Amazon's Thursday Night Football begint een nieuw tijdperk van NFL-streaming

Tot vreugde en frustratie van voetbalfans in de Verenigde Staten breekt het tijdperk aan van National Football League-wedstrijden die exclusief op een streamingdienst verschijnen.

Amazone Prime Video is de thuisbasis voor "Thursday Night Football" dit komende seizoen, wat de eerste keer in de geschiedenis van de competitie is dat een streamingdienst de solo-drager zal zijn voor een pakket nationale wedstrijden. Het tijdperk begint op 25 augustus met een wedstrijd van het voorseizoen tussen de San Francisco 49ers en de Houston Texans. De eerste wedstrijd van het reguliere seizoen voor Amazon is op 15 september, wanneer de Los Angeles Chargers in week twee van het NFL-seizoen spelen tegen de Kansas City Chiefs. Lokale zenders voor de teams die in een bepaalde week spelen, zullen de games ook uitzenden.

Amazone deze week een deal getekend met Nielsen om de uitzendingen te meten, een teken van vertrouwen dat het solide kijkcijfers verwacht. Tachtig miljoen Amerikaanse abonnees hebben het afgelopen jaar minstens één keer naar Amazon Prime Video gekeken, zei het bedrijf in mei. Voor de context, Netflix sloot het tweede kwartaal af met 73.3 miljoen betaalde maandelijkse abonnees in de VS en Canada. Disney+ sloot zijn meest recente kwartaal af met 44.5 miljoen abonnees in de VS en Canada.

Mensen die de games willen bekijken, moeten zich aanmelden voor een Amazon Prime-account, dat $ 14.99 per maand of $ 139 per jaar kost, of een Prime Video-lidmaatschap, dat $ 8.99 per maand is.

Om kijkers naar de NFL-uitzending te duwen, wat Amazon $ 1 miljard per jaar kostte, worden live games automatisch afgespeeld wanneer mensen inloggen op Amazon.com. De games zullen ook prominent op het startscherm van Prime Video te zien zijn om abonnees te waarschuwen dat ze in realtime plaatsvinden.

Kijkers krijgen de keuze om vanaf het begin van de uitzending te kijken, op te nemen of te beginnen. Als ze niet willen dat ze individuele wedstrijden moeten blijven opnemen, hebben ze ook de mogelijkheid om de hele reeks donderdagavondwedstrijden voor het seizoen op te nemen.

Amazon introduceert ook andere nieuwe technologische functies. Op de meeste platforms (er wordt nog gewerkt aan een deal met) Roku), biedt het "X-Ray-statistieken", waarmee kijkers realtime statistieken op het scherm kunnen zien. Naast standaardstatistieken zoals yards en touchdowns, zullen ze zogenaamde next generation-cijfers bevatten, zoals de gemiddelde time-to-throw voor quarterbacks en yards-na-contact voor running backs en receivers. Spelers zullen uniformen dragen die zijn verbeterd met Amazon Web Services-chips, waardoor directe updates mogelijk zijn.

Amazon heeft ook een klantenpakket met hoogtepunten via X-Ray dat via de game wordt bijgewerkt voor kijkers die de vroege actie hebben gemist en die willen inhalen. Voor gebruikers van Fire TV kunnen kijkers commando's uitspreken zoals "laat me statistieken zien" of "speel de laatste touchdown" in de afstandsbediening.

Een trend voortzetten die is ingezet door Disney's ESPN en Groot mondiaal, Amazon zal ook alternatieve uitzendingen aanbieden voor mensen die een minder serieuze uitzending willen, te beginnen met de populaire komedie YouTube-groep Dude Perfect. Amazon is van plan om in de loop van de tijd andere alternatieve feeds toe te voegen.

Er worden wat groeipijnen verwacht. Amazon bereidt zich bijvoorbeeld voor op feedback van gefrustreerde kijkers wiens internetsnelheden misschien niet aankunnen voor een livestream, of van kijkers die nog steeds niet bekend zijn met streaming-navigatie.

"Bevrijd van bandbreedte en kanaallimieten die de optionaliteit op lineaire platforms beperken, is het onze belofte om voortdurend naar onze klanten te luisteren, te herhalen en opzettelijk nieuwe en betere manieren te ontwikkelen voor meer fans om van de games te genieten", aldus Amazon-woordvoerder Tim Buckman.

Wat de primaire uitzending betreft, is Amazon ervan overtuigd dat kijkers tevreden zullen zijn. Terwijl Apple TV+ kreeg een hoop initiële pushback For proberen anders te zijn met zijn Major League Baseball-games zei Buckman dat het Amazon's doel is om goed te zijn in het leveren van de belangrijkste game-kijkervaring voordat het inventief is.

Voor zijn play-by-play tikt Amazon op omroeplegende Al Michaels, die NBC's "Sunday Night Football" verliet, samen met de oude universiteitsvoetbalanalist Kirk Herbstreit.

Openbaarmaking: NBC en CNBC zijn beide eenheden van NBCUniversal.