Een medewerker van Amazon zal deze week een nieuw aandeelhoudersvoorstel doen

Bij Amazon (AMZNTijdens de jaarlijkse bijeenkomst van deze week is magazijnmedewerker Daniel Olayiwola van plan te vechten voor verandering bij de e-commercegigant op een manier die zowel nieuw is als zo oud als de overheidsbedrijven zelf: hij uit zijn zorgen als aandeelhouder.

Olayiwola – die sinds 4 bij SAT2017, een fulfilmentcentrum in San Antonio, Texas, werkt – heeft een aandeelhoudersvoorstel waarin Amazon wordt gevraagd een einde te maken aan zijn quotasystemen en het toezicht op werknemers, wat volgens critici neerkomt op toezicht. Aandeelhouders zullen woensdag tijdens de jaarvergadering van het bedrijf over dit voorstel stemmen.

"Ik heb meerdere mensen die ik bij Amazon heb ontmoet verteld dat deze baan moeilijker is dan het Amerikaanse leger", vertelde Olayiwola, die als medicus in het Amerikaanse leger diende, aan Yahoo Finance. “Sommige van die mensen zijn daadwerkelijk naar het Amerikaanse leger gegaan en zeiden later: 'Wauw, heel erg bedankt.' Je hebt het traject van mijn leven veranderd door me te vertellen hoeveel [Amazon] verkeerd deed. ''

Het is een nieuwe aanpak op een moment waarop Amazon wordt getroffen door een golf van vakbondsinspanningen, zowel in New York als in Alabama. De quotasystemen van Amazon die de productiviteit meten, zijn onderwerp geweest van veel kritiek van zowel de vakbonden als sommige overheidsfunctionarissen, die beweren dat werknemers voortdurend worden geschaad door de ‘obsessie van het bedrijf met snelheid’. volgens aan het Centrum voor Onderzoeksrapportage. Amazon's monitoring van zijn werknemers – die de tijd meet die ze nodig hebben om te gaan lunchen of zelfs naar het toilet te gaan – is dat ook goed gedocumenteerd en is, net als quota, onderdeel geweest van de inspanningen van vakbondsactivisten om dit te bewerkstelligen verandering doorvoeren bij het bedrijf.

Hoewel ze historisch gezien met een zware strijd te maken hebben gehad, worden voorstellen als die van Olayiwola steeds gebruikelijker. Dit soort voorstellen worden beschouwd als ESG (Environmental, Social en Governance) en zijn van ongekend belang op de hoogste niveaus van een bedrijf, aldus zowel Shearman & Sterling en Glas Lewis.

'Je bent zo moe dat je geen volledige zinnen kunt vormen'

Olayiwola, 28 jaar oud en vader van één kind, vindt het idee om vakbonden te organiseren aantrekkelijk, maar mist een belangrijk hulpmiddel om te organiseren: tijd. Hij is een vader en werkt in ploegendiensten van tien uur, waardoor hij weinig tijd heeft om de inspanningen van een vakbond te coördineren. Als hij tijd en energie heeft, gaat hij naar YouTube, video's maken communiceren hoe het is om in een Amazon-magazijn te werken.

Het verhaal gaat verder

'Aan het eind van de dag ben je zo moe dat je geen volledige zinnen meer kunt vormen', zei hij.

Dat is de reden waarom Olayiwola, die Amazon-aandelen bezit, zich tot dit aandeelhoudersvoorstel heeft gewend, dat volgens hem het eerste in zijn soort is bij Amazon. Aandeelhoudersvoorstellen van activistische hedgefondsen en aandelenhoudende medewerkers kunnen impact hebben. het creëren van een fiduciaire plicht voor bedrijven om rekening te houden met de problemen die zij aankaarten. In 2021 dringt een activist aan op klimaatvriendelijke veranderingen bij oliegigant ExxonMobil vervangen bestuursleden van het bedrijf via een aandeelhoudersstemming.

