Een atmosferische truc heeft een Oekraïense raketbatterij mogelijk geholpen om de Russische kruiser 'Moskva' te vinden en tot zinken te brengen

Dagen en weken na een anti-scheepsraketbatterij van de Oekraïense marine bracht de kruiser van de Russische Zwarte Zeevloot tot zinken Moskva op 13 april deden veel geruchten de ronde.

Veel van de geruchten probeerden uit te leggen hoe een marine met vrijwel geen grote schepen of vliegtuigen een marine met veel grote en zwaarbewapende schepen en vliegtuigen kon verslaan. Sommige geruchten gingen ervan uit dat de Oekraïners buitenlandse hulp nodig hadden om te kunnen toeslaan Moskva.

Is een van de in Turkije gemaakte Bayraktar TB-2-drones van de Oekraïense marine beslopen? Moskva en haar locatie bepalen, 80 mijl ten zuiden van Odessa, voor de Neptune-batterij? Heeft een hoogvliegend Boeing P-8 patrouillevliegtuig van de Amerikaanse marine de kritieke coördinaten doorgegeven?

Geen van beide, blijkbaar. Volgens een opzienbarend nieuw verhaal in Oekraïne Pravda, de Neptunus-batterij—een quad launcher en de bijbehorende radar- gevonden en geraakt Moskva meestal op zichzelf.

De ondersteuning van de batterij deed ontvangen … kwam uit de natuur. Een atmosferisch fenomeen genaamd "temperatuurinversie" creëerde een soort kanaal voor radargolven waardoor ze over de kromming van de horizon en terug konden reizen,

"De natuur zelf heeft op 13 april onverwachts Oekraïne geholpen" Oekraïne Pravda verslaggever Roman Romaniuk schreef. “De operators van de Neptune hadden niet mogen bereiken Moskva met gewone radar, maar dit is precies wat er gebeurde.”

Op de middag van 13 april registreerde de radaroperator van de Neptune-batterij op zijn scherm een ​​grote blip ten zuiden van Odessa. “Er kan maar één object van vergelijkbare grootte zijn in deze sector van de Zwarte Zee: het vlaggenschip van de Zwarte Zeevloot van de Russische Federatie, de kruiser Moskva', schreef Romaniuk.

"Maar hoe kan een gewone radar een doel boven de horizon op zo'n afstand laten zien?" vroeg Romaniuk. "Zoals de Oekraïense raketingenieurs zonder enige twijfel overtuigd zijn, koos de natuur zelf de kant van de verdedigers."

Een atmosferische inversie is een grenslaag in de lucht waar de gebruikelijke temperatuurdynamiek - warmere lucht beneden, koelere lucht boven - wisselt. Boven de inversie is de lucht warmer dan hij is onder de inversie.

De inversie, die honderden of duizenden meters boven het oppervlak kan plaatsvinden, is maar zo dik. Een paar honderd of duizend voet hoger keert de atmosfeer terug naar zijn gebruikelijke temperatuurdynamiek: hoger is kouder.

Zie de inversie als een onzichtbaar plafond. Spullen hebben de neiging zich op te hopen op de hoogte waar de temperatuur abrupt verandert. Wolken en vervuiling bijvoorbeeld. Elektromagnetische golven ook.

Als het weer is net en een inversie vormt zich op de juiste plaats en hoogte, een radar die normaal alleen tot aan de horizon kijkt - 30, 40 of 50 mijl, afhankelijk van de hoogte van de radar - kan plotseling zien over de horizon. Dat komt omdat de radargolven door de inversie over de kromming van de aarde worden geleid. Wetenschappers noemen het 'ducting'.

Het is moeilijk om op deze omstandigheden te anticiperen. Dus de Oekraïense radaroperator was begrijpelijkerwijs in de war toen Moskva verscheen voor het eerst op zijn scoop die middag in april.

Maar niet voor lang, legde Romaniuk uit. "Na een paar minuten van hevige aarzeling en beraadslaging gaf hij het bevel 'lancering' - en twee raketten vlogen in de richting van de Russische kruiser."