Het verrassende onvermogen van twee grote Amerikaanse retailers om de inflatiedruk in bedwang te houden - samen met de toenemende bewijzen van een verzwakkend winkelgedrag - betekenen dat Amazon's (ticker: AMZN) weg naar herstel van e-commerceactiviteiten wellicht moeilijker is geworden.
Op dinsdag,
Walmart
aandelen (WMT) kenden hun ergste eendaagse daling sinds oktober 1987 nadat het winst rapporteerde. Een dag later
doelwit
voorraad (
TGT
) volgde met een daling van 26% na de resultaten - ook de grootste daling sinds 1987.
De teleurstellende kwartaalcijfers verbaasden beleggers, waarbij beide bedrijven een dalende winstgevendheid, stijgende voorraden en een toename van de afwaarderingen lieten zien. Walmart en Target waren ook onzeker over wanneer de stijgende inflatie voor goederen, energie en hun toeleveringsketens zou eindigen.
Afgezien van de cijfers waren er onheilspellende tekenen voor de toestand van de consument en hoe de portemonnee werd gedrukt - vooral voor arbeidersgezinnen. Walmart zei dat het shoppers zag overschakelen van het kopen van gallons melk naar halve gallons en van merknamen naar goedkopere huismerkproducten. Walmart-CEO Doug McMillon zei dat de voedselinflatie met dubbele cijfers groeide, en hij was bang dat deze zou blijven stijgen.
En dan is er de verschuiving van de uitgaven naar diensten. Target zei dat shoppers hun aankopen verlegden van grotere fysieke items zoals apparaten en televisies naar 'uitgaan'-ervaringen zoals restaurantcadeaubonnen. Het zou kunnen betekenen dat consumenten tijdens de pandemie al een groot deel van hun uitgaven aan elektronica, huishoudelijke artikelen en meubels hebben teruggetrokken. Aangezien de meeste van deze artikelen jarenlang niet geüpgraded of vervangen hoeven te worden, kan dit leiden tot een aanhoudende trage verkoop.
Dit alles is een slecht voorteken voor Amazon. Net als Walmart en Target blijft de technologiegigant kwetsbaar voor de beperkingen van de fysieke wereld. Met zijn 1.6 miljoen werknemers wereldwijd, vereisen zijn activiteiten een enorme schaal. Het zal dus een van de meest getroffen zijn door aanhoudende inflatoire druk van lonen en uitvoeringskosten tot verzending. En als consumenten minder gaan uitgeven aan fysieke goederen, zullen de inkomsten van Amazon eronder lijden.
Amazon-aandelen daalden met 7.6% tot $ 2,131.65 in de recente handel, terwijl de markt de resultaten verwerkte.
Natuurlijk waren inflatie en overcapaciteit vermeld tijdens het tegenvallende winstrapport van Amazon vorige maand. De problemen zijn niet helemaal nieuw. Maar de cijfers van de retailer laten zien dat de zaken in een snel tempo kunnen verslechteren. Het management van Target zei dat het niet had voorzien hoe snel het inflatieklimaat de afgelopen twee maanden zou verslechteren.
Amazon reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar over de implicaties voor het bedrijf uit de rapporten van Walmart en Target.
Eind vorige maand, Amazon-oprichter Jeff Bezos waarschuwde dat wanneer de "bull run" in technologie eindigt, "de lessen pijnlijk kunnen zijn." Destijds was het verfrissend om Bezos openhartig te horen praten en technologie-ondernemers te waarschuwen om zich voor te bereiden op donkere tijden die in het verschiet liggen.
Maar nu lijkt het erop dat hij het misschien ook had over het bedrijf dat hij had opgericht.
Schrijf naar Tae Kim op [e-mail beveiligd]