Olayiwola werkt als picker: iemand die producten verzamelt om te verzenden. Olayiwola zegt dat plukkers dagelijks tussen de 3,000 en 5,000 items moeten verzamelen, variërend van boeken tot zwaardere items. Als ze zware machines gebruiken, zoals Aangedreven industriële vrachtwagensVolgens Olayiwola moeten ze dertig tot veertig van de zwaarste voorwerpen per uur plukken. Amazon reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om bevestiging van de door Olayiwola verstrekte quotanummers.

Om aan de quota te voldoen, nemen werknemers extreme maatregelen, zei Olayiwola. Veel werknemers zullen eenvoudigweg afzien van het drinken van water of het helemaal minimaliseren, zei hij.

'Ze geven je niet de juiste tijd om voor jezelf te zorgen,' zei hij. “Dus zelfs toen COVID op zijn hoogtepunt was, was het een groot probleem, omdat mensen een halve of een kwart mijl moeten lopen naar het toilet. Daarna moeten ze hun handen wassen en op tijd terug zijn.’

Amazon van zijn kant zegt dat zijn quota redelijk zijn. In zijn brief uit 2020 aan de aandeelhouders zei Amazon-oprichter Jeff Bezos schreef: “Wij stellen geen onredelijke prestatiedoelen. We stellen haalbare prestatiedoelen vast, waarbij rekening wordt gehouden met de diensttijd en de daadwerkelijke prestatiegegevens van medewerkers.”

Olayiwola stelt dat de quota van Amazon hebben geleid tot een ongewoon hoog aantal ongevallen in zijn magazijnen. Het aantal letsels in de magazijnen van Amazon is tweemaal zo hoog als dat in concurrerende magazijnen. volgens naar een onderzoek naar een Strategisch Organiserend Centrum. Arbeidsactivisten hebben dat gedaan die eerder beschuldigde Amazon ervan te bezuinigen op COVID-veiligheidsmaatregelen, en bewijzen is gebleken dat de bezorgers van het bedrijf gedwongen worden om in plastic flessen te plassen.

Amazon ontkende aanvankelijk de laatste bewering, maar werd toen daartoe gedwongen erkennen het.

Dat heeft Amazon-woordvoerder Kelly Nantel gezegd die eerder zei in een verklaring dat de pandemische aanwervingsgolf van het bedrijf de oorzaak is van de hogere letselcijfers.

“Hoewel we nog meer werk te doen hebben en pas tevreden zullen zijn als we uitstekend zijn op het gebied van veiligheid, blijven we meetbare verbeteringen aanbrengen in het verminderen van blessures en het veilig houden van werknemers”, zei Nantel in een verklaring uit 2021.

In april begon de House Oversight Committee de arbeidspraktijken van Amazon te onderzoeken, vooral als reactie op de dodelijke ineenstorting van een bedrijf in Illinois. magazijn.

“We zijn bezorgd over recente berichten dat Amazon de gezondheid en veiligheid van zijn werknemers in gevaar zou kunnen brengen, onder meer door hen te verplichten onder gevaarlijke omstandigheden te werken tijdens tornado’s, orkanen en andere extreme weersomstandigheden”, aldus de House Oversight Committee. schreef aan Amazon-CEO Andy Jassy. “…Als een van de grootste en meest winstgevende bedrijven van ons land is het absoluut noodzakelijk dat Amazon de veiligheid van werknemers beschermt en zich onthoudt van praktijken die hen in gevaar kunnen brengen.”

Van hun kant zullen de arbeidsorganisatoren ook blijven aandringen op het veiliger maken van de Amazon-magazijnen. Toch zullen deze organisatoren te maken krijgen met de anti-vakbondscampagnes van Amazon. De Amazon Labour Union, die in april een historische overwinning behaalde in een pakhuis op Staten Island, pakte onlangs een overwinning uit in een ander magazijn in dat gebied. Ondertussen wachten de arbeiders in Bessemer, Ala. nog steeds op de van een vakbondsverkiezing die beide kanten op zou kunnen gaan.

Allie Garfinkle is een senior tech-reporter bij Yahoo Finance. Vind haar op twitter @agarfinks.

Lees het laatste financiële en zakelijke nieuws van Yahoo Finance.

Volg Yahoo Finance op Twitter, Facebook, Instagram, Flipboard, LinkedIn, YouTube en reddit.