijks lithium-ionbatterijen gebruiken."

Hij breidde zijn punt uit en benadrukte vervolgens het belang van het toepassen van een verscheidenheid aan technologieën.

"Om echt tot een volledige decarbonisatie te komen, hebben we groene waterstof nodig, we zullen waarschijnlijk kleine modulaire kernwapens nodig hebben, enzovoort."

"En ik ben het er ook helemaal mee eens dat wat we nodig hebben, is dat hernieuwbare energiebronnen meer zijn dan alleen concurrerend - alleen beter zodat we de kosten verlagen en dezelfde kwaliteit hebben."

“En dat is eerlijk waar het bedrijfsleven heel veel om vraagt, en veel consumenten.